Монеты на твоей ладони

– Точно? Я много знаю из того, что знает он.

– Нет, я лучше у него спрошу. Как-нибудь потом.

– Ну-ну, – я покачала головой. Не нравится мне эта таинственность. – Это все?

– Гм… Нет.

– Не сомневаюсь, – я, черт подери, совершенно не расположена ему помогать сообщать мне очередные гадости.

– Сколько осталось до конца обучения? – заданный в лоб вопрос, как и ожидалось, оказался подлянкой высшего качества.

– Тебе как, в книжном эквиваленте? – вырвалась злая фраза. Ну, хватит, а? Сто-о-п! Хватит собачиться! Внутренний голос пнул меня по нечувствительному месту, и я-таки устыдилась своего поведения, хотя посыпать голову пеплом не спешила. – Ладно, еще около трети.

Я поймала скептический взгляд. Ну очень скептический.

– Я не соврала, я просто усреднила.

– А конкретнее? – он прищурился и прищур этот вовсе не был добрым.

– Не положено тебе знать конкретнее! – отрезала я. А потом вдруг услышала сама себя: – Управление темпоральными векторами пока хромает. Над концентрацией надо поработать. Чуть подучить общеобразовательный курс, все остальное давно уже выше нор…– я с силой сжала челюсти, вырвав наконец контроль над собой и вскочила.

– Да как ты посмел, щенок!!! – заревела я. Лис только криво усмехнулся, дерзко сверкая глазами. Ах ты!!!… Сила в голову ударила?!! Так от звездной болезни лекарство простое! Я размахнулась и со всей силы влепила ему пощечину.

Его всего мотнуло в сторону, а на щеке вспыхнуло огромное алое пятно. Я занесла другую руку, но Лис успел вскочить, и я цапнула только воздух. Мелкий…! Его глаза загорелись злобой, кулаки сжались, и в следующую секунду меня уже накрывала темпоральная блокада. Я бросилась на пол, но помогло это сла…

Начать думать я смогла (как потом определила по бортовым часам), только через полтора часа. В оранжерее уже никого не было. Кряхтя, я подтаявшим снежным комом обвалилась на пол. Ничего не скажешь, выросли детишки, что б им всем! Еще и ткнули родителей носом в собственную беспомощность. Научила на свою голову… Бездна! Какова наглость!…

И какой талант, черт подери!… Супротив всякой логики гордость за воспитанника бурной волной смыла злость на него же. Сентиментальной становлюсь на старости лет. М-да…

Ну и что прикажете делать? Я рассеянно почесала за ухом. И прочно утвердилась во мнении, что пора подавать в отставку. Эй, там, наверху, слышно? В отставку! Сил моих больше нет! Все, сгорела на работе. Так и напишите на симпатичном сером надгробии с фиолетовым бантиком. А Вайскопф от радости пришлет на похороны огромный букет черных орхидей… Обожаю орхидеи… И обязательно черные, в крайнем случае – фиолетовые, под цвет бантика…

Замечтавшись, я не сразу сообразила, что все еще валяюсь на холодном полу. Взгляд сфокусировался на светящейся точке в метре от меня. Бесы, резак не выключил. Как пить дать, батареи сядут. Я поднялась, подобрала инструмент и нажала на кнопку. Узкий лучик замигал и пропал. Нет, ну какое свинство! Где я теперь найду батареи?

Я вышла из оранжереи и пошла в лабораторию. Судьба несчастного резака в тот момент почему-то была для меня важнее, чем последствия учиненного скандала.

Очнулась я от своего странного ступора только тогда, когда руки уже сжимали исчерканный клочок бумаги. Трехэтажные и отнюдь не печатные конструкции нарушили тишину и, отразившись от стен, эхом заметались в закоулках. Боги, избавьте меня от детей! А еще лучше – избавьте от этого мира вообще! Я в десятый раз пробегала глазами по строчкам, матерясь сквозь зубы.

«Не вижу смысла дольше здесь находиться. Можешь не отрицать, я выяснил уровень Хранителя. Вы уже давно натаскиваете меня на Стража. Мне это не нужно. Счастливо оставаться.

Алекс.»

Ну?! У него что, окончательно крыша поехала?! Обучение, шмобучение! При чем здесь оно вообще?!

Я схватилась за голову. Мать-перемать, что же ты делаешь! Не приведи боги вздумает новоприобретенным могуществом попользоваться… Да он же маскироваться совершенно не умеет! Один мощный выброс – и все, не отмажешь уже… А если вздумает на Безымянную сунуться… Бездна, куда ж ему еще идти!

Черти, да не сидеть и рассусоливать за глаза нужно, а бежать! Я подхватилась и рванула к выходу. Коридоры замелькали как в калейдоскопе, и только перед входной дверью я притормозила, кроя на чем свет стоит медлительную автоматику. Вылетела наружу, огляделась. Есть ли у меня время? Следы были, нечеткие, но были! Я не стала всматриваться – нужно было спешить. Следы уходили в один из боковых коридоров, был шанс, что не знающий точного маршрута Алекс еще не дошел до портала. Особенно, если петлял, запутывая следы. Я попыталась найти его по маркерам, наставленным мною, казалось, бесконечно давно, но они были прочно заблокированы. Черт, уже и это наловчился делать. Ладно, наша цель – портал.