Монах

— Другого выхода нет, пойдем.

— Ты что, с тех пор никогда костров не разводишь?

— Если честно — сам не развожу, и другим не советую. Страх во мне сидит, Иван, такой страх, что иногда и спички взять в руки боюсь.

…Они уже открыли к дежурному дверь, когда услышали его взволнованный голос. Он кричал в микрофон:

— Авария? Где? С пассажирским?

Иван быстро подбежал, что-то спросил дежурного, но тот только досадливо махнул рукой.

— Авария с пассажирским! На сто десятом километре! Машинист с помощником живы! — быстро проговорил дежурный.

— Это с каким пассажирским? — спросил Петька. — На котором мы ехали?

— Тут пассажирских — кот наплакал, — ответил машинист. — Конечно, на нем.

И только тут до Ивана дошло. Он сразу вспомнил железнодорожный кран с болтающейся стрелой и свободно висящими стропами…

— А вы что, с него сошли? Может, какую неисправность видели? — спросил дежурный.

Иван промолчал. Только начни рассказывать, замучают расспросами, а потом допросами.

— Нас мужики пьяные вышибли из вагона, еле от них убежали, — объяснил Петька.

— Повезло вам, — вздохнул дежурный, — считай, заново родились.

Они вышли из избушки дежурного, немного постояли на платформе.

Какая-то сверхъестественная сила, случайная, неподвластная им, вытолкнула их из поезда, которому суждено было уйти под откос через несколько километров от разъезда.

Они не знали по молодости лет, что в жизни каждого человека порой случаются вещи, объяснить которые невозможно. Но объяснить надо, и поэтому люди списывают все на случай, на стечение обстоятельств, на удачу, или, напротив — на патологическое невезение.

Воспитанный советской атеистической пропагандой, Иван даже не мог подумать, что какие-то высшие силы ведут человека с момента его рождения и до самой смерти, и что нет в жизни ни случайностей, ни закономерностей, а только одно — чья-то высшая воля, «руководящая и направляющая».

Кругом был мир атеизма и материализма. Иван жил в этом мире со своими соплеменниками под красным знаменем марксизма — ленинизма.

Чья-то невидимая, неведомая рука дергала их за ниточки, как марионеток: они сели в вагон, встретили врагов, подрались, отстали от поезда, а через десяток минут — катастрофа. Кто это сотворил — Бог? Но как он это сделал? И почему, сделав добро Ивану и его другу, он десяткам, если не сотням людей принес горе и смерть.

Если Бог есть всемогущая Высшая Сила, то почему же он еще что-то требует от нас, слабых, несовершенных и грешных? Почему он сам не может избавить нас от зла и смерти, если он сотворил и людей, и вообще всю вселенную?

Однажды Иван задал эти вопросы глубоко верующей женщине, и получил ответ, который оказался для него непостижимым.

— Бог, конечно, мог бы уничтожить зло, которое мы творим, да и нас самих, но он любит нас и создает нам все условия для покаяния и исправления. Исправиться мы можем только при содействии Бога, и только при наличии свободной воли…

Иван не знал и не понимал философии религии. А кто из его сверстников что-то знал и понимал? Иван уверен был только в одном: ничто не происходит просто так. Видимо, права присказка, что каждому дано ровно столько горя и счастья, сколько он готов вынести.

— Иван, что с тобой? — услышал он голос друга.

Иван встряхнул головой, словно отбрасывая от себя мысли, мешавшие ему осознать окружающее…

— Все в порядке, Петя, задумался.

— О чем?

— О жизни. О себе, о тебе. Недавно все складывалось против нас, в вагоне могли убить, покалечить, мы могли погибнуть при аварии. А оказалось, что нам повезло. Вот я и думаю — мы что, чем-то лучше других? Вроде такие как все. Почему же повезло именно нам?

— Тебе надо, Иван, на философа выучиться. Любишь ты умные разговоры.

Они впервые за этот вечер улыбнулись друг другу. Плечо у Ивана распухло и сильно болело. Петька ощупал руку и авторитетно сказал:

— Вроде кость целая, Иван.

Через час они уехали вместе с электромонтерами — на мотовозе к месту аварии.

Катастрофа произошла в лесу. Говорить о каких-то подъездах по лесным дорогам не приходилось, их просто не было. Солнце зашло, наступило время, когда полная темнота еще не пришла, стояли глубокие сумерки. К небу поднимались клубы черного дыма. Понять, что горит, было невозможно. Иван с Петькой наткнулись на первый вагон, лежащий на боку. Вокруг никого не было.

— Где же люди? — спросил Петька.

— Откуда мне знать.

Иван забрался через выбитое окно внутрь вагона и стал кричать:

— Есть ли живые, отзовитесь!