В конце 2007 года агент Моники попросил ее наконец разобрать накопившиеся сценарии и выбрать себе роль. Режиссеры уже буквально осаждали актрису, а та все никак не находила времени выбрать для себя интересный проект. Когда Моника выбрала сомнительный проект под названием «Бешеная кровь», разочарованы были все. Отказаться от нескольких главных ролей в голливудских блокбастерах ради сомнительного авторского кино неизвестного итальянского режиссера? Выбор казался, мягко говоря, странным.
Фильм с не самым удачным для артхауса названием «Бешеная кровь» рассказывал реальную историю любви двух актеров немого кино: Освальдо Валенти и Луизы Фериды, прославившихся благодаря фильмам 30-40-х годов.
Кадр из фильма «Бешеная кровь»
Начинающая актриса Луиза Ферида (Моника Беллуччи) познакомилась с уже широко известным актером Освальдо Валенти (Алессио Бони) на съемочной площадке фильма «Позолоченная стрела». Девушке тогда предстояло сыграть незначительную эпизодическую роль. Для Освальдо было ниже его достоинства общаться с актрисой массовки. Благодаря яркой внешности и таланту Луиза вскоре стала настоящей звездой синематографа. Когда Освальдо и Ферида встретились вновь, оба уже были знаменитыми актерами. Они влюбились друг в друга моментально, но им оставалось слишком мало времени. Начиналась Вторая мировая война. В 1943 году Италия раскололась на две части. Освальдо и Ферида отправились на север, в фашистскую республику Сало. Они продолжали любить и творить до самого последнего вздоха. Ферида забеременела, но ребенок ее умер на четвертый день после рождения. Вскоре женщина узнала, что вновь ждет ребенка, которому также не суждено было жить. 30 апреля 1945 года Освальдо и Ферида шли по одной из улиц Милана. На пути им встретился отряд партизан, которые обвинили пару в содействии фашистскому режиму. Их расстреляли.
Фильм не был рассчитан на массовую аудиторию, но критика оценила актерскую игру Алессио и Моники. В рецензиях говорилось, что яркая игра Алессио отлично оттеняла потустороннюю холодность героини Моники. Благодаря этим статьям фильму удалось оправдать свой бюджет.
Через пару недель после начала работы Моники в картине «Бешеной крови» Венсан Кассель отбыл на съемки в фильме «Враг государства № 1», посвященном жизни последнего французского гангстера Жака Мерина. Для Венсана эта работа была очень важна. Всю жизнь он пытался превзойти славу своего отца. Несмотря на то что он уже давно стал звездой первой величины, а его отец так и не добился этого звания, себе Венсан этого пока не доказал. Что еще важнее: он не убедил в этом отца. 33 недели съемок вдали от семьи и друзей Венсана пугали и угнетали. Канада, Штаты, Испания… Съемки велись во всех странах, через которые пролегал путь легендарного преступника.
Известие о смерти отца застало его в Испании. Жан-Пьер Кассель так и не увидел главного триумфа сына. Последней ролью отца Венсана стала роль Панаромикса в семейном фильме «Астерикс на Олимпийских играх», премьера которого состоялась уже после смерти Жан-Пьера.
В тот момент, когда мы теряем родителей, мы бессознательно позволяем им продолжать жить внутри нас. Мой отец умер во время съемок фильма «Враг государства № 1». Пусть я набрал вес и носил парик, но никогда я не походил на него так, как в этом фильме. (Венсан Кассель)
Моника Беллуччи на показе Dolce&Gabbana, состоявшемся в рамках Миланской недели моды. 2008 год
По окончании работы он уехал в Рио. Съемки второй части картины «Враг государства № 1: легенда» предполагалось начать через месяц. Венсан вдруг почувствовал бесконечную усталость. Ему не терпелось, чтобы Жака Мерина поскорее расстреляли в центре Парижа, чтобы закончить эту историю и уединиться с семьей в лучшем из городов планеты. В городе, созданном для него. В Рио.
22 октября 2008-го вышел очередной фильм с Моникой Беллуччи в одной из главных ролей. В мелодраме «Человек, который любит» она сыграла привычную уже роль любовницы незадачливого человека средних лет. Мужчина разрывается между двумя женщинами, которых любит. В нем будто бы живут два человека и две разных любви. Эту роль критика, казалось, не заметила в творческой биографии Моники. Слишком уж стандартной оказалась эта история.
На съемках фильма «Человек, который любит» партнерами Моники оказались Пьерфранческо Фавини и Ксения Раппопорт. По роли Монике нужно было много плакать, и актриса безо всякого стеснения закапывала глаза специальными средствами, чем шокировала Ксению. Ведь все привыкли к тому, что актеры стремятся вживаться в образ и плакать по-настоящему. В крайнем случае глазными каплями принято пользоваться, закрывшись в туалете и пока тебя никто не видит, чтобы потом гордо изображать высший класс актерского мастерства.
Постер к фильму «Враг государства № 1: легенда»