Монстр красного тумана

— Нет, практик сферы души никак не мог появиться вне клана, это просто невозможно. Уровня души достичь сверхсложно, а для нас, потомков Великой прародительницы, это ещё сложнее из-за особенностей внутренней силы. Посему мы просто чего-то не знаем, может я и старейшина, но глубинные секреты Красной Луны неизвестны даже мне, для этого есть девять великих старших внутреннего круга. Я отправлю доклад им, вот только прежде необходимо достать, как можно более точный, портрет уважаемой Тайхо, без этого донесение не будет полным.

— Я уже работаю над этим и успех близок. Один из столичных художников видел мастера Красного Тумана в городе, с довольно близкого расстояния. Имея феноменальную память на лица, он смог создать почти идеальный портрет, по крайней мере, так мне доложили. Я уже заказала копию, ее должны доставить завтра утром.

— Превосходно, — улыбнулась Галатея, — я ходатайствую за тебя перед советом и постараюсь минимизировать наказание. Многие увидев доклад поймут сколь смущена ты была и почему его не отправила, поэтому сильно не волнуйся и не делай глупостей, наказание все равно будет, но, полагаю, ничего страшного не назначат.

— Я премного благодарна, старшая, — поклонилась младшая, хоть немного усмирив страх в своем сердце.

«Похоже меня пронесло, повезло, что приехала именно она, другие не были бы столь великодушно и понимающе настроены, — с ужасом вспоминая характер многих членов совета старейшин, подумала Эсмеральда».

— Я пошлю доклад через копирующие зеркало, а сама останусь здесь ожидая решения, уверена, у совета не займет много времени обработка экстренного запроса. К тому же очень многим интересно, кто так беспечно проявил силу в столице и почему сам совет об этом не знает, — мягко добавила Галатея, сощурив глаза. — Ты ведь приютишь меня на пару дней?

— Конечно старшая, с большим удовольствием! — искренне сказала Эсмеральда, подавшись вперёд и слегка склонив голову.

Как и было сказано, на следующее утро портрет от известного в узких кругах художника, доставили в столичное поместье клана Красной Луны. Естественно, отбросив все дела, на картину пришла посмотреть старейшина, уже составившая краткую выжимку из доклада Эсмеральды, и готовая в любой момент отправить ее через дорогущий артефакт на дирижабле, за многие сотни километров в Обитель клана.

— Интригует, открывай, — стоя перед запечатанным портретом, сфокусировала взор, Галатея, явно предвкушавшая хорошее зрелище.

Эсмеральда вела себя куда спокойней, но лишь потому, что уже видела Тайхо вживую, пусть и издалека, сейчас ее больше интересовала реакция старейшины — узнает ли та кого-нибудь.

В одно движение распечатав картину, Эсмеральда сразу поняла, что сходство портрета и ее воспоминаний почти идентичны, хоть первый и баловал глаз деталями.

Обернувшись же к Галатее, она увидела на старейшине лишь застывшую маску сильнейшего удивления. Можно было даже не спрашивать, знакомы ли ей черты лица сей девушки или нет, все читалось очевиднейшим образом.

— Ты уверена, что это та самая Тайхо? — вернув самообладание, спросила пожилая леди.

— Да, старшая.

—…

«Как такое возможно? Она буквально молодая копия матриарха! — никак не могла сопоставить все факты в своей голове, Галатея».

Чем больше рассматривала портрет старейшина, тем очевидней для нее становилось, что она права.

Возможно, не имей Галатея старинной картины, где она и матриарх были запечатлены ещё подростками, такого шока с ней бы не произошло. Но картина была и, схожесть поражала настолько, что у женщины помутилось в голове, а ум начал порождать различные фантазии о происхождении загадочной девушки. Начиная от наличия второй сестры у матриарха, о которой никто не знал, заканчивая древним предком, победившим старение.

Все теории до одной были недоказуемой нелепицей, поэтому в какой-то момент, Галатея прекратила фантазировать и решила просто дополнить доклад портретом, отправив его в Обитель.

* * *

В это же время, в подвалах под поместьем Разящих.

Единственный глаз могучего мечника, пятьдесят лет сидевшего без движения — открылся.

Комната содрогнулась от высвобожденной ауры культиватора сферы души, а трон на котором он сидел, треснул.

Во всем поместье воздух словно потяжелел, а каждый человек на своей шкуре ощутил, несгибаемую волю основателя семьи.

Спустя минуту в комнату с предком ворвался Олан, радость переполняла его сердце, а глаза сверкали счастьем.

— Здравствуй, мой любимый правнук, — загрохотал голос Триона, заставив в почтении склониться нынешнего главу клана.

— Младший приветствует предка.

— Не нужно формальностей, за эти годы ты доказал мне свою лояльность, сейчас я хочу узнать только одно, — глубоким стальным басом, говорил Трион. — Что за великий мастер спас мне жизнь и какую награду вы пообещали ему.

— Ваше спасение, предок, ничего нам не стоило, уважаемая госпожа Тайхо забрала лишь осколок меча тления, сказав, что она всегда готова помочь благородному воину. Касаемо же ее самой, тут все очень сложно, с вашего позволения я начну с самого начала.