Монстр красного тумана

Так умер один из шести королей смерти — «мечник тления».

* * *

— Что это за чудовище в человеческом облике… — встал со своего места шокированный второй принц, у коего просто не осталось других слов, дабы описать свои чувства.

Все остальные присутствующие в его ложе полностью разделяли подобное мнение, от увиденного они пришли в остолбенение, а в их головах было пусто.

С такими же застывшими выражениями лиц сидели и представители Красной Луны и Белых Облаков, несколько минут они просто смотрели на арену, не проронив ни слова.

— Что это была за техника? — наконец спросила Эсмеральда, у своего телохранителя, намного лучше ее разбирающегося в тонкостях фехтования.

— Сложно сказать наверняка, я могу лишь предположить, — глухо изрек красный рыцарь, — по легенде, основатель организации мастеров лотоса, изучил все семь высших техник меча в абсолютном совершенстве, и тогда для него открылась восьмая техника, в каком-то смысле объединяющая и кульминирующая все предыдущие. Он назвал ее техникой «цветущего лотоса», попутно основав школу мастеров лотоса. Изначально считалось, что мастером лотоса может быть лишь человек освоивший «цветущий лотос», восьмую абсолютную технику, способную убить любое живое существо. Но за долгие столетия никто так и не смог достичь подобной высоты, поэтому уже ученики великого мастера снизили планку. После ее снижали еще несколько раз и как итог, сейчас достаточно знать одну высшую технику и уметь демонстрировать показательное владение шестью остальными…

— То есть, — прервала его хозяйка, — мы встретили настоящую легенду, истинного мастера лотоса? Второго человека в мире достигшего пика искусства фехтования? — неотрывно наблюдая за Тайхо, уточнила смысл рассказа, Эсмеральда.

— Я не столь велик, чтобы различать техники на подобном уровне мастерства, — увильнул от прямого ответа, красный рыцарь, лик которого скрывался под тяжелым забралом.

— Хочу спросить, — заговорил, немного отошедший от первого шока, Алан, — вы тоже не видели, чтобы она использовала поле ауры?

— Я не видел, — сказал Юстас, в глазах коего, впервые за долгие годы, стоял страх.

— Не может быть, чтобы она сделала это благодаря чистой силе тела, — пошла в отрицание, Эсмеральда, — такое немыслимо, мы просто не смогли зафиксировать момент излияния энергии, — уверяла сама себя, в сей идеи, женщина.

«Я должна срочно узнать кто это, нет, я должна сделать это быстрее всех остальных! Слухи о сегодняшнем дне скоро разойдутся по всей империи, девушкой заинтересуются все, включая Красную Луну, я смогу выслужиться, если добуду информацию первой, — строила планы Эсмеральда, хотевшая прямо сейчас подойти и познакомиться с грозной воительницей, но не находившая повода для этого».

Глава 33

Глава 33.

— Госпожа Тайхо, я даже не знаю как могу вас отблагодарить, — склонившись, произнес Олан.

— Не стоит, будем считать это за обещанный мною урок.

— Вот как, тогда… — взглянул князь на потрескавшиеся от перегрузки кристаллические мечи, торчащие из трупа Ашеса, — мы хотя бы предоставим вам новое оружие.

— Не нужно, я уже нашла замену.

— А? — удивился Олан, и о чем-то догадавшись, быстро посмотрел на правую руку «мечника тления», с волнением и трепетом обнаружив лишь культю на уровне середины предплечья.

«Когда она только успела, а главное, где клинок сейчас, им ведь не могут пользоваться обычные люди? Меч тления сразу атакует их тело и отравляет потоки энергии. Да что там, даже осколок его лезвия уже крайне опасен, пятьдесят лет мой прадед не может прийти в себя из-за этой проклятой особенности, — шла кругом голова князя от подобных размышлений. — Возможно, у такого непревзойденного мастера, есть способ сводить на нет силу тления клинка, тогда, с таким-то мастерством, проблем вытащить осколок из глаза предка не составит труда! К тому же мы отдадим осколок и клинок станет полноценным! Это будет выгодно для обеих сторон, не так ли? Более того, теперь многие смогут догадаться, что мы владеем чем-то, ради чего один из королей смерти лично пришел нас навестить. Знающие люди смогут сложить два плюс два, а после станут подозревать, что предок жив, а это может крайне плохо кончиться… — вздрогнул Олан, осознав возможные последствия. — Нам срочно нужна помощь великого мастера, сейчас все риски оправданы, а промедление смерти подобно».

«Наверное, не стоит им говорить, что я не помогла раньше справиться с нападавшим, лишь по причине принятия происходящего за часть турнира… — думала в это время о своем, Тайхо, понявшая, что все происходит всерьез, лишь когда Венди вся в слезах начала дергать ее за накидку, жалобно смотря в глаза».

— Полагаю турнир закончен, я здесь больше не нужна, восстанавливайтесь, встретимся через несколько дней, — монотонно сказала воительница, князю, стоя внутри полуразрушенной арены, когда почти все "обычные" гости уже давно сбежали.

— Как скажете госпожа, — поклонился Олан, которому многое нужно было обдумать и подготовить ко второй встрече с великим мастером.