Монарх

- Все эти годы мы растили тебя. - Продолжила Светлана, давая мужу перевести дух. - Но три года назад случилось непоправимое… Твоих настоящих родителей убили. Весь род Долгоруких вероломно вырезали за одну ночь. Несколько аристократичных кланов, среди которых были и высшие, приложили к этому руку. Они не пощадили даже слуг. Никто не выжил. Никто, кроме тебя...никому не известного калеки без дара к магии… Но сейчас… Сейчас перед нами сидит крепкий и здоровый юноша, истинный сын своих родителей! К тому же у тебя невероятные способности! И лучше, чтобы об этом никто не знал.

И я был с этим полностью согласен!

Мы проговорили до глубокой ночи, и лишь под утро отправились спать. Ну, Светлана и Юрий отправились, а я-то без сна могу обходиться неделю, даже в таком жалком теле.

В общем, как только я оказался в своей комнате, тут же принялся за медитацию. Я жонглировал полученной энергией и информацией. Нужно было расставить всё по полочкам, а от лишнего избавиться.

Итак, что мы имеем?

Я потомок древнего и почетного рода Долгоруких. Следовательно, имею полное право на наследство. А судя по тому, что мне поведали опекуны, наследство это немаленькое: военные заводы, элитная недвижимость в Москве, горнодобывающая промышленность за Уралом, виноградники в Крыму, и самое вкусное - наместничество над Московской губернией. По крайней мере, император Николай Годунов будет обязан рассмотреть мою кандидатуру на этот пост.

Но есть сложности.

Первая проблема: я живу под липовыми документами, и там ясно указана другая фамилия. Пока что я Зорин Глеб Юрьевич. Но Светлана и Юрий сказали, что в каждом знатном доме на своих отпрысках, даже нежелательных, выжигают магическую печать родства. И делают они это не из прихоти. Так велит Имперский закон. Кровь - не водица, как говорится, и бастарды в государственном аппарате не нужны, так как распрей между дворянами и так хватает… Всем просто некогда разбираться еще и с вопросами наследия. Эта печать может проявиться только тогда, когда ребенок получает статус полноценного мага. Снять её невозможно, открыть до срока - тоже. Для этого есть специальные артефакты, которые находятся в стенах академий, а охраняются они лучшими магами государства.

Вторая проблема: Мои враги. И их много. Два высших рода Голицыных и Нарышкиных с глубокой древности враждовали с моим семейством. Это были могущественные дома, пользующиеся у императора особым доверием. К этому они шли веками. Не удивлюсь, если самодержец лично приложил руку к истреблению моей фамилии. Как минимум он дал добро на это. Прочую мелочь в виде разношерстных графов я даже не считаю. Но сражаться я люблю, а побеждать - особенно. Поэтому их участь предрешена.

Третья проблема: В этом мире сила дара измеряется в магических единицах. Чтобы поступить в академию, мне нужен резерв в добрую сотню так называемых «МЕ», а сила моего источника равна нулю. Сама иерархия заклинателей достаточного примитивная: все начинают со статуса Кандидата, но мало кто заканчивает в ранге Патриарха Стихий. Во всяком случае, мои опекуны сказали, что в мире нет таких «монстров». Либо они тщательно скрываются… На сегодняшний день только нескольким правителям могущественных стран, включая нашего императора, удалось приблизиться к высшему уровню магического искусства.

И я собирался его превзойти в самые короткие сроки. Для этого у меня все есть: воля, мотивация, абсолютная память и самое главное — колоссальный жизненный опыт! Проблемы с резервом меня мало интересовали. Я уже догадывался, как можно их решить.

Также приемные родители поведали мне о том, что в этом мире периодически блуждают Магические Штормы - странные аномалии, которые меняют реальность и провоцируют Гон Зверей. А звери тут бывают уникальные, отжившие не одно столетие... У некоторых из них даже просыпается разум, и многие ведут на них охоту. Ведь в каждом звере присутствует ядро - кристалл стихиальной силы, которое если поглотить, может как убить смельчака, так и сделать его мощнее. Но большего я вытянуть из опекунов не смог. Информация о зверях была строго засекречена даже среди магов. Только Великие дома имели доступ к этим сведениям. Правда, когда отец катал меня по врачам, я заметил в Обнинске парочку интересных строений. Это оказались толстостенные флактурмы. Отец сказал, что когда у зверей случается гон, они нападают на города, и всё мирное население прячется вот в таких убежищах. Я спросил его, насколько могут быть сильными эти звери, а он ответил, что некоторые из них могут спокойно тягаться с Достигшими Вершины, магами, что способны своим могуществом стирать города и маленькие страны. В общем, мне сразу захотелось приручить парочку питомцев.

И, наконец, была четвертая проблема: Бельский и деньги. Вернее, отсутствие последних. С этим нужно было что-то решать, причем быстро. Обучение в академии - дело недешевое. За каждый месяц требуют сотню золотых империалов. Это сделано специально, чтобы отсеять чернь на вступительных экзаменах.