Момент истины. Почему мы ошибаемся, когда все поставлено на карту, и что с этим делать?

Как ни удивительно, но ответ не связан с самими студентами. Скорее дело в количестве женщин в руководстве и профессорско-преподавательском составе вузов. Студентки в колледже с раздельным обучением видят гораздо больше женщин на руководящих позициях — от ректора и деканов до ведущих профессоров. И в результате меняются их представления о пригодности женщин для власти. Дасгупте удалось показать, что отношение студентов к своему полу и его месту в лидерстве на первом курсе (независимо от вуза) полностью определялось количеством женщин среди преподавателей. Когда студентки-девушки имеют дело преимущественно с женским профессорско-преподавательским составом, их мнение по поводу роли женщины меняется. А больше женщин-преподавателей, разумеется, там, где учатся только девушки.

Еще удивительнее то, что наличие большого числа женщин среди преподавателей определяет не только взгляды студенток на женщину-лидера. Это может существенно повлиять на успехи девушек в математике и точных науках. Курсантки Академии ВВС США, например, показывают на вводных курсах по этим дисциплинам более высокие результаты тогда, когда их ведут преподаватели-женщины. Особенно это касается самых сильных слушательниц. А если курсы ведут только женщины, то их студентки с большой вероятностью выбирают математику и точные науки в качестве своей специальности, чем когда те же курсы преподают исключительно мужчины125.

В Академии ВВС слушатели не могут выбирать вводные курсы или преподавателей. Весь профессорско-преподавательский состав читает курсы по единой программе, а экзамены для всех студентов одинаковы. Когда девушке-слушательнице везет и по математике и точным наукам ей «достаются» преподаватели-женщины, обычно она успевает по этим предметам значительно лучше, чем курсантки, которым преподают мужчины.

Одна из причин в том, что, когда девушкам напоминают о негативных стереотипах по поводу их академических способностей (а в Академии ВВС это более чем возможно), но в то же время они видят, что женщины могут их преодолеть, стресс меньше влияет на их результаты. Когда перед экзаменами по математике девушкам говорят: «Вы должны помнить, что если сейчас волнуетесь, то во многом проблема в широко распространенных негативных стереотипах, которые никак не связаны с вашими реальными способностями», их результаты не сильно отличаются от результатов курсантов-мужчин126. Но когда слушательницы не слышат ничего такого, что развенчивало бы негативные стереотипы (не видят женщин, «разбивающих» их своим примером, и не получают информации о шаткости таких стереотипов), их результаты в математических тестах значительно уступают результатам сокурсников мужского пола.

К сожалению, в высших учебных заведениях США мало преподавательниц математики с докторской степенью, и студентки вузов нечасто встречаются с ними. Это стало одной из причин того, что некоторые инициативные группы поставили цель организации встреч студенток с женщинами, достигшими высокого статуса в науке и бизнесе. В США женщины составляют около половины выпускников университетов и колледжей. Но их процент среди магистров, аспирантов и докторов наук значительно ниже. Еще ниже доля женщин среди ученых, которые занимают высшие университетские должности в США127. Можно только надеяться, что встречи девушек-студенток с мэтрами науки жен­ского пола, ставшими редкими исключениями, помогут переломить ситуацию.

После нашумевшего выступления Ларри Саммерса в 2005 году профессора частного исследовательского Университета Райса в Хьюстоне стали организовывать ежегодные встречи, на которые приглашаются перспективные аспирантки со всей Америки. На встречах женщины-профессора рассказывают им о поиске вакансий доцентов и научной карьере в США128. Молодые участницы узнают много полезного и практичного, начиная с того, что им придется в научной среде столкнуться с подсознательными проявлениями противопоставления полов, и заканчивая ожидающими их заботами по поиску работы для своего супруга, если он тоже хочет идти по академической линии. Но главное — безусловно, сама возможность для молодых ученых пообщаться с представительницами своего пола, добившимися больших успехов в науке.

Такие программы сегодня работают даже в начальных школах. Возьмем, например, начальную школу Winchester Thurston в Питтсбурге129. Келли Вигнал, преподающая там точные науки и технологию, организовала программу L3 — «Женщины, которые вместе обедают и учатся». Каждую неделю в школу приходит женщина-ученый и за скромным обедом с учениками рассказывает им о своей жизни. Цель в том, чтобы школьницы своими глазами увидели женщину, добившуюся успеха в научной карьере, и, возможно, попытались бы повторить ее путь. Программа L3 показывает школьницам, что карьера ученого, инженера или математика уготована не только мальчикам.