Монголы на Руси. Русские князья против ханов восточных кочевников

Следует помнить, что помимо нескольких главных князей, которые отдавали или получали огромные территории, была теперь целая толпа мелких князей, связанных друг с другом и большими князьями родственными узами. Их желания нужно было удовлетворять: кому-то дать один город, другим, возможно, больше. Однако, чтобы удовлетворить все запросы, не было достаточно земель, так как у правящих князей росло число сыновей. Были также князья, которые умирали, прежде чем получали вотчины, оставив после себя сирот. Этим сиротам нужны были средства к существованию. Они были княжеской крови и – что еще важнее – вызывали, если у них были силы, беспорядки, будучи недовольными. Эта огромная толпа искателей вотчин обратилась к киевскому князю, который был им вместо отца. Пытаясь угомонить таких князей, Ярополк был вынужден выделять им небольшие города, чтобы дать им средства к существованию, пока не найдет им постоянные вотчины. Таким образом киевские земли вскоре сильно сократились.

Сначала земли матери городов русских охватывали всю Южную Русь. На юге и юго-западе они соприкасались с Карпатами и Дунаем, на западе достигали верховьев всех рек, текущих в сторону Понта Эвксинского, включая несколько рек, впадавших в Балтийское море. Они простирались к Волге и Каспийскому морю и доходили до территории, заселенной дикими половецкими племенами. Но теперь из-за дарения земель недовольным и требующим своего князьям у Ярополка осталось мало земель, принадлежащих городу. При более поздних правителях ничего уже не осталось, и в тот заключительный день киевский князь уже был не высшей властью на Руси, а едва ли больше чем хранитель города.

Не мощь города Киева давала в те дни Ярополку влияние, а присущее ему достоинство и его характер, напоминавший характер его отца Мономаха. Высокие человеческие качества давали ему силы в борьбе со Всеволодом – проницательным, хитрым и изворотливым сыном Олега. Всеволод захватил Чернигов у своего дяди не для того, чтобы тихо княжить в нем; он нацелился на Киев, потому что только так можно было в то время получить власть, а власть была путеводной звездой в его жизни.

Во время правления Мстислава Всеволод не предпринимал никаких шагов, и, пока Ярополк улаживал проблемы своих братьев и племянников, он не присоединялся к недовольным, но вот когда Ярополк решил все вопросы, хитроумный Всеволод стал действовать сообща со своими двоюродными братьями Игорем и Святославом Давыдовичами и напал на Ярополка на обоих берегах Днепра. Огонь и меч прошлись по землям на берегах рек Рось и Сула, а к западу от Днепра началась большая война, в которой с готовностью приняли участие все люди, умевшие обращаться с оружием. После нескольких предварительных сражений войска поспешили из разных мест: братья и племянники шли на помощь Ярополку. Они пришли из Волыни, Полоцка, Смоленска, Ростова, Турова и Суздаля. Сам Ярополк возглавил киевские полки и полки «черных клобуков» – черкесов.

При виде такого несметного войска Всеволод потерял всякую надежду на победу. Он приготовился бросить Чернигов и бежать к половцам, но его остановил епископ, возглавивший людей. «Остановись, – сказал епископ, – забудь свою гордость и попроси мира. Ярополк добр и щедр; он согласится на мир». Всеволод послушался совета и отправил к Ярополку послов; тот принял их милостиво, одарил их в обмен на подарки, принесенные ими, простил Всеволода и заключил мир.

Советники Ярополка пришли в ярость от этого мира. Они хотели уничтожить Всеволода и отомстить за своих товарищей, павших в недавних сражениях, но Ярополк был тверд. Он распустил свое войско и возвратился в Киев, где правил в течение некоторого времени, а затем умер после семи лет тяжких испытаний и напряжения.

В 1150 г. преемником Ярополка стал его брат Вячеслав – князь «слабый умом и простой», как уверяет нас летописец, но на самом деле это был человек незаурядный и очень интересный – один из юродивых, говоря языком сказок и мифов. Теперь у Всеволода появился шанс, и он жадно схватился за него. Он пообещал Чернигов своим двоюродным братьям – потомкам Мономаха, а затем отдал в залог своим братьям все владения тех самых потомков Мономаха, таким образом пообещав людям то, что принадлежало не им, а их соседям. Он напал на Киев, поджег его пригороды и послал такое сообщение Вячеславу: «Уходи с миром из Киева». «Я не по своей воле пришел в Киев, – ответил Вячеслав. – Я пришел по воле своих предков, как преемник своего брата. Если ты, оставив свою вотчину, пришел взять то, что принадлежит старшему над тобой, я не буду оказывать сопротивления; я стану подчиненным». И он ушел из Киева, а его уход стал упреком и позором для Всеволода.