Момент взлета. Истории женщин, которые бросили вызов патриархальному обществу

– Мелинда, разве ты не видишь? Планирование семьи – это всего лишь первый шаг для женщин! Мы должны взяться за что-то большее!

Я была единственным человеком за столом, достаточно наивным, чтобы удивиться. Я была потрясена. Я не хотела этого слышать.

Сидя в машине после ужина и разговаривая с Мэри, я снова и снова повторяла:

– Мэри, они, должно быть, шутят.

Я чуть не расплакалась и продолжала думать: «Ни за что! Я уже выполняю свою часть работы, и она гораздо больше, чем то, с чем я могу справиться. Проделана целая тонна работы в направлении одного лишь планирования семьи для достижения целей, о которых мы недавно объявили, – не говоря уже о более широкой повестке дня для женщин».

Призыв к «большему» было особенно трудно услышать после эмоционального визита в Сенегал, который состоялся за несколько дней до этого.

Тогда я сидела в маленькой хижине с группой женщин, темой разговора которых было обрезание женских половых органов. Им всем пришлось пройти через эту процедуру. Многие из них готовили к ней своих дочерей. Когда они рассказывали об этом, моя коллега Молли Мельхинг, которая уже десятки лет работала в Сенегале и в тот день выступала в качестве моего переводчика, сказала:

– Мелинда, я не буду переводить для вас некоторые из их слов, не думаю, что вы это вынесете.

В какой-то момент мне пришлось собрать все свое мужество в кулак и спросить ее, о чем она умалчивает.

– Эти женщины рассказали мне, что все они против этой практики. В молодости они боялись, что если их дочерям не проведут операцию по обрезанию, то они никогда не выйдут замуж. Пока их дочери истекали кровью, они свято верили, что это все – происки злых духов. Однако в конце концов они пришли к выводу, что такие взгляды не имеют под собой никакой почвы, и запретили делать обрезание у себя в деревне.

Они верили, что это история о прогрессе. Так оно и было. Но чтобы понять, какого рода достигнут прогресс, потребовалось осознать, насколько жестокой и распространенной оставалась эта практика. Они рассказывали, насколько далеко они продвинулись, а также откровенничали, насколько ужасно обстоят дела в их стране. История привела меня в ужас, и я просто отключилась. Мне казалось, что все мои усилия безнадежны, что им нет конца, что все это выше моих сил, что мне не хватает ресурсов. В итоге я сказала себе: «С меня хватит».

Подозреваю, что большинство из нас в тот или иной момент жизни говорят себе: «С меня хватит», – и зачастую мы обнаруживаем, что это всего лишь болезненный шаг на пути к более значимому обязательству.

Я оставалась в состоянии «с меня хватит» еще со времен поездки в Сенегал, когда за столом переговоров в Лондоне женщины рассказали мне, сколько всего еще нужно сделать. Поэтому я во второй раз произнесла про себя: «С меня хватит» всего лишь за одну неделю. Я взглянула на пропасть между тем, что нужно было сделать, и тем, что я могла сделать, и просто сказала: «Нет!»

Хоть и говорила это лишь себе, я действительно имела это в виду. Но позже, когда я решила ослабить защиту, то поняла, что мое «Нет!» было всего лишь моментом бунта перед тем, как окончательно сдаться.

Мне пришлось признать, что мне не по силам исцелить раны тех сенегальских девушек и удовлетворить потребности женщин по всему миру. Мне пришлось признать, что моя работа состоит в том, чтобы выполнить свою часть и позволить своему сердцу разбиться от осознания, что мы не можем помочь огромному количеству женщин, сохраняя при этом оптимистичный настрой.

Со временем «Нет!» превратилось в «Да» – и это позволило мне понять то, о чем мы говорили в Лондоне. Планирование семьи являлось первым шагом, однако этот первый шаг заключался не только в обеспечении доступа к противозачаточным средствам. Это был шаг к расширению прав и возможностей женщин.

Планирование семьи – это нечто большее, чем просто право решать, заводить ли детей и когда это делать. Это ключ к преодолению разного рода барьеров, которые на протяжении стольких лет сдерживают женщин в развитии.

Важная упущенная идея: инвестируйте в женщин

Несколько лет назад в Индии я побывала в женских группах самопомощи и поняла, что стала свидетельницей того, как женщины друг друга поддерживают. Я видела, как они вдохновляют друг друга, и вдруг осознала: все начинается с того, что женщины решают поговорить.

На протяжении многих лет фонд финансировал женские группы самопомощи с различными целями: предотвратить распространение ВИЧ, помочь закупить лучшие семена, если мы говорим о женщинах-фермерах, или получить кредит. Существует целый ряд причин для формирования таких групп. Но не важно, какова первоначальная цель.