Мономир

Мир перевернулся, когда на Кирилла что-то налетело и он кубарем вкатился в Криозал. Воздух выбило из легких, по ребрам пришелся такой удар, что те, кажется, хрустнули. Пытаясь вдохнуть, Кирилл с трудом поднялся на ноги и огляделся. В этом криозале было так же темно, как и в предыдущем, а после довольно ярко освещенного зала управления и вовсе было ничего не видно. Стоя на полусогнутых ногах и не в силах выпрямить спину, Кирилл ощупывал взглядом помещение. Хруст пакетика в стороне заставил его дернуться и уставиться в ту сторону, а оттуда уже летела не него вздыбившаяся тень. Кирилл отшатнулся, выставив перед собой руки а спустя мгновение вновь летел кубарем по полу, ударяясь о криокапсулы. На этот раз он все же был готов и не выпускал фокуса внимания напавшего. И единственное, что он успел понять, так это то, что это не человек. Конечно не человек, ведь даже он сам не человек. Но эта тварь не была и вивером. Не могла им быть. Она передвигалась на четвереньках, да и пропорции были иными. Это не мог быть вивер. Но тварь вышла на тусклый льющийся из дверного проема свет, и Кирилл понял, что это вивер. Такой же тонкокостный и серокожий. И уши такие же звериные, как те, которые он нащупал у себя на голове. А еще на ней были остатки криокомбеза - гипертрофированные мышцы разорвали эластичную ткань. В общем-то этими мышцами тварь и отличалась от него. Из ее пасти слышался рык.

- Лысой обезьяной быть лучше, - пробормотал Кирилл.

Тварь подошла настолько близко, что можно было рассмотреть черные сосуды под ее кожей. И ее глаза были полностью черными. В голове Кирилла мелькнуло воспоминание о черной твари из подвала, которая вылезла из дыры в переборке. Дыра-то, заделанная всего лишь синтеполом, приклеенным на монтажную пену, так и осталась на месте. А ведь Сима говорила, что нужно будет отремонтировать эту переборку после переподключения Источника. Почему же он недели напролет только и делал, что тыкал разными ключами в очередной люк? Его туда направлял имплантат.

Тварь напружинилась, пригнувшись немного к захламленному полу, и в следующий миг она уже летела на свою жертву. Кирилл, сам толком не понимая, что делает, выставил руки вперед, не узнавая их при этом, и отшвырнул гибкое тело прочь. Туша монстра вдребезги разбила криокапсулу и врезалась в стену, отчего посыпались стеновые панели, и заскулила от боли. Душераздирающий нечеловеческий крик резанул по ушам и заставил Кирилл согнуться от боли, но та почти сразу отступила, а неприятный звук стал тише. Перестав зажимать уши, Кирилл выпрямился. Тварь зашевелилась, переворачиваясь на живот, чтобы подобрав под себя лапы подняться. Кирилл попятился, отступая. Тварь, прихрамывая, обходила криокапсулы, чтобы зайти сбоку.

Пытаясь отыскать взглядом хоть что-то, чем можно отбиться, Кирилл пятился все дальше, не задумываясь особо над тем, куда именно. Это была четвертая дверь из криозала - та, которая вела к лестнице на третий этаж в прежней конфигурации станции. Резко развернувшись, Кирилл кинулся вверх по захламленной истоптанной лестнице и он слышал, как клацают когти твари по напольному покрытию. Два пролета, немногим более широкие и длинные, с куда более удобными ступеньками привели Кирилла в длинный коридор, уходящий куда-то вдаль в оба конца. Запах застарелой крови и еще чего-то заставил его желудок болезненно сжаться, хотя ведь и прежде запах был не самым приятным. Помимо пакетов и облицовочных материалов, выдранных из стен, здесь валялись какие-то тряпки и порой можно было спутать их с лежащими телами. Закругление коридора вокруг далекого центра было едва заметно. По обеим сторонам коридора, тоже чуть более просторного, чем тот, который Кирилл помнил, располагались двери. С одной - узкие, и ни наверняка вели в каюты, и судя по расстоянию между дверями, каюты эти стали больше. По другую сторону выстроились двустворчатые двери с матовым стеклом. На четыре узких двери приходилась одна двустворчатая, и где-то там за одной из дверей скрывался медблок. Почему он очнулся не в медблоке? Но предаваться размышлениям было некогда. Тщетно дернув несколько дверей, Кирилл рванул прочь. С утробным рыком тварь вырвалась с лестницы в коридор и отставала она едва ли на десять шагов. И на то, чтобы сократить это расстояние ей потребовалось не больше пары прыжков.

- Как-то глупо получилось, - пробормотал Кирилл, когда тварь вновь сбила его с ног. Почти сбила.

Уже предчувствую удар, он успел сгруппироваться и упасть на пол меньше чем за мгновение до того, как огромные когти монстра дотянулись до его спины и тварь пролетела над ним и кубарем покатилась прочь.