Монстр

Он стремительно обернулся. Ну, так и есть. Зомби — безучастный, не выражающий ничего — превращался в Русю. Это было странное зрелище — его сестра с глазами полного овоща.

«И что теперь?» — он удержал эмоции в себе и обратился к Владу. — «Как это поможет?»

[Аура не человека, а монстра — раз. Они не узнают её, если наткнутся — два.]

«Серьёзно? Это Искатели. Если они наткнутся на зомби, что они с ним сделают? Угадай с трёх раз!»

[Обычный зомби выйдет к ним, чтобы напасть, а этот — спрячется подальше. Они не станут обыскивать тут всё ради обычных монстров. Здесь, в подземелье! Где лучше всего прятать дерево? В лесу.]

— Нхааа… — прохрипел зомби, который только что был Русей. — Нхеееет… Чтхоо…

— Спокойно! — Олег поднял обе руки. — Я… я просто изменил тебе облик, понимаешь? Чтобы они тебя не нашли! Монстры не нападут на тебя, если будут считать одной из своих!

[Кстати, местные монстры и правда не станут нападать на неё в таком виде,] — заметил Владыка.

— Нееетхх!.. — слова удавались получившемуся существу, но с трудом. — Я нннхх… не хххочу!

— Это ненадолго, — чёрт, а что бы хотел? Превратиться в жуткий гниющий труп… и ещё непонятно, что она испытывает! — Я должен уйти, но к утру или самое больше к полудню я вернусь, и верну всё обратно.

Да, если поставить себя на место Руси — этот день был настоящим адом. Наверное, если бы те громилы изнасиловали её — это меньше бы её напугало: трагедия была бы жуткой, но хотя бы понятной.

— Не выходи ни к кому, — Олег сделал шаг назад. Если он сейчас задержится — то это затянется надолго. — Услышишь или увидишь кого-то, кроме меня — прячься и уходи. Людей, монстров — неважно. И главное — помни, что я вернусь завтра и всё исправлю.

«Зомби»-Руся пыталась что-то прохрипеть в ответ, но Олег развернулся и быстро зашагал прочь отсюда; плевать, в какую сторону — главное, не допустить трогательного и драматического прощания.

«А если я не вернусь?» — неожиданно задал он вопрос, пытаясь заставить себя не оборачиваться и не прислушиваться к звукам позади. — «Что, если я провалюсь, или погибну, или снова попадусь агентам? Она так и останется зомби?»

[Как один из вариантов. Но, думаю, тебе и без того не захочется проваливаться.]

Мда… Даже если они выпутаются из этой заварушки, и всё снова будет хорошо — Руся вряд ли когда-то простит его и вряд ли когда-то сможет относиться к нему по-прежнему. Слишком… дико то, что он с ней сейчас сделал.

Но с другой стороны — разве в этом нет и части её вины? Кто заставлял её упираться и устраивать истерики там, дома? Возможно, если бы не это, не её эгоизм и детские капризы — они бы смогли выйти из дома быстро и незаметно, до прихода «незваных гостей», и не пришлось бы открывать Врата в подземку.

[Хватит думать о том, чего уже не изменить,] — заговорил Владыка. — [Думай о том, что впереди. О Вратах Одиночества.]

Ну, разумеется… Украсть ценнейший артефакт у Георгия Сигелова.

— Все проблемы решать лучше по мере их поступления, — пробормотал Олег. — Первая проблема — что делать с Русей. Не скажу, что она решена… но мы хотя бы получили отсрочку. Кстати, а что будет делать зомби в её облике?

[Да ничего, сидеть там же, где появился. Если агенты его найдут, то заберут, конечно же… а он превратится в зомби у них на глазах,] — Влад хмыкнул.

Олег не находил в этой шутке ничего забавного, но решил не комментировать это. Вместо того он продолжил.

— Значит, вторая проблемы — выбраться из подземки.

Он задумался.

— Слушай. Я не знал, что ты можешь делать так — менять людям облик с монстрами…

[Слишком много ограничений. В бою так сделать не получится, да это и не будет слишком полезно.]

— Не в бою, — помотал головой Олег. — Мне. Ты можешь превратить меня в нетопыря или ещё что-нибудь летающее? Или, может быть, кого-то неосязаемого, вроде призрака… О! Помнишь тех ничем не улавливаемых тварей, которых выпустила Она, чтобы отыскать меня, в школе?

[Помню, но в моём бестиарии таких нет. Летающее существо или призрак… я могу, но есть одна загвоздка. Увидев кого-то с обликом твоей сестры, агенты постараются взять его живым. А увидев кого-то, похожего на тебя… я бы на это не рассчитывал.]

— И что с того? — пожал плечами Олег, старательно игнорируя зуд и чесотку по всему телу.

[Если того, у кого будет твой облик, убьют — ты останешься навсегда нетопырём, или призраком, или тем, в кого ты там превратишься. Хочешь этого?]

Ммм… пожалуй, что нет. А какой был план… Олег не знал наверняка, убить его планируют агенты, или же снова схватить. С одной стороны, им бы хотелось его изучить, с другой — они уже убедились, что им его не удержать. Вдруг он откроет Врата прямо в их штабе?

— Ладно… — Олег вздохнул. — Будем выбираться своими силами. Пожалуй, пришло время использовать Власть.

…он шёл и шёл — часа два, не меньше. Снаружи уже должно было если не стемнеть окончательно, то уж точно начать. Даже с учётом сил Пробуждённого, ноги начинали гудеть.

[Скоро край подземки,] — предупредил Владыка. — [Дальше придётся идти по поверхности.]

«Всё ещё хочешь выпустить сотни монстров, чтобы замаскировать меня?» — уточнил Олег.