Monsta.com. Повышение без возврата

Невыносимо. Находиться с ним сейчас было невыносимо. Как и слышать его слова. Чувствовать дыхание, запах надвигающейся грозы, кожи перчаток и крепкого кофе. Любая нормальная девушка начала бы прыгать до небес от счастья, говорить о своих чувствах или заигрывать. Но нормальность никогда не входила в список моих характеристик.

Я уловила в воздухе едва ощутимое движение. Он протянул ко мне руку. Возможно, хотел убрать упавшие на лицо рыжие пряди волос. Понять, что тревожит меня на сей раз.

Я зажмурилась и сжалась, как пружина. Рука так и застыла в воздухе. От бушующих во мне эмоций, как от брошенного в воду камня, расходились почти осязаемые волны.

– Драйден… – голос дрогнул, слова едва не стали тихими всхлипами. – Я думала. Я очень долго думала. Пожалуйста… пожалуйста, давай прекратим это!

Мир точно перевернулся несколько раз и замер, как в прозрачном застывшем янтаре, пока я не услышала громкие удары собственного сердца. Только тогда Драйден отступил на шаг назад, словно я влепила ему пощечину. Но больше он не сдвинулся с места.

Сложно сказать, сколько прошло времени прежде, чем Ван Райан наконец заговорил.

– То есть, ты пришла сюда, чтобы сказать, что готова сдаться? – невероятно тихо с хриплым придыханием спросил он.

Мои кулаки на поверхности стола сжались еще сильнее.

– Да…! – выпалила я со всей фальшивой уверенностью, на которую была способна.

– Тогда, почему ты прячешь взгляд?

Но к его удивлению, я резко распахнула глаза, выпрямилась и повернулась. Словно была солдатом, выполняющим приказ.

– Прошу тебя! – на сей раз твердо отчеканила я, глядя прямо ему в глаза. – Я больше так не могу! Я хочу, чтобы все стало как раньше. Хочу быть просто агентом и видеть в тебе лишь своего начальника. И ничего больше.

На секунду показалось, будто его лицо исказила гримаса. Хотя он продолжал стоять неподвижно. Однако смотрел цепким и острым, полным недоверия взглядом. А потом вдруг смежил веки и покачал головой. На губах появился тонкая кривая усмешка.

– Лгать ты все еще не научилась… – устало произнес Драйден, касаясь пальцами собственного виска, а потом снова взглянул на меня. – Ты этого не хочешь, но уверена, что так будет лучше. Для всех. Ведь именно так ты думаешь?

Конечно, раскусить мою игру было не сложно, вот только… Я знала, зачем пришла сюда и какое решение приняла. И все еще была уверена, что поступаю правильно. Мне нужно пройти через это. Не поддаться и не расплакаться. По крайне мере, не в здании Бюро.

– Потому что я устала воевать на два фронта, Драйден, – голос упал до низкого шепота, но я знала, что он прекрасно меня слышит. – Разрываться между чувствами и долгом. И думать о том, как не дать Вульфу осуществить свой план... Ты был прав во всем. С самого начала. Личные переживания слишком мешают работе. И я действительно не могу так больше… Ты…

Я сделала паузу, потому что боялась лишний раз вздохнуть. Очень хотелось снова закрыть глаза и закричать, но почему-то слова продолжали литься сплошным потоком. Тихим потоком доводов и сомнений.

А Драйден просто стоял передо мной и слушал. Слушал и пристально смотрел. На его лицо постепенно возвращалось ледяное спокойствие, которого я не видела давно. Оно как будто окаменело, превратилось в безжизненную маску. Только глаза по-прежнему сверкали синим. В какой-то момент мне показалось, что все, что я продолжала видеть – только этот взгляд. Остальное заволокло дымкой. Я перестала ощущать пол под ногами. Будто парила над землей, как во сне. Но этот сон не был счастливым.

– Это все моя вина, – я нервно мотнула головой, надеясь, что не дам слезам подступить. – Я постоянно «терлась» вокруг тебя, вела себя странно. Говорила то идиотские, то ужасные вещи. Возможно, в глубине души верила, что если продолжу в том же духе, то мне будет легче… легче не влюбиться в тебя. И тогда я не создам проблем…

Побелевшие плотно сомкнутые губы Драйдена разжались. Он хотел что-то сказать, но я снова остановила его. Не жестом и не просьбой, а болезненной улыбкой, которая против воли исказила лицо.

– Но я их все-таки создала!

Голос резко взлетел до высоких нот. В нем начинало звенеть отчаянье, и я тут же замолчала. Закусила губу и на секунду отвела взгляд. Чувство стыда и вины заставляло пульс громыхать в висках. Но я должна была договорить, попросить его кое о чем… Даже если каждая фраза станет ножом в собственное сердце.

– Пожалуйста, выбери девушку, с которой ты будешь счастлив… – я запнулась, выдохнула и тут же быстро продолжила: – Ту, которая действительно подходит тебе… Умную, заботливую, нежную… Которая станет хорошей женой и любящей матерью. Гребанные Боги, да которую ты просто банально можешь коснуться! Быть с ней...!

Я снова набрала полные легкие воздуха, но осеклась. Драйден буравил меня долгим неподвижным взглядом. А потом усмехнулся, чуть склонив голову. Как когда-то очень давно. В другой жизни.

– Кристина, – его губы растянулись в пугающей тонкой улыбке, – а ты не забыла спросить меня, чего именно я хочу?