Монеты - свидетели прошлого

Постепенно какой-то товар принимает на себя обязанности быть посредником при продаже-обмене. В нем выражается стоимость всех других товаров. В нем измеряется то количество труда, которое затрачено на производство товаров. Этот товар становится всеобщим эквивалентом. Так появляются товаро-деньги. Развитие обмена, подхлестываемое разделением труда, требовало таких товаро-денег. Ими могли быть раковины «каури», бусы и даже собачьи зубы и свиные хвосты. Но самым распространенным видом товаро-денег были скот и слитки металла. Само слово «деньги» в разных языках сохранило связь с древними товарами - всеобщими эквивалентами. Pecunia - «деньги» по-латыни, от слова pecus - «скот». У славян слово «скот» имеет второе значение - имущество, богатство. В древнерусском языке «скотьни-ца» означала казнохранилище.

Гривна - металлическое украшение - стала названием древнерусских денежной и весовой единиц.

В древнейших восточных деспотиях - в фараоновском Египте, государствах Месопотамии, у хеттов - монет не было. Торговали главным образом на товаро-деньги, на скот, часто на слитки металла, обычно серебра. Египетский художник изобразил сцену торга так: показал весы, на одной чаше - слитки, по-видимому, драгоценного металла, на другой - гири. Вес металла - это цена товара. В законах царя Хаммурапи, известных сейчас каждому студенту-историку, упоминается торговая единица - мина, равная 60 сиклям. 60 мин составляли талант - это греческое слово дожило до наших дней. Евангельская притча рассказывает о человеке, который, вместо того чтобы пустить серебро в рост, зарыл талант в землю. Имеется в виду, что он зарыл талант серебра в виде клада, т. е. поступил «не талантливо» с коммерческой точки зрения.

Крито-микенский мир и гомеровская Греция монет не знали. Торговля велась с помощью товаро-денег:

…покупали, платя кто железом, кто яркою медью,

Кто же бычачьими шкурами, кто и самими быками

Или рабами…

Генрих Шлиман в Микенах нашел золотые бруски. Артур Эванс на Крите, раскапывая Кносский дворец, обнаружил денежные слитки в виде шкуры быка. От более поздней, гомеровской, эпохи сохранились в одном из погребений в Арголиде (Греция) железные прутья. Это тоже были товаро-деньги. 6 таких «оболов» (по-гречески прут - «обол») составляли «драхму», что значит горсть.

Небольшие кусочки металла, иногда в форме бобового семени, использовались в торговле на многих островах и в некоторых городах Греции. Им не хватало только оттисков государственного штемпеля, который удостоверил бы чистоту и вес металла. До изобретения монет оставался один шаг.

Где же был сделан этот шаг? Где появилось это клеймо государства на кусочках металла, то, что К. Маркс называл «национальным мундиром», в который облачается денежный слиток для того, чтобы стать монетой?

Сами греки считали, что монеты изобрели легендарные герои вместе с ремеслами и письменностью или что их дали людям боги. Греки, жившие в Аттике, полагали, что монету изобрел сын богини земли Геи и воспитанник Афины герой царь Эрихтоний, который, кроме того, учредил Панафинейские игры и культ богини Афины, построил ей храм и научил греков управлять четверкой лошадей - квадригой. В Афинах верили также, что монету им дал герой Тезей - тот, который убил Минотавра. Он якобы придумал монеты с головой быка. Римляне приписывали это открытие богу судьбы и всех начал Янусу - на некоторых монетах Рима был изображен этот двуликий бог (табл. I). Но кроме мифов и легенд, народной поэзии и литературных измышлений в античном мире была наука. И историческая наука древних греков дала ответ на вопрос, где появились древнейшие монеты: их родина, указывали греческие историки, - малоазийское государство Лидия. Геродот прямо писал: «Первыми из людей они (лидийцы), насколько мы знаем, стали чеканить и ввели в употребление золотую и серебряную монету и впервые занялись мелочной торговлей». Сейчас установлено, что в Лидии в VII веке до н. э. действительно начали чеканить древнейшие монеты. Они были из электра - сплава серебра и золота.

Слиточек металла в виде бобового семени при помощи пучка тонких стерженьков придавливали к наковаленке. Самые первые монеты имели на одной стороне только отпечатки этих квадратных в сечении стержней - штемпелей и каких-то линий от наковальни - на другой.

Потом стали на наковаленке вырезать изображение и получать на слитке его оттиск.

Тогда же примерно, независимо от Лидии, появились монеты на греческом острове Эгине. Эгинские монеты имели совсем другой вид, чем лидийские, и чеканились из серебра. Шарик металла вдавливался квадратным в сечении штемпелем в глубоко врезанное на наковаленке изображение черепахи. Верхний штемпель снабжали маленькими шипами, чтобы он не соскальзывал с монеты. Они отпечатывались на металле (табл. I). Черепаха была священным животным Аполлона, который на острове особо почитался. К тому же он был среди прочих своих «должностей» покровителем торговли и мореплавания. Эгинские монеты прозвали «черепашками».