Монеты Китая первой половины XX века. Часть 1.

14 ноября 1908 г на 37-м году жизни не стало предпоследнего императора Цинской династии, Гуансюя. По поводу его кончины распространялись различные слухи. Последний император Пу И в своей книге "Первая половина моей жизни" высказал такое предположение: "…Гуансюй за день до смерти был совершенно здоров. Его здоровье ухудшилось после того, как он принял лекарство. Лишь потом стало известно, что это лекарство прислал Юань Шикай… По некоторым источникам Юань Шикай подкупил доктора, дав ему 33 тысячи долларов, и тот прибегнул к яду." Известно, что Гуансюй считал Юань Шикая настолько преданным, что якобы отдал ему тайный приказ казнить губернатора столичной провинции Жун Лу и других сторонников Цыси. Юань Шикай струсил и показал приказ самому Жун Лу, а тот рассказал обо всем вдовствующей императрице. Так, что опасаясь за свою жизнь Юань вполне мог отравить императора. Правда также существует предположение о том, что в смерти Гуансюя повинна сама Цыси, которая скончалась на другой день после его смерти. Незадолго до кончины она распорядилась казнить Юань Шикая, но каким-то образом он ухитрился ускользнуть. Так что к началу революции генерал уже имел немалый опыт политических интриг. После смерти Цыси власть перешла к последнему императору Пу И, которому в тот момент было всего два года. Князь Чунь, назначенный при нем регентом, отстранил Юаня от всех постов и выслал из Пекина в его родную провинцию Хэнань. Генерал страдал почечной недостаточностью и нуждался в лечении.

Однако, вскоре Юань опять выходит на политическую арену. Так, 27 октября 1911 г, т. е. через две недели после начала революции, он во главе карательных войск появляется в Пекине, где получает пост премьер-министра и заручается полной поддержкой цинского двора в борьбе с революцией. Одновременно он ухитряется контактировать с лидерами революционного юга. В середине декабря в Шанхае начинаются переговоры между представителями цинского правительства и революционерами, а 25 декабря туда прибывает Сунь Ятсен, который абсолютным большинством голосов избирается на пост временного президента Китайской республики. Сунь сразу направляет телеграмму Юань Шикаю, извещая его, что принимает президентский пост временно и готов его уступить.

Дальнейшие события развиваются с калейдоскопической быстротой. 1 января 1912 г. в Нанкине Сунь принимает присягу, провозглашает Республику, а в конце января создается первый китайский парламент — Национальное собрание (Цаньцюань). Вслед за этим, 12 февраля выпускается эдикт об упразднении монархии, и 10 марта принимается первая демократическая конституция Китайской республики. Интересно, что в эдикте об упразднении монархии также утверждалась республиканская форма правления, но… под президентством Юань Шикая. В соответствии с этим, Сунь Ятсен передаёт свои полномочия Юань Шикаю и 15 февраля 1912 г в возрасте 54 лет генерал становится временным президентом, а 2 марта происходит церемония его инаугурации.

В августе 1912 г. Сунь создаёт Национальную партию (Гоминьдан), которая получает большинство мест в обеих палатах парламента. Это не устраивает Юаня и он начинает борьбу с революционными силами. К сентябрю 1913 г. ему удаётся сломить сопротивление Гоминьдана и он добивается от парламента решения о неограниченном продлении своих полномочий. Теперь Юань приступает к следующему шагу — разгону Гоминьдана. Поскольку после ареста членов этой партии в парламенте отсутствует необходимый кворум, Юань 10 января 1914 г. также распускает и парламент. К маю генерал вносит поправку к конституции, о пожизненном президентском сроке и о праве президента самому назначать себе преемника. Для Юань Шикая наступает звездный час и он отдаёт распоряжение о выпуске монет со своим портретом.

Подготовка штемпелей была заказана итальянскому гравёру Луиджи Джиорджи, который постоянно жил в Тяньзцине, где размещался Центральный монетный двор. Джиорджи располагал довольно посредственной фотографией Юаня, на которой тот выглядел тщедушным робким китайцем. Пользуясь этой фотографией Джиорджи подготовил эскиз штемпеля. Однако, при личной встрече с генералом он понял насколько сильно этот эскиз отличается от оригинала. Перед ним сидел человек плотного телосложения, с массивной головой, посаженной на крепкую шею и с тяжёлым взглядом сильной личности. Пришлось Джиорджи срочно делать новый портрет, который и попал на аверс первых республиканских монет.