Монета судьбы

— Я не расскажу никому. Помоги, прошу. Мне правда намного легче рядом с тобой. Я понял, зачем ты хочешь девочек взять в вассалы. Из-за давления родословной, да? Мне это тоже помогает. Моя мать унаследовала родословную клана Ракта, а у отца тоже своя родословная. Чаще всего ребёнок перенимает её у одного из родителей, или же совсем без неё рождается. Из-за специфической родословной отца клан мамы не заметил её, когда улучшал мои гены. В итоге обе родословные слились и получилась мутированная. Подобные случаи в истории были, но в девяти из десяти случаев такой человек умирает во время развития. Рядом с тобой у меня есть хоть какой-то шанс…

Ниэль молча слушал. Когда Толя закончил говорить и продолжил связывать брови в узлы, Ниэль всё ещё обдумывал услышанное.

"Улучшали гены? Это как? Похоже, что родословные совсем не редкость в этом мире..."

— Я не против, — наконец, согласился он.

У входа в Яму стражники даже не остановили их, увидев карету с гербами сильнейшего клана Республики и ордена Сияющей Короны.

Толя с интересом оглядывал старые землянки и людей, что сновали меж них. В Яме он никогда не был.

Когда они проехали достаточное расстояние по главной дороге, Ниэль попросил остановить карету. Позади них ехала ещё одна, её Ниэль заказал по пути, через охранника. Он спрыгнул вниз и быстрым шагом пошёл в сторону землянки Ухила. Из-за плотной застройки, карета могла проехать только по главной дороге. Второго кучера оставили охранять оба экипажа.

Когда Ниэль, Толя и охранник подошли к землянке, Ухил с Элурой уже собрали вещи и ждали только их.

— Ниэль! — радостно крикнула Элура. Она подошла к нему и сочувственно погладила. Для тринадцатилетней Элуры девятилетний Ниэль был словно младшим братиком. За те несколько дней, что они провели вместе, она очень привязалась к нему.

— Бедненький, ты так настрадался… Ну ничего, со мной тебе не будет скучно!

“Да чего же меня все гладить лезут сегодня…” — посетовал Ниэль, впрочем, не отстраняясь от неё.

— Ой! А это кто!? — Элура испуганно посмотрела на Толю. Его длинные алые брови, странный халат, лысая голова с рисунком улыбающегося солнца и большие серьги немного напугали её.

— Это сектант! — ответил Ниэль.

— Кто? — Элуре стало любопытно.

— Он верит, что чёрные тараканы смогут спасти наш мир, вот и отращивает брови, чтобы кормить их было чем, — Ниэль похлопал Толю по плечу. Тот важно закивал.

— Ааа, — Элура завороженно следила за колышущимися бровями Толи.

— Вы готовы? — спросил Ниэль, перестав дурачиться.

— Да! — Ухил широко улыбнулся.

— Где вещи? У меня теперь есть пространственное кольцо, — Ниэль щёлкнул пальцами.

Ухил кивнул, с уважением глянув на перстень с изумрудом.

На обратном пути, Ниэль повёл людей к ещё одной землянке. На её крыше зияла плохо прикрытая дыра.

— К-хм, — он смущённо кашлянул. — Недавно крышу сломал одной тётенке, хочу возместить ущерб, в вассалы взять. Она помогла мне.

— Какой ты добренький! — воскликнула Элура.

— А у этой тётеньки есть дети? — с подозрением спросил Толя.

— Да, — Ниэль почувствовал себя виноватым. Если бы не два ребёнка, которые рядом с ним станут одарёнными, он бы даже и не подумал так поступать. Но ему нужны были те, кто будет у него жить по объяснимой для властей причине.

— А как ты умудрился крышу сломать? — Ухил с любопытством разглядывая ветки, сложенные поверх дыры. Охранник также мазнул заинтересованным взглядом по Ниэлю.

— Упал, — Ниэль быстрым шагам подошёл ко входу.

После второго стука дверь открылась и выглянула чуть испуганная женщина. На вид ей можно было дать лет сорок. Старое потёртое платье, сухая кожа, морщинки в уголках глаз и потрескавшиеся губы. Руки огрубели, а ногти потрескались. Но если присмотреться – то станет заметно, что на самом деле она была гораздо моложе.

“Ей же лет тридцать, может, даже меньше.” — подумал Ниэль, разглядывая её через монокль.

Женщина опешила.

— А, вы – тот мальчик. С вами всё в порядке? Вы тогда так сильно ударились, я очень испугалась… Вас тогда девочка забрала, сказала, что ваша сестра. Я сделала что-то не так? — тихо спросила она, нерешительно сжимая в руках какую-то тряпку. За её спиной выглядывали два ребёнка – мальчик и девочка. Оба темноволосые и темноглазые, как и мать.

— Нет, я вам очень благодарен! Я немного грубо посетил ваш дом, но вы совсем не рассердились, а даже пытались помочь, — Ниэль улыбнулся.

“На что только люди не идут, ради будущих одарённых вассалов…” — думал Толя, разглядывая вмятину в стене за спиной женщины.

— Упал… — пробормотал Ухил, также рассматривая место приземления мальчика.

— Я рада, что вы в порядке, — женщина облегчённо вздохнула. — А зачем вы пришли?

Она немного потерянно осмотрела пёструю компанию, особенно задержав взгляд на Толе.

— Хотите с нами? Я стал одарённым, и мне нужны вассалы. Вот, решил набрать людей, знакомых с Ямы, — он кивнул в сторону Ухила и Элуры.