Монсегюр. В огне инквизиции

Он взглянул на девушку, ни минуты не сомневаясь, что она никакая не глухонемая. Да и второй молодой пленник также не походил на человека, лишённого слуха.

— Никогда не поверю, — продолжил Анри, — что таким, как вы, кто-либо из знатных господ мог доверить секретную миссию.

Иван в душе обиделся и буркнул:

— Ваше право не верить. Только это ещё не означает, что такого не может быть.

Анри нахмурился и помолчал немного, гася в себе порыв гнева. Затем вновь спросил:

— Кто вы такие? На этот раз я хочу услышать правдивый ответ. Учтите, моё терпение не бесконечно.

— Вы подозреваете, что мы лазутчики?

— Я задал вам вопрос. Отвечайте! — В голосе Анри зазвенел металл.

Ваня понял, что дальше опасно ходить вокруг да около и придётся отвечать по существу. Его друзья смотрели на него с беспокойством. Они не понимали ни слова, но, разумеется, догадывались, о чём предводитель спрашивает их друга. Вопросов в таких случаях бывает немного. А точнее, всего два: «кто такие» и «что делали». Ну, на вопрос «что делали» можно ещё было что-то наплести. Гуляли, шли мимо, смотрели места для охоты, да мало ли что. Шишки, в конце концов, собирали. Почему бы и нет? Лес ведь. А вот на первый вопрос ответить было весьма затруднительно, учитывая их внешний вид и странные предметы, обнаруженные в сумке. Скорее всего, Ванька как раз и мучился с ответом на этот вопрос.

Чувствуя, что времени у него не так много, Оболенский пошёл ва-банк. А что ему оставалось?

— Мы выполняем секретную миссию Бертрана Мартена, — выдал он на одном дыхании.

У Анри поползли вверх брови.

— Вы сказали Бертрана Мартена? — переспросил он, не веря своим ушам.

— Да. Именно так.

Анри не знал, смеяться ему или гневаться. Приплести сюда уважаемого епископа катаров Бертрана Мартена — верх глупости. Даже не глупости. Это верх оскорбления.

Иван поспешил объясниться:

— Та вещица, которую вы обнаружили в нашем мешке — одно из сокровищ, которое хранил у себя Бертран Мартен.

— И зачем же он передал её вам? — еле сдерживая гнев, спросил рыцарь.

— Потому что эта вещь принадлежит нашему клану. И сейчас мы нуждаемся в ней.

Анри на минуту задумался. Что-то тут было не так. То, что вещал пленник, было, конечно, явной нелепицей. Но, с другой стороны, вещица действительно выглядела необычной.

— И что это за вещь?

— Мы не знаем, как она действует, как её можно открыть и что там внутри. Мы только посланники. Должны были доставить её предводителю нашего клана, который живёт далеко на севере. Одно мы знаем точно: нельзя пытаться силой открыть эту вещь, иначе можно навлечь гнев духов, охраняющих шкатулку.

Анри сверлил глазами Оболенского. Всё это ему не нравилось. Он не любил тайны. А более всего не любил, когда его водили за нос. Как вывести этих странных пленников на чистую воду? Всё, что говорил этот мошенник, скорее всего, ложь. Достаточно взглянуть на него. Когда он отвечал на вопросы, его глаза бегали как у крысы, застигнутой в амбаре. Но, с другой стороны, странная вещица в их мешке и одежда…

— Не думай, что я поверил тебе, — наконец сказал Анри, перейдя на «ты».

Его бесил этот нахальный малый, явно не принадлежащий к знатному роду. Одно то, что он даже не вынул меч из ножен, когда его пленяли, говорило о его трусости или о неумении обращаться с оружием рыцарей. Ни то, ни другое не свойственно людям благородных кровей. Мало того, этот простолюдин имеет наглость разговаривать с рыцарем без надлежащей почтительности. Ни разу из его уст не вылетело должного обращения: «сеньор» или «господин».

Анри встал и подошёл вплотную к Оболенскому. Глядя ему прямо в глаза, он повторил:

— Я не люблю лжецов. Но раз ты не хочешь говорить правду, придётся допросить твоего приятеля, а затем даму.

И он бросил выразительный взгляд на Аню.

— Я не лгу! — выкрикнул Оболенский.

— Сейчас посмотрим.

Он подозвал одного из воинов и велел принести ему меч. Тот мгновенно выполнил приказание.

— Что вы собираетесь делать? — еле слышно пролепетал Иван.

Анри сунул остриё меча в огонь. Оболенский прикрыл глаза. В сознание ворвалась страшная мысль: сейчас его будут пытать.

«Господи, что же делать? — в отчаянии думал он. — Бежать? Куда? А друзья? Потом ведь будут пытать их».

Он первый раз в жизни по-настоящему растерялся. Что бы он ни сказал, ему не поверят. Да и что он может сказать? Правду? Что они из будущего? Это ещё хуже, чем сказка о тайной миссии. Анри вообще придёт в бешенство. Может быть, припугнуть его? Да, Сашка что-то говорил про шантаж. Иван стал лихорадочно вспоминать, чем можно запугать своего мучителя. Но, как назло, в голову ничего не приходило. А может, и не было у Анри тайн? Хотя это вряд ли. У каждого человека есть свой «скелет в шкафу». Иван поднял глаза к небу и про себя взмолился: «Господи, помоги мне! Укажи путь! Хоть намекни…»