Монета судьбы

За столом сидели трое – Толя и его родители. Когда Ниэль увидел мать мальчика – Агату Ракта, он на мгновение замер, ошеломлённый её видом. Прекрасные алые волосы, янтарные глаза и невероятная фигура оставили его безмолвным. Сосредоточившись на её лице, он пытался вспомнить, была ли в его прошлой жизни хоть одна знаменитость, что могла бы побороться с этой женщиной в красоте. Но так и не вспомнив, Ниэль сел, с трудом отведя своё внимание от её лица.

“Блин, Толя же говорил, что у него брови мамины… Или это он про цвет?” — ещё раз мазнув взглядом по Агате, Ниэль посмотрел на улыбающегося Тепю Хрисоса. Доброе чуть пухлое лицо, чёрные глаза и рыжие волосы. Такого же цвета клиновидная бородка и аккуратные усы.

— Здравствуйте, — Ниэль обозначил полупоклон.

— Присаживайся, — улыбнулась Агата, показывая ямочки на щеках.

От её тёплого грудного голоса Ниэлю чуть не стало плохо.

Он неуклюже присел и уткнулся в тарелку, ибо взгляд сам тянулся к уютно устроившемуся рубиновому колье, что лежало аккурат над ложбинкой меж высоких и объёмных грудей.

— Ниэль, чем ты любишь заниматься? — голос Тепи был добрым и мягким.

— Он – лентяй! — заявил Толя, перестав дуть на ложку с давно остывшим супом.

— Толя, нельзя же так! — упрекнула сына Агата.

— Он, правда, лентяй! Ему даже глаза лень открыть!

— Пхх, — Ниэль подавился супом.

Ужин проходил в довольно лёгкой атмосфере, пока не подали чай с пирожными.

— А что там на границе? — спросил Ниэль.

Тепя и Агата заметно помрачнели.

— Плохо всё. Хоть война длится уже столетия, но такие крупные атаки проходят очень нечасто, н-да. Хорошо хоть с Варварами удалось заключить мирный договор, не без тебя кстати. Но думаю, скоро Парвы ударят с новой силой, всё-таки убийство их генерала они простить не смогут.

“Любой кризис – это новые возможности, как говорил Черчель. Может, и мне получится как-нибудь проявить себя?”

— А как дела с продовольствием у Республики?

— С продовольствием? — Тепя удивлённо выгнул бровь. — Да нормально всё. У нас есть множество плодородных земель, на которых выращивается хорошее зерно и крупы. Думаю, всем хватает.

— Еды много, да! — подал голос Толя, откусывая донышко пирожного.

— А почему тогда в Яме нам так редко хлеб давали? И то, только чёрный и твёрдый?

— Ну, — Тепя замялся. — Пшеница у нас реже расчёт, чем рожь, н-да. Да и честно говоря, на Яму мало кто обращает внимание. Людям в городах хватает, и ладно. Вот.

“Подсознательно хотят держаться от Ямы подальше, будто её нет и все живут хорошо. Правильно говорят, что счастливые чувствуют себя хорошо, потому что несчастные несут своё бремя молча…”

— Я считаю, — Ниэль помешивал серебряной ложечкой в чашке. — Что вы сильно недооцениваете потенциал Ямы.

— В смысле? — не понял Тепя.

Ниэль не ответил, прикрыл веки ладонью и глубоко задумался. Агата сидела рядом и внимательно его разглядывала.

“Какой странный ребёнок. Он будто взрослый. То чувство... Хоть его глаза и закрыты, но я прекрасно чувствую внимание мужчин. И от него я ощутила сильное желание, или мне показалось?.. Очень необычный паренёк. Может он взрослый в теле ребёнка? Или я ощутила внимание не мальчика, а кого-то другого? Я не чувствую у него родословной, но моя кровь не даёт мне покоя. Я чувствую необъяснимое доверие к нему, желание договариваться и сотрудничать. Или у него сильная и необычная родословная, или это из Храма Жизни ему какой-то защитный артефакт дали…” — думала она, пытаясь по языку тела Ниэль догадаться о его личности.

— А наш Синий лес как связан с Лесом Монстров? — Ниэль открыл глаза.

— Они оба – леса! — заявил Толя. Он почему-то помешивал чай черенком ложки. Агата ласково улыбнулась и погладила сына.

Тепя задумался.

— Ты же знаешь, кого забрали тогда Хвирды из Ямы?

— Да, — Ниэль кивнул, — Крысу забрали. И сказали, что он – Оборотень. Объясните?

— Понимаешь, н-да, — Тепа почесал бровь. — Оборотни – это особый вид населения. К ним может присоединиться любой человек, у которого пробудилась родословная звериной расы. У того паренька были все признаки скорого пробуждения расы грызунов. Не знаю, как город проворонил такого, н-да.

— Оборотни – это люди с родословной зверей? — уточнил Ниэль.

— Именно. А вот Монстры – это те, кто родились зверьми, но в ходе развития обрели разум и впоследствии гуманизировались. Каждый новый представитель Монстров должен долгое время расти, проходя через различные испытания. Для такого и существует Синий лес. Охотники и звери внутри него постоянно борются, и в ходе этого происходит развитие. Но не все животные идут по пути Монстров. Некоторые навсегда остаются зверьми, а некоторые теряют разум, н-да. Таких называют Демонические Звери. У них остаются только базовые инстинкты – голод, злоба и жажда крови...

"Демонические звери... Может, и ад с раем упоминаются в этом мире?.." — пронеслось в голове Ниэля.