Монстр

Не помня себя, она вышла из леса и наткнулась на брошенные здесь два велосипеда. Подняв Асин велик, Маша завезла его в кусты. Она кое-как взобралась на свой. Ноги не слушались и соскальзывали с педалей. Еще попытки, и с ними получилось совладать. Скорее она покатилась прочь от этого места. Маша быстро проехала поле, промчалась мимо въезда в поселок и свернула на дорогу, ведущую к дому. И только сейчас заметила, как вокруг вдруг стало темнее. Небо заволокло тучами. Ветер не на шутку разыгрался. Маша торопилась домой. Она проехала мимо любимой тропинки, ведущей к заднему двору ее дома. Не сворачивая, Маша крутила педали, когда первые капли дождя коснулись ее лба.

Наконец показался дом. Калитка была почему-то открыта. Маша притормозила возле нее и слезла с велосипеда.

— Привет, молодежи! — раздалось за спиной. Маша обернулась и увидела соседа, который закреплял брезент на своей машине. Она подняла ладонь вверх, делая жест приветствия. И быстро зашла внутрь. Дома было необычно. Суетливо. Почему-то в зале стояли большие дорожные сумки, в которых уже лежали сложенные вещи. Маша застала отца на кухне, складывающего старые чашки в пакет.

— Папа, почему там сумки? — выпалила она.

— Машут, что с тобой? Лицо все чумазое! — удивился отец, не переставая складывать утварь.

— Почему там сумки? Мы уезжаем? — настойчиво повторила Маша.

— Дочка, мне надо кое-что тебе объяснить, сядь пожалуйста, — он указал за стол. Маша тут же выполнила его просьбу.

— Меня уволили, Машут, — спокойно проговорил отец, — велели освободить жилище, завтра прибудет новый лесничий.

— Почему? За что? Разве могут уволить?

— Очевидно, что могут, — он отложил пакет с посудой в сторону и присел на стул, — у них возникла большая недостача по подотчётным деньгам. Меня уже недели три мучали с этими бумажками. То это им не так, то то им не так. Грозились, что вычислять растрату и уволят.

— Растрату? — Машу напугало это слово.

— Да, Машунь. Повесили на меня растрату. Недостачу денег. Я не смог им предоставить всю документацию. Но откуда ей у меня быть? Лишних бумаг не было. Ведь каждая квитанция под запись практически шла. Пригрозили и уволили. Сегодня утром заявление предоставили. Пришлось подписать, иначе страшили по статье лишить работы.

— По статье? — не понимала Маша.

— Именно так, доченька. Статья это дело уже гиблое. Тяжело потом найти работу, коли такое случится. Я согласился на немедленное освобождение от должности. Поэтому собирайся, уезжаем в город.

Он встал и продолжил укладывать посуду в пакет. Маша не чувствуя ног, побрела в свою комнату. Она села на кровать и уставилась перед собой. Недели три уже его там мучали. Три недели, как он был не в себе. Три недели, как потерял радость. В ее детской голове все сложилось. Она посмотрела на вход в свою спальню, там, где каждую ночь стоял Чужой. Поднесла ладонь ко рту и с силой впилась зубами в подушечки указательного пальца. Ее душила тяжесть от осознания всего происходящего.

Папа заглянул в комнату и поторопил ее. Почти без каких-либо чувств Маша сложила вещи в свою спортивную сумку, уложила туда же несколько любимых игрушек. А затем пошла и умыла лицо. Когда она вошла с вещами в зал, папа уже все собрал и сидел на диване, ожидая ее.

Они еще раз оглядели дом и вышли на улицу. Дождь начал набирать силу. Маша достала из сумки тонкий, практически целлофановый дождевик, пока отец закрывал дверь на замок. Они прошли мимо папиного велосипеда, подпиравшего забор. Он принадлежал конторе. Однако Машин велик был ее собственностью. Уже за воротами отец повесил сумки на ее велосипед, закинул большой рюкзак за плечи, удостоверился, что замок прочно висит на входе. И они двинули по дороге прочь.

****

Маша сидела в автобусе и смотрела, как дождь тарабанит в окно. Они устроились в самом конце, аккуратно поставив ее велосипед так, чтобы он никого ненароком не ушиб. Но людей было мало. Так что вероятность чего-то подобного казалась мизерной. Маша смотрела, как мимо проносятся поля и деревья, деревья и поля. В голове еще стояла картинка — она возле почты ждет папу, пока тот понес ключи от их бывшего дома оператору. Маша смотрела себе под ноги, боясь случайно увидеть среди прохожих кого-то из Асиных родителей.

Капли на стекле резво скатывались в ручейки, ручейки сносило со стекла ветром и скоростью. Автобус навсегда увозил их все дальше от поселка.

12

Вот-вот на носу был сентябрь. Учебный год практически подошел вплотную. Пока они проводили остаток лета в своей квартире с бабушкой, отец искал работу или хоть какую-то подработку. Однако почему-то ему отказывали во многих местах. Маша не понимала, что за несправедливость. Ведь папа был такой умный, хороший. Но другие как будто отказывались это видеть.

Однажды, спустя неделю после их возвращения, бабушка позвала Машу на кухню, и, ставя перед ней тарелку с борщом, вдруг сказала: «Машенька, до меня такие новости нехорошие дошли. Подружка твоя, Асенька, пропала».