Монкрейн – Ученик Духа

Не уверен почему именно, но ему захотелось засмеяться так громко, как он только мог. Обстановка не располагала, но это как раз и казалось ему смешным до колик. Как давно он не оказывался в настолько чудной ситуации? Так давно, что ему самому не верилось.

— Лучше вам туда не идти. Пьяные головорезы ищут забавы, а я как раз их немного разозлил.

Но вместо ответа он услышал удивлённый восклик. Удивлённый и удивительно похожий на тот, что он уже слышал раньше. Всего несколько дней назад, когда в первый раз явился в город.

— Болтун, который бабулей притворялся!? — прошипела девочка, едва сдерживая голос от крика. Кроме очевидного удивления, он услышал даже какую-то нотку пренебрежения в её словах. Она так и не сдвинулась с места, даже не шелохнулась.

— Шумная девчонка из аптеки, — мягко парировал Ронта.

Они не видели лиц друг друга, но голоса было бы трудно не узнать.

— Ты.. да сам ты шумный, понял!? — злобно фыркнула Мари, — Или уйди с дороги или помогай. Тут котёнок бегает, чёрный, пушистый, Мякоткой зовут. Видел его?

— Может и видел, только он по ту сторону проулка теперь. А туда лучше не идти.

— Как же я без Мякотки вернусь? — вдруг фигура повыше вздрогнула, жалобно заскулив. Очевидно, это была ещё одна девочка.

— Найду я его, не реви только. Пойдём скорее, может ещё догоним! — после недолгой паузы сказала Мари и схватила вторую девочку за руку, шмыгнув мимо Ронты вдоль проулка.

Он обернулся вслед, но их уже с трудом можно было разглядеть среди черноты стен.

— Там же опасно! — крикнул он удаляющемуся топоту шагов.

Варианта действий в голову пришло сразу два. Он мог просто оставить их как есть, развернуться и отправиться спать, как изначально и планировал. Раньше бы он наверное так и поступил, не думая об этом и пары мгновений. Это было не его дело во-первых, а во-вторых ему было плевать. Так бы он размышлял. И думая об этом, он решил уйти.

Вот только сделав шаг, два, дюжину, он не смог сделать ещё один, следующий. Из двух вариантов он почему-то выбрал второй, даже если всё ещё сомневался. Обречённо вздохнув, он оставил мысли о хорошем сне и быстро пошлёпал за Мари и её подругой.

— Вон там! Лови! Лови!

К своему удивлению, выходя из проулка он не увидел и следа пьяниц. Улица как и прежде была пуста, если не считать мечущихся вдоль и поперёк двух девчонок и с визгом уматывающего от них кота. Это котёнок, ростом выше колена и наверное весом в половину Мари, практически катался по земле кубарем. Густая чёрная шерсть, короткие лапы и хвост, а ещё два огромных желтых глаза, блестящих алыми огоньками в полутьме.

Мари бесстрашно ныряла за ним на голые камни, каталась и кувыркалась как настоящий мальчуган, но животное было вне конкуренции. Вторая девочка только бегала следом, подобрав подол серого платьица и время от времени спотыкаясь.

— Мякотка! Мякотка! Иди сюда, маленький! — подзывала она, но "маленький" даже не моргнул в её сторону, усердно делая ноги.

— Чего встал!? Обходи его, хватай! — крикнула Мари, сделав очередной хитрый кульбит, после которого кот в панике сменил направление.

Ронта на секунду застыл, думая как ловко у неё получалось загонять грузную, но всё таки непомерно ловкую зверушку. Похоже, в этом у неё имелся опыт, притом приличный. Ронте было уже поздно отступать, так что набрав побольше воздуха он рванул наперерез очередному рывку Мякотки.

Он ведь был в куда лучшей форме, чем раньше. Сильнее, ловчее, быстрее, чем его тело могло себе позволить. Так что поймать котёнка он уж точно мог. Во всяком случае те пару мгновений, которые он набирал скорость, эти мысли и правда посетили его голову.

Наивный.

Мякотка промчался мимо даже раньше, чем он понял что правая нога зацепилась об левую. Уже в полёте он увидел как насмешливо вильнул хвост за углом ночной улицы. Еле успел выставить вперёд руки, прокатившись по земле пару метров.

— Балда ты! — крикнула Мари. Её подруга жалко заскулила, сев на корточки у стены.

— Зачем вам этот толстый комок шерсти? — поинтересовался Ронта, подавив лезущее откуда-то из глубины желание поогрызаться с ребёнком.

— Он не комок! Он даже совсем не комок! — всхлипнула долговязая девочка, подняв голову. Она только мгновение смотрела на Ронту, а потом снова уткнулась себе под ноги, — Мякотка это хозяйский котик. А они вернутся скоро.. что будет тогда..

Вскоре её слова полностью поглотили всхлипы и часто-часто шмыгающий нос.

" Отличная из тебя рассказчица," — подумал Ронта, — " Знатно интригуешь, как будто в том есть смысл."

— Тебе зачем это знать надо, а? — вставила своё Мари, отряхивая коричневый комбинезон от свежесобранной пыли.

— Раз уж он сбежал из-за меня, то я помогу вам его поймать, — ответил Ронта, хотя по правде говоря никаких мук совести по этому поводу не испытывал. Кот сбежал бы и без его помощи, в этом он не сомневался. Вопрос был только как быстро.

Мари как-то странно приподняла правую бровь, пронзительно уставившись на Ронту. Несколько секунд он только и видел, что её большие карие глаза, а затем поднятая кверху бровь легонько задрожала.