Монета желаний

«Он совсем не выглядит больным и несчастным», – подумала она.

Между ними пробежал слабый теплый ток. Оба почувствовали это, и оба по-разному. Клавдия начала ругать себя и обвинять в распущенности. Кирилл испытал досаду и недоумение: что он нашел в этой женщине? При безжалостном свете дня она не казалась такой загадочной, как вчера в «Охотнике». Было видно, что ей за тридцать, что ресницы и брови у нее неяркие, бледно-русые, косметики мало – чуть-чуть подкрашены глаза и губы, – а фигура далека от совершенства. Но все вместе очень привлекательно, даже неправильность черт: великоватые губы, непослушные волосы… Это и удивляло, и раздражало Кирилла. Неужели такое все-таки бывает? Любовь…

«Это просто смешно!» – решил он.

А Клавдия подумала другое: что она была бы совсем не против, если бы Кирилл хотел ее, видел бы в ней женщину. Ей казалось, такие желания возникают потому, что она запоздала с ними, что они не осуществились в юности. Мальчики в старших классах, а потом молодые люди в институте мало обращали на нее внимания. Если кто-то и начинал ухаживать, то это долго не продолжалось. Ну а те «романы», если их так можно назвать, которые были у нее уже в достаточно зрелом возрасте… Их просто не хотелось вспоминать.

– Хотите кофе? – предложил Кирилл.

– Не откажусь.

– Вам понравится!

Кофе и в самом деле оказался чудесный: горячий, густой и с пенкой. Клавдии было хорошо сидеть на мягком низком диване, пить кофе, смотреть на Кирилла, на его лицо, кое-где немного опухшее, с синяками и порезами от бритья. Как ни странно, все это его не портило.

– А я думала, что такое только в книжках пишут.

– Что? – не понял Кирилл.

– Ну… – Клавдия немного подумала. – Что можно вот так сидеть, ничего не делать, молчать и… чувствовать себя счастливым.

Кирилл смутился. Он ощущал то же самое. Женщина прочитала его мысли легко, без усилия. А ему всегда казалось, что так же, как он, никто больше ни думать, ни чувствовать не может. Приятное тепло разливалось у него внутри, внося в душу покой и умиротворение.

– Вам не скучно? – спросил он.

– Нет, – она покачала головой. – Мне хорошо. Оказывается, так бывает.

Кирилл усмехнулся:

– Тем не менее я должен вас развлекать! Мне по штату положено.

– Развлекайте, – засмеялась Клавдия.

– Хотите, расскажу, как на меня вчера напали бандиты?

– Не знаю… Наверное, хочу. А с вами часто такое случается?

– К счастью, нечасто. Но я об этом не жалею.

Кирилл испытывал что-то вроде легкого опьянения, эйфории. Он плыл по мягким, обволакивающим сознание волнам и не беспокоился – куда. Ему было все равно. Главное, он в этом путешествии не один. Напротив него сидит как раз та женщина, которая способна понимать такие вещи. Кирилл не знал, откуда у него такая уверенность. Она просто появилась, и все.

– Может быть, выпьем? – неожиданно для самого себя предложил он. – Коньяк, водка?

– Давайте коньяк, – ответила Клавдия. – Меня нетрудно уговорить. Но это только сегодня.

Ей действительно захотелось выпить. Чтобы немного закружилась голова, а на сердце стало весело и свободно.

– Тогда я отлучусь на пару минут? – спросил Кирилл. – Схожу на кухню за рюмками и минеральной водой.

Он достал из бара темную непрозрачную бутылку с дорогим коньяком, поставил на стол.

– Вам такой нравится?

Клавдия никогда даже не видела такой бутылки. Она пожала плечами:

– Попробую – скажу.

– Я сам смог позволить купить себе такой коньяк только пару месяцев назад, – признался Кирилл. – Мы раньше жили очень скромно. У меня папа – профессор математики, а мама – домохозяйка. Да и у меня как-то отсутствовала деловая жилка. Во всяком случае, все так считали, и я сам так считал. А потом вдруг захотелось заняться бизнесом. Честно говоря, я даже не заметил, как все это произошло. Все получилось само собой. Дела, деньги, все…

Он отправился на кухню, а Клавдия задумалась. Зачем он ее пригласил? Говорил, что чувствует себя ужасно, с постели не может подняться, а сам вовсе не так уж болен. Неужели ему поговорить или выпить не с кем? А вдруг… Опять это «а вдруг»!

Телефон издал негромкий сигнал, но Клавдия едва не подпрыгнула. Она так углубилась в свои размышления, так погрузилась в них, что внезапный посторонний звук испугал ее. Неосознанно, забыв, что она в чужой квартире, Клавдия взяла трубку.

– Алло…

В ответ раздалось зловещее шуршание, сопровождаемое странными всхлипами, как будто кто-то невообразимо далеко втягивал внутрь себя воздух…

– Алло! – повторила Клавдия немного громче. – Вас слушают!

– Так ты женщина-а-а? – раздался жуткий шелестящий голос. Определить, кому он принадлежит, было невозможно.

Клавдии отчего-то стало страшно. Ее вдруг пробрала дрожь, чуть зубы не застучали.

– Д-да, – ответила она. – Но вам, наверное, не меня.

– Тебя-я-а-а… – так же зловеще прошелестело в трубке. – От возмездия не скроешься-я-а-а…

– Я не понимаю…

– Черные дела творишь-ш-ш-ш… Адское пламя для тебя уже разгорелось! Ничего! Час искупления близок!

– Что… – Клавдия ничего не понимала.

– Дайте сюда! – Кирилл почти вырвал трубку у нее из рук. На нем лица не было. – Вам нужно было позвать меня!