Монеты на твоей ладони

Не важно, разберемся потом. То, что я наблюдала, наводило на определенные мысли. Этот странный, какой-то скошенный фон, глуховатые следы… Надежда рванулась вверх и оставалась там, пока я осторожно подползала к самой двери. Дверь открывалась! Едва заметно для глаза, буквально по миллиметру она втягивалась в пазы в переборке. Я припала к полу и заглянула в образовывающуюся щель. Перед моим носом замаячило темное пятно, постепенно оформившееся в чьи-то ноги. Я попробовала запустить внутрь ментальный щуп, и тут…

Мир будто взорвался, рухнул прямо на голову какофонией звуков, хлестнув менталом по обостренному сознанию так, что перед глазами поплыли круги. Дверь мгновенно отлетела в сторону и спаренный залп «кошки» просвистел над головой. Расправляться она стала только у стены, опутав ни в чем не повинный конденсатор. Затем в меня, все еще мотающей головой от перехода к нормальному течению времени, полетели: слабенький, рассчитанный на оглушение силовой пресс, еще одна порция «кошек», на этот раз по касательной, срикошетившая «мельница», сгусток черноты страшненького вида, и как апофеоз — темный, на лету доплетающий ловчую сеть. Я на автомате выбросила руку вперед, и темный обратился в ледяную глыбу. Сцапав слабо мерцающие квадратики, я юркнула внутрь. Несколько темных, перегораживающих вход, были мгновенно спеленаты трофейной сеткой. Эта штучка парализует полностью, и непонимающие, что откуда взялось, темные не могли даже говорить.

Я была практически необнаружаема, и это давало возможность оглядеться. Темных не так уж много, но достаточно, чтобы за спинами не было видно середины комнаты. В этой середине явно что-то происходило, но пробиться туда не было никакой возможности — в глазах рябило от блоков, мощнейших защитных коконов, и под конец своего обзорного исследования я просто недоумевала, как вообще умудрилась хоть кого-то подловить. Очевидно, скачки временного поля для них в новинку, иначе не растерялись бы так.

Я все еще стояла, пригнувшись, у двери, когда на меня налетели, сбив с ног. Алекс, слава богам!

— …!!! — мы кубарем покатились по полу. Кувырок, переворот — я припала на одно колено в классической боевой стойке. На меня несся «обруч». Я выбросила вперед щит, но в последний момент слегка изменила его угол, и «обруч», срикошетив, напялился на одного из темных. Хорошие заклинания делают, качественные. Да только не одному темному не перещеголять в заклинаниях профессионального мага, иначе темные стали бы Сумерками. Их сила в другом, этого-то я и боюсь — на них заклинания действуют в несколько раз слабее.

Из-за спины прошел узконаправленный импульс и ближайший темный застыл аки статуя. Пальцы автоматически бегали в воздухе квадратом, сплетая из энергетических линий сеть. Несколько мгновений — и она уже полетела в свежеиспеченную скульптуру. Еще один узкий луч и еще одна сеть. Бесполезно. Взгляд перебежал из угла в угол. Те, кого парализовало первыми, уже начали освобождаться. Что и требовалось доказать. Однако есть у меня одно соображение…

Я подалась назад, не выпуская никого из поля зрения. Темные сомкнулись и стали медленно наступать широкой полосой. Умные мальчики, Алекс не потянет такую площадь. Взгляд зацепился за узкую прпреху в строе. Ну давай же, давай…Давай, ну же! А, Бездна! Рискуя перечеркнуть всякие шансы, я собрала в комок огромный заряд, резко бросила его в щель. И… Есть!!!

Три свернутых в комок, бешено вращающихся лезвия толщиной в несколько молекул полетели в ответ. «Мельница». Настало время хождения по ее лезвию. На пределе. До предела выждать, метнуться в сторону, на пределе скорости выбросить спаренный с поглощающим щитом морок. Чертовски капризная комбинация, надо сказать, но она сработала.

Я схватила Лиса за шкирку и рванулась прочь из коридора. Ты где шлялась?! Возмущенный вопль испуганного ребенка, которого заперли в подвале с крысами, а потом неожиданно выпустили, сочился таким облегчением, что мне смертельно захотелось схватить этого юного хама в охапку и расцеловать в обе щеки. Пусть он корчит из себя крутого орла-змеелова, но для первого боевого вылета не нюхавшего пороху птенца это слишком.

— Подожди, — бросила я ему и выскользнула из-за угла проверить дорогу. Я метнулась было к входной двери, но тут же резко остановилась. Прямо на меня перло подкрепление темных. Глаза непроизвольно поднялись, и на секунду я застыла. Реллин. «…!!!». Я почти мгновенно нырнула за угол, но, боюсь, и это было слишком медленно.