Монарх

Алина слегка покраснела из-за моих слов, что сделало ей много чести. Девушки, что ещё не разучились краснеть, не утратили детской наивности, доброго взгляда на мир. Иными словами - чистая душа!

Я ел быстро и жадно, по-мужски, но при этом не забывал о манерах и аккуратности. Все-таки передо мной сидела дама.

Энергия разливалась по телу бурлящей лавой, и я еле-еле успевал ее перерабатывать и пускать на первостепенные нужды. Я был уверен, что после такого ужина, мой источник прибавит несколько МЕ, жгуты силы станут более пластичными и широкими, а мышцы и кости нальются звериной мощью.

- Глеб... - Накручивая локон шелковых волос на палец, обратилась ко мне Алина. - Тот поцелуй, на балу... Это было серьёзно или нет?

Да уж... Неудобный и резкий вопрос. Мне не хотелось обижать девушку категорическим "нет", но и водить её за нос было бы бесчестно по отношению к ее искренним чувствам.

Дипломатия - сложное искусство. Ведь там, где она заканчивается, начинается война. Как отвергнуть любящее сердце? Как примирить многовековых соперников? Как потушить пламя битвы в зародыше одним словом? Всё это разные ситуации с великим множеством переменных, но решение для каждой в любом случае не будет лёгким.

- Алина...

- Я прошу тебя быть честным со мной...

- Я не стану тебя обманывать. - Твердо сказал я, положив свою руку на ее ладонь. - Ты прекрасна, словно цветущая роза посреди пустоши Марса, такая же уникальная, волшебная и невозможная. Ты заслуживаешь того, чтобы миллионы мужчин целовали твои следы от восхищения... Твой характер, твои манеры - образец первозданной женственности. Но... У меня слишком много травм из калейдоскопа прошлого... Ты мне нравишься, но сейчас я не готов к отношениям. Я готов дружить, оберегать, помогать. У меня слишком много проблем, врагов и целей, чтобы связывать себя узами с другой. Как это ни банально, но дело не в тебе, а во мне. К тому же, кто я такой? Безродный дуэлянт, чудом поступивший в академию Брюса. Выскочка! Не иначе. Такая партия испортит репутацию твоей фамилии. А я ни за что на это не пойду!

- Тогда... Тогда...Зачем ты ответил на мой поцелуй на глазах у всех?

- Мне было грустно и одиноко... Моя воля треснула, когда ты оказалась так близко… Я просто сошел с ума. - Блуждая по тонкому льду, выдал я.

- Так или иначе, спасибо тебе. - Опустив взгляд в свою тарелку, блеснула улыбкой Алина. - За искренность, за то, что отвадил от меня Нарышкина. Я никогда не была так по-женски счастлива... Я целовалась с красавцем на балу, за меня сражались на дуэли, я танцевала весь вечер, забыв обо всём на свете... Это было чудесно! И я запомню это на всю жизнь.

- Твою благодарность я почту за честь! - Я слегка склонил голову в знак признательности. - И я могу только радоваться твоему пониманию. Это я должен тебя благодарить!

- Мы и так квиты, Глеб. Будем пока друзьями... - Алина протянула мне руку. - И если судьба будет к нам милосердна, может мы станем друг для друга чем-то большим.

Я пожал миниатюрную ручку, а затем поцеловал кончики её пальцев в знак признательности.

- В этой жизни может быть всё! - Не стал я отпираться. - Предлагаю поднять бокалы! За дружбу! За понимание! За прекрасное будущее!

Мы просидели в ресторане по меньшей мере ещё час. Мы обсуждали преподавателей, бранили некоторых однокурсников за скверный характер, сплетничали и любезничали, травили анекдоты и делились историями из детства. Последние, естественно, я не без таланта сочинял. В общем, мы прекрасно провели время! А когда вышли на улицу, холодный осенний воздух ударил нас по лицу свежестью, звёзды в небе игриво сверкали, словно россыпи алмазов.

Чудесный вечер! Давно я не чувствовал себя таким расслабленным и отдохнувшим. Но праздность нередко приводит к проблемам и трагедиям. У меня и в мыслях не было, что кто-то осмелится атаковать меня с Великой княжной на Арбате. Нет, я не переживал, когда моё тело сковали какие-то путы, подавляющие магию. Я даже не расстроился, когда мне в голову полетел воздушный кулак. Я сам отключил сознание, чтобы не подавать виду. Противники думали, что вырубили меня. Но моя власть была со мной и тенью следила за тем, что происходило вокруг.

***

Сергей Нарышкин радостно потирал ладони, наблюдая за картинкой в мониторе. Коптеры его людей следовали за кортежом из пяти черных машин.

Нанятые молодым князем банды взялись за дело бесплатно, что вызвало у него недюжинное удивление. Оказывается, этот Зорин успел перейти дорогу очень многим, в том числе и местному криминалу. Единственное, что у Сергея попросили, так это специальные артефакты и парочку магов-наемников для пущей уверенности. Девчонка сейчас барахталась в багажнике и, наверняка, тряслась от страха. Дура! Не нужно было разрывать с ним помолвку, и всё было бы прекрасно... А теперь... Теперь придется её похитить и обесчестить. Потом она и ее родственники не смогут отделаться от брака, и род Нарышкиных сможет наложить свою лапу на лучшие зелья в Империи!