Монетка на миллион

Как мы уже знаем, на заре своей творческой карьеры Леня Маркиз окончил цирковое училище и несколько лет работал в передвижном цирке, с которым объехал множество больших и маленьких городов нашей необъятной страны. В этот период он освоил несколько цирковых профессий, от фокусника до акробата, а также приобрел множество навыков и умений, без которых не может обойтись ни один артист цирка.

Среди прочих полезных навыков он освоил технику моментального перевоплощения. В считаные минуты Леня мог изменить возраст и социальную принадлежность, превратиться в дряхлого старика или юного оболтуса, в солидного господина средних лет или хиппующего представителя творческой интеллигенции, в чиновника средней руки или трудолюбивого среднеазиатского гастарбайтера. При необходимости Леня мог даже сыграть женщину, но эта необходимость у него отпала с тех пор, как он познакомился с Лолой и они стали работать вместе, составив замечательный творческий дуэт.

Вот и сейчас Маркиз открыл свой заветный чемоданчик, повернул к себе зеркало заднего вида и приступил к перевоплощению.

Несколькими ловко наложенными мазками грима он изобразил морщины и мешки под глазами, добавив себе лет пятнадцать, придал своей коже нездоровый землистый оттенок, вставил фальшивый золотой зуб, нарисовал на левой скуле след от недавнего синяка, а на правой щеке – небольшой шрам.

Закончив работать с лицом, Леня приступил к рукам.

На среднем пальце левой руки он нарисовал синей тушью перстень с изображением толстого откормленного кота, на фалангах правой написал слово «Мир».

– Что это ты – прикалываешься? –  спросил Ухо, который с интересом наблюдал за перевоплощением приятеля. –  Ты бы еще написал: «Мир, труд, май!» Ты же вроде хочешь уголовника изобразить, а не бывшего передовика коммунистического труда!

– Ну, Ухо, ты даешь! –  усмехнулся Маркиз. – Таких простых вещей не знаешь! «Мир» на языке блатных значит – «Меня исправит расстрел». Серьезная татуировка!

– А зачем ты кота нарисовал? Это тоже что-то значит?

– Само собой, Ухо! Кот – это конкретный пацан, «Коренной обитатель тюрьмы»!

Маркиз закрыл свой чемоданчик и оглядел себя в зеркале.

– Так вроде неплохо, только одежда неподходящая. Дома у меня имеется реквизит на все случаи жизни, как в театральной костюмерной, но домой ехать некогда…

И в этот самый момент к машине подошел небритый тип с помятой физиономией. Он был одет в потертый пиджак без одной пуговицы, на седых взлохмаченных волосах красовалась бесформенная кепка неопределенного цвета. В руках у него была стопка рекламных газет.

– Мужики, купите газету! –  проговорил он хриплым пропитым голосом. –  Купите!

– Это называется – на ловца и зверь! –  оживился Маркиз. –  Коллега, газеты мне не нужны, мы читать не умеем, но я у тебя охотно приобрету пиджак и кепку.

– Чего? –  продавец газет отшатнулся. –  Мужики, я же ничего плохого не хотел…

– Тысяча за все! –  быстро проговорил Леня.

– А как же я без пинжака? Без пинжака мне несподручно! Без пинжака у меня карманов нет!

– Две тысячи! –  прибавил Маркиз. –  Раз… два… три… продано господину в третьем ряду!

Газетчик уже стаскивал с себя пиджак.

Через несколько минут Леня в своем новом пиджаке и лихо заломленной кепке спускался по ступенькам рюмочной «Дружба».

Войдя в первый зал рюмочной, он исподлобья огляделся, поправил кепку и вполголоса запел:

– «Сам я вятский уроженец, много горького видал, да, видал…»

Завсегдатаи рюмочной уставились на него с интересом. Леня шмыгнул носом и ленивой шаркающей походкой направился к стойке. По дороге, проходя мимо одного из столов, он взял со стола наполненную рюмку и вылил себе в рот.

– Эй, мужик, ты чего? –  проговорил ему в спину хозяин рюмки, лысый приземистый тип лет пятидесяти. –  Ты чего творишь?

– Это кто здесь выступает? –  Леня обернулся, посмотрел на лысого тяжелым взглядом и выставил вперед кулак с надписью «Мир». –  Ты это видел? Сиди, хомяк, и не подавай голоса!

Лысый растерянно замолчал. Леня подошел к стойке, положил на нее руки и взглянул на дядю Пашу.

– Здорово, дядя! Налей рюмашку, разговор имеется!

– Налить можно, –  отозвался дядя Паша, внимательно разглядывая посетителя. –  Отчего не налить. Мы тут затем и находимся, чтобы наливать. А вот насчет разговора, это мы еще поглядим, кто ты таков, чтобы с тобой разговаривать!

– «Всю Россию я объехал, с Алехой… –  затянул Маркиз дурашливым голосом, –  даже в Турции бывал!»

Дядя Паша неторопливо налил рюмку и пододвинул ее Маркизу. Тот подхватил ее двумя пальцами, поставил на локоть левой руки и лихо выпил, не пролив ни капли.

– Ловко! –  одобрил дядя Паша и пригляделся к татуированному перстню на левой руке Маркиза. –  Кот, значит?

– Значит, кот! –  подтвердил Леня. –  Самый что ни на есть коренной! С малых лет на зоне! Первая ходка была по малолетке, за хулиганку. А потом уже пошел гоп-стоп…

– Красиво поешь, –  с сомнением проговорил дядя Паша. –  Вроде бы и лицо у тебя знакомое. Может, я тебя во Владимире видел, в шестом корпусе, где окошки на церковь выходят?..