Монах-2. Северная башня

— Если так, то в первую очередь бежим в каптерку и убеждаем Сидо выдать наши вещи.

— Поддерживаю, — кивнул на ходу Тема.

— А мне кажется предательство, — пожал плечами Дюша. — Помните Послушники что-то говорили про демона?

— Арсений, — неожиданно произнес Ник и будто бы заспешил, по крайней мере Дюше больше не приходилось тянуть его за собой.

— Ты-то откуда можешь знать, — буркнул Тема, ускоряя шаг.

Дальнейший путь до главной площади мальчики и Ник проделали в гнетущей тишине. Какой бы сценарий не был — ничего хорошего обитателям монастыря не светило.

— Эээ, не понял, — протянул Дюша, без зазрений совести забираясь Нику на шею. — Бред какой-то…

— Что там? — недовольно спросил Тема, взгляд которого упирался в лопатки Послушников, успевших прибежать раньше.

— Там, — Дюша недоверчиво хмыкнул, — Настоятель Арсений и Учитель Фагот… И они, похоже, собираются драться…

— Учитель Фагот выдвинул Настоятелю обвинение, — снизошел до пояснения один из Послушников. — Учитель Фагот утверждает, что Настоятель, используя неизвестную технику, попытался убить Учителя Сомла. И видимо это правда, вон как Настоятель Арсений покраснел

— И дрожит сильно, — задумчиво добавил Дюша. — Надо бы ему помочь…

— И дрожит, — согласился Послушник. — Боится Суда Карающей Длани.

— Спасибо за ваши пояснения, старший, — Данил поклонился спине так и не повернувшегося Послушника, и шикнул на Дюшу, — Андрей, даже не думай!

— Учись, Доджи, — хохотнул Послушник, все же повернувшись и покосившись на пацанов. — Маленькие, а уже вон какие почтительные. Тебе не помешало бы у них поучиться.

— Заткнись, Кроуз, — прошипел его сосед, — не слышно же ничего!

Кроуз тут же замолчал, а мальчики и вовсе затаили дыхание — получить подзатыльник от Послушника было легче легкого. Стоило разговорчикам утихнуть, как тут же стало слышно, о чем беседуют стоящие посреди площади Учителя.

— Ты нарушил устав нашего храма! — разнеслась по всему внутреннему двору полные презрения слова Учителя Фагота.

— Что ты мне… — Настоятеля повело вправо и он чуть было не упал на землю, — подсыпал?

— Власть — развращает! — повысил голос жилистый монах, одетый в парадные одежды храма. — Но основавший наше движение великий Цзин Ли предусмотрел и такой поворот событий!

— Фагот, ты что творишь…

— Я, Учитель Фагот, бросаю вызов нынешнему Настоятелю храма, поскольку уличил последнего в измене Солнечному пути!

— Остановись…

— Требую передать мне Сферу управления и доступ к артефактам храма! Требую боя до смерти! Требую…

— Как же глупо, — с горечью бросил пожилой монах и, потеряв интерес к предавшему его ученику, посмотрел на окруживших площадь послушников.

Фагот любит быть в центре внимания и говорит красивые слова… А значит у него, пока ещё Настоятеля храма «Солнечный кулак» есть несколько мгновений, чтобы посмотреть на послушников.

Вот стоят ошарашенные происходящим Воины. Сомл хорошо потрудился, выбивая из них тягу к интригам и натаскивая исключительно на противостояние тварям Разлома. Надеяться друг на друга, доверять только своей группе, прикрывать спину братьям — Воины слажено действовали во время Прорывов, но сейчас и слова не смели сказать.

Был бы здесь Сомл… Но он какого-то ксура лежит в больничном крыле… А ведь он предупреждал…

Настоятель Арсений тяжело вздохнул и скользнул взглядом дальше — на Послушников. Молодые, талантливые, но… уже какие-то уставшие от жизни. Большинство из них не пройдут Испытания и отправятся В Цитадель или в Крепость, жить в филиалах храма и вербовать новых претендентов.

На Слуг и смотреть не стоит — отвратительный набор. Злые, жестокие, подлые. И как только прошли стартовый отсев?

Взгляд Настоятеля остановился на ясных синих глазах Ника Вотчера — форточника, появление которого Арсений принял за долгожданный знак. На плечах парня сидел мелкий пацан — из случайного донабора… И если в глазах Ника царило спокойствие, то весь внешний вид мелкого выражал беспокойство.

«За меня что ли? — удивился настоятель Арсений. — И вправду за меня…»

Осознание того, что он кому-то нужен было сродни ледяному душу. А ведь он уже сдался, снял себя с доски! Да и как по-другому? Ведь ксуров Фагот подал чашку с отравленным чаем, и сейчас внутренняя энергия сходила с ума, калеча меридианы.

«Но вот же они! Стоят, смотрят на меня! — Арсений посмотрел на растерянных Воинов. — Разве я могу их подвести?!»

Он вернулся взглядом к безмятежному Ника, с плеч которого исчез мальчик из Слуг, и зачерпнул из взгляда форточника капельку силы.

«Думай, старик, думай!» — он завороженно уставился на форточника.

А ведь если Фагот получит регалии Настоятеля, Нику не жить. Как, впрочем и Сомлу. Как не допустить этого? Сражаться? Он не в том состоянии… Просить пощады? Никогда! А если ради детских жизней? Увы, но не поможет! Но что тогда…

Ник равнодушно моргнул и вновь вперил свой отрешенный взгляд сквозь него.

«Отрешенный взгляд… Отрешенный… Точно!»

— Отрекаюсь! — хрипло выкрикнул Настоятель Арсений, перебив обвинительную речь Фагота на самом ярком моменте. — Сроком на год!

— Но… — перебитый на полуслове Фагот растеряно замолчал. — Но…