Монстр

«Ну ты же должен был изучить этот мир! Врата в Метро не открывались семнадцать лет, а когда это в последний раз случалось — последствия стали катастрофой. Или ты думаешь, эту печать — неважно, что она фальшивая — случайно наложили только на два места, на метро и на здание правительства?»

[Значит, я изучил этот мир не до конца. Моя ошибка,] — согласился Влад.

Ого. Олег не ожидал, что могущественная сущность признает собственную ошибку, да ещё и так легко. Это заставляло его… уважать.

«Ошибка или нет, а делать-то что?» — уточнил Олег. — «Какие шансы, что они досюда доберутся?»

Владыка долгое время молчал.

[Шансы есть,] — наконец, признал он. — [Но открывать вторые Врата — продолжать эту безумную погоню. Если бы не твоя сестра, я бы сказал тебе уходить ещё дальше. Но она уже вот-вот выдохнется и рухнет, а я вижу, что без неё ты не пойдёшь.]

Ох… это и правда было заколдованным кругом. Влад тоже прав, нельзя вечно таскать Русю за собой… это приведёт к какой-нибудь трагедии, возможно, даже к её смерти. Он окружён опасностью, а она окажется рядом.

Но и бросить её — а тем более, тут…

«Давай пока подумаем о другом», — Олег потёр виски. — «Я взял десятый уровень, так? Ты что-то говорил про магию…»

Он ещё не успел закончить фразу, как Система снова выставила перед ним отброшенное ранее сообщение.

[Вы достигли десятого уровня. Поздравляем! Энергетические каналы разблокированы. Выберите одно из направлений, по которому пойдёт ваша магия.]

[Направление первое: Сила.]

[Направление второе: Знания.]

[Направление третье: Власть.]

Выбор был… соблазнительным. Все три варианта прельщали — и при том, Олег не знал, что скрывается за каждым из них.

— Я выбираю… — он прикрыл глаза и помолчал пару секунд. — Я выбираю Власть.

Глава 17 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Общая тревога III

Врата в метро, Врата в метро… Чёрт. У услышавшей это Алины потемнело в глазах, да и остальные — Кирилл и случайно услышавший эту фразу Свен — выглядели не лучше.

Когда Врата открывались в метро в последний раз… короче, на разработку печатей, способных защитить от открытия Врат, ушло семнадцать миллиардов (и это в долларах!), и никто не считал это лишней или бессмысленной тратой денег.

Однако, это всё были эмоции, а она — профессионал.

— Спокойно, — Алина взялась рукой за столешницу; после услышанной новости её чуть мутило. — Тревогу не поднимать. Не паниковать. За пределы этого дома информацию не выносить, это ясно?

Она поглядела на Свена. Чёртов гражданский. Он не должен был услышать… если народ узнает о случившемся — будут и паника, и беспорядки; оппозиция воспользуется моментом, чтобы обвинить правящие кланы в неспособности защитить страну, пресса раздует всё до значения мировой катастрофы, неразбериха приведёт к обвалу акций на фондовом рынке, что станет причиной ещё больших беспорядков и сумятицы…

Короче, эту информацию гражданским сообщать не стоило.

— Грузите Гвинов, — велела она командиру «тревожников». — Тихо и без шума. Этого тоже.

— Эй, что?! — Свен, всё ещё качающий свою сломанную руку, повернулся к ней. — Вы не можете взять и без какой-то причины…

— Можем, — Кирилл поглядел на него взглядом человека, готового свернуть шею. — И сделаем.

Они и правда могли. Раньше — до трагедии с Крушителем — им бы никто не позволил. После появления Врат мир, разумеется, изменился… но на то, чтобы он сам осознал, как именно и насколько, потребовались годы.

Годы и жертвы.

В каждой стране это происходило по-своему. Разумеется, громкие случаи попадали в новости. Но одно дело, когда ты читаешь о неуловимом маньяке-Пробуждённом в Штатах, проходящем сквозь стены и вырезающем целые семьи, или о испанце, который Пробудился в тюрьме и наполовину сжёг город. Ты думаешь, что это где-то там, у них, а у нас такого не будет…

И совсем другое дело, когда появляется Крушитель и разбивает эту уверенность вдребезги.

Алина Соболь уже тогда была Воином S-ранга, чемпионом молодого клана Хищники, которому прочили большое будущее. Возможно, так бы оно в итоге и вышло, но… клан Хищников был уничтожен на 87 % серией взрывов, которые сравняли с землёй весь квартал — в том числе и их штаб-квартиру.

Конечно, не все находились в штаб-квартире в выходной день. Но… большинство из них жило рядом, а где люди проводят время в выходной? Например, в торговом центре неподалёку от дома.

Алина как раз находилась в ТРК «Питер Радуга» — вместе с друзьями-соклановцами. Из всей компании, находящейся там, выжила она одна — благодаря способностям, направленным на стойкость и выживание. Она не пыталась ни остановить Крушителя, ни как-то спасать людей, хотя, наверное, могла бы принести пользу. Шок был слишком силён.

В Департамент это событие привело её намного позже, через два года после тех событий, когда она, проведя уйму времени за анализом всех событий, явилась к ДМК сама и предложила свою систему тестов, позволяющую выявить потенциальных Крушителей в рядах Пробуждённых.