Монкрейн – Ученик Духа

— Сорок монет! Не советую со мной бороться, кем бы ты ни был! — крикнул молодой аристократ, даже не повернувшись в мою сторону. Всё это время Ронта видел только его затылок.

Это была настоящая угроза. Настроение его мгновенно потускнело. Даже девушка на сцене после слов молодого аристократа немного нахмурилась. Повернувшись, она уже открыла рот чтобы что-то сказать, как другой громкий голос её опередил.

— Торги есть торги. Это аукцион Чёрной улицы, а не ваше поместье, юный сэр Магилс! — громыхнуло над сценой так, что некоторые от удивления подпрыгнули на месте.

Молодой аристократ явно смутился, как и стоявшие рядом с ним юноша и взрослый мужчина. Последний тут же одёрнул уже собирающегося что-то ответить парня, так что тот мигом заткнулся.

Глядя на всю эту ситуацию, Ронта всё время искал глазами человека, что так уверенно спустил на землю аристократов, но так ничего и не заметил. Девушка на сцене натянуто улыбнулась, как ни в чём не бывало предложив продолжить торги.

В конце концов ещё дважды неохотно повысив цену, аристократ с явной досадой отступил, а Ронта заполучил корень. За шестьдесят три ариана! Цена казалась ему баснословной, почти осушив кошелёк в один присест.

Дальше участвовать в торгах Ронта уже не мог. Денег, что он с собой прихватил, уже почти не осталось, да и смысла покупать что-то. Вслед за растениями на сцене одна за одной появлялись украшения и всяческая бижутерия, предназначавшаяся скорее на утончённых дам, чем на собравшихся вокруг сцены суровых бойцов и практиков.

Кто знал откуда у аукциона Чёрной улицы взялись все эти сокровища, но с первого же лота борьба под сценой разыгралась нешуточная. Казалось, что многие пришли только за тем, чтобы прихватить хорошенькие серьги или ожерелье, приправив их позолоченными сапожками.

Дождавшись когда часть аукциона посвящённая травам и лекарствам закончится, Ронта спокойно двинулся к сцене, забрав своё и распрощавшись с деньгами. Девушка-аукционист вежливо попрощалась, спустившись со сцены. Уже уходя, Ронта услышал как кто-то грубым голосом вновь поприветствовал публику.

На сцену вывели людей. Женщин и мужчин, к облегчению Ронты они все были достаточно взрослыми, но на сердце отчего-то потяжелело.

"Аукцион рабов." — два слова мгновенно всплыли в его голове.

С детства он ненавидел подобное. Само существование рабов, подобных этим, претило ему с тех самым пор, как он осознал себя личностью. Так было не потому, что Ронта честью и благородством желал очистить мир ото зла, вовсе нет. Реальность выбила из его головы подобные взгляды слишком быстро. Так, что он не забыл бы это даже при большом желании.

На самом деле причина была куда проще. Непринятие рабства было частью идеологии, которую проповедовала его Школа в прежнем мире. Ронту учили этому с детства, с самых первых шагов на пути Алхимика. Большинству Школ претили варварские обычаи. Как служители силы и науки, Алхимики большинства Школ не принимали участия в войнах и отвергали рабство с древнейших времён.

И это вовсе не значило, что они никогда не убивали. Алхимиков учили сражаться и защищаться также, как и всех военных. Разница была только в отношении. Проще говоря, — война не была их ремеслом.

Прогнав воспоминания, Ронта бросил последний прохладный взгляд на сцену и пошел прочь.

Миновав границу Чёрной улицы, он сразу же направился к ближайшему проулку, чтобы избавиться от балахона с капюшоном и маской. После прогулки по Чёрной улице и участия в их аукционе, Ронта просто не мог не перестраховаться.

Переодевшись, а вернее сбросив весь лишний верх, он как можно непринуждённёё отправился на север. Ещё один способ сбросить возможный хвост, которым он не собирался брезговать.

Улицы севернее от Чёрной улицы выглядели в это время пустынно. Уличные лампы постепенно гасли, а редкий человек косо глядел на любого встречного проходимца. Ронта даже от этих взглядов на мгновение чувствовал тревогу. Словно жертва. которую вот-вот загонит охотник, он выписывал дугу через половину города, виляя и разворачиваясь в в случайных местах между домами.

Но попытки оказались тщетны.

Проходя по очередной улочке, Ронта вдруг почувствовал слабую вибрацию в воздухе. Дух мгновенно пришел в движение, яркой вспышкой явив прячущегося в нескольких метрах человека.

Аура его выглядела словно костёр чёрного пламени. Ронта не мог разглядеть ни его фигуру, ни тем более лица. Если бы не Дух, он мог бы поклясться что там вообще никого не было. Он засел прямо там, под козырьком одного из десятка каменных двухэтажных домов, рядками смотрящих друг на друга. Ронта не мог не признать, — неизвестный выбрал отличное место для засады.

"Бежать" — было первой мыслью, но он временно её отбросил.

Не сбавляя скорости, Ронта прошагал мимо него, стараясь не выдавать волнения. В нескольких шагах от его лица прятался человек, который просто не мог желать ему приятного ужина или добрых снов. Это был убийца, судя по ауре, уровня Мастера Печатей.