Монах-4. Солнечная ладонь

«Косяк, — тут же подумал Ник, заметив лилово-красные пятна торжества, пошедшие по ауре настоятеля. — Надо был про голодовку сказать… Кстати, насчёт голодовки!»

— И я предлагаю всем братьям почтить память Учителя Карпа аскезой голодом, длиной в сутки!

— Аскеза принимается исключительно добровольно! — скрипнул зубами Настоятель. — И кто ты такой, чтобы выдвигать такие предложения?

— Я тот, кто одолел Учителя в честном поединке, — напомнил Ник.

— Ты жалкий Слуга! — сорвался на крик Фагот, а Ник в очередной раз удивился, как такой несдержанный человек сумел скинуть Настоятеля Арсения.

— Насколько я помню Устав, — невозмутимо заметил Ник, — чтобы получить следующий ранг, достаточно одолеть в честном поединке противника более высокого ранга.

— Что ж, — дёрнул щекой Фагот. — Официально присуждаю тебе ранг Послушника! А чтобы ты прочувствовал, что это такое, твоё задание на сегодня — вымыть полы на территории всего монастыря!

— Хорошо, Настоятель, — Ник изобразил поклон. — Разрешите приступать?

— Бегом! — рявкнул Фагот. — И я лично проверю качество мытья! Найду хоть пылинку, будешь наказан!

— Только не кидай меня в терновый куст, — прошептал Ник себе под нос, скрывая довольную улыбку.

Ноги сами понесли его в общинный дом за ведром и тряпкой, но в мыслях Ник уже мыл пол в центральной башне монастыря. Дело было за малым — отвлечь Фагота, чтобы умыкнуть гонг Арсения.

— А вы чего встали! — Фагот с ненавистью посмотрел в затылок ксурова выкормыша и перевёл свой тяжёлый взгляд на перешёптывающихся послушников. — А ну, живо на тренировки или хозработы!

Монахи тут же пришли в движение и спустя минуту, ничего, кроме кучки пепла, не напоминало о произошедшем поединке.

— Ксуров засланец, — пробормотал Фагот, закидывая в нос ещё одну щепотку Лунной пыли. — И кто тебя сюда отправил? Кто-то из совета Цитадели? Архимаг Ксандр? Принц Влад? Кром? Кто-то из Чистых? Куратор ксуров?

Он прикрыл глаза, чувствуя, как по телу пробегает волна блаженства.

— Кто бы ты ни был, Ник Вотчер, — прошептал Фагот, — я не позволю тебе встать у себя на пути. У этого мира может быть лишь один Наместник и это буду я!

Глава 29

— Whistle baby, whistle baby, one-two-three! — Ник выливал на пол уже третье ведро с ледяной водой и насвистывал себе под нос незатейливый мотивчик из детства.

Его тактика была проста — вылить на пол побольше воды и, сформировав широкую полоску жемчужного света, толкнуть её от себя.

Конечно, такая тактика пестрела дырами и недочётами, типа луж с водой или непромытыми углами, но Нику было плевать.

Планомерно проведя уборку во всех общинных домах, и то, только в гостиных и в коридорах, он поблуждал по территории монастыря, якобы случайно добравшись до госпиталя Мастера Норбека.

Госпиталь и расположенный рядом склад выглядели странно.

При взгляде на госпиталь в душе появлялась пустота, а склад, который по идее был не чем иным, как амбаром с дровами, в духовном зрении выглядел жутковато. Над его крышей печально кружились… души послушников.

Оставив ведро за углом и отведя взгляд от жуткого зрелища, Ник взломал хлипкий замок склада и скользнул вовнутрь.

— Mother of God! — он, конечно, ожидал увидеть что-то подобное, но ровные ряды осунувшихся монахов, лежащие прямо на полу сбоку от дров поражали.

— Бедолаги, — протянул Ник, раздумывая, как поступить с найденными монахами.

С одной стороны, эти монахи его сильно замедлят, с другой — это отличная возможность выполнить задание Сети. Пусть их здесь всего две дюжины, но всяко лучше, чем ничего.

Выйдя со склада, он подхватил ведро и бодро потрусил к входу на подземный ярус. Вдруг повезёт и получится попасть на склад?

— Вот ты где, чужак!

Дойти до третьего яруса Ник не успел. Высокий послушник с отличительным значком лекаря ждал его у лестницы, выходящей на второй ярус.

На пол тяжело ухнула бадья с водой, в которой плавали куски льда, а рядом упала грязная до черноты половая тряпка.

— Нужно вылизать подземную галерею, а потом кухню, — высокомерным голосом процедил долговязый послушник. — До блеска.

— Почему вода ледяная-то? — с интересом поинтересовался Ник, испытывая дежавю.

Его физическое тело стояло на лестничной площадке второго подземного яруса, но духовно Ник находился на развилке реальностей.

Перед ним проносились мысли Ника Вотчера из параллельных веток. И увиденное до чёртиков напоминало ему сны.

Ощущения были странные.

С одной стороны, Нику плевать было на пол и на этого Послушника. С другой, он откуда-то знал, что пол придётся мыть. Перед глазами проносились видения, в которых он пробовал отказаться от сомнительной чести и каждый раз его бунт оканчивался побоями. А после того, как на прошлой неделе ему сломали руку, парень решил сменить тактику.

«Сейчас самое главное — сохранить остатки достоинства, — в голове Ника пронеслись обрывки чужих мыслей, — и не дать себя искалечить. Поэтому… чёрт с ним, с полом, главное — здоровье!»

— Хочешь, поменяй, — великодушно разрешил долговязый послушник. — Главное — вылижи этот пол, чтоб блестел!

— А то что? — лениво протянул Ник, усилием воли выбирая текущую линию вероятности.