– Да только что! Приехал Лерон, что-то сказал дяде Керку, что охранял ворота, тот его и впустил. А потом Лерон убил его!
После этих слов у мальчика перехватило горло.
– Ты сам видел это? – спросила Ольга.
– Да. Мы с Ринком и другими ребятами играли в прятки, и я как раз недалеко от ворот укрылся.
– Так Лерон в замке сейчас один?
– Да нет же! После этого из леса, как раз недалеко отсюда, выскочили бандиты, и сейчас они все в замке.
– И много их?
– Много. Я досчитал до тридцати, а потом сбился. Но там еще их только чуть-чуть потом проехало. И барон Карис с ними, связанный. Они хотят, чтобы вы заехали во внутрь, чтобы захватить вас, или убить!
– А ты как смог убежать?
– Да они как прискакали в замок, сразу кинулись в дом и все сараи стали проверять, а ворота остались открытыми и без охраны. Ну, я и убежал. А дома мамка сказала, чтоб я вас нашел и предупредил.
– Молодец! А сейчас беги. Мы уж сами будем думать, что нам делать. Да, и постарайся найти Реста и Фалира, они дома должны быть. Пусть идут сюда, – распорядился Норк.
Милак умчался домой, а члены маленького отряда сели под деревом, обдумывать сложившуюся ситуацию. После захвата замка врагами, все значительно усложнилось, и теперь предстояло определиться с дальнейшими действиями.
Для начала, поколебавшись немного, Ольга на всякий случай проверила всех на верность Карису. Она спросила каждого, не в сговоре ли он с захватчиками, и не хочет ли причинить вред молодому барону. Вопреки ожиданиям, никто из стражников и не вздумал возмущаться. Рассказ мальчика о том, что их товарищ оказался предателем, оказал на них удручающее воздействие. Да и на двух новеньких, что пришли одновременно с Лероном, стали посматривать подозрением. К счастью, худшие опасения не подтвердились, и все вздохнули с облегчением, убедившись, что удара в спину можно не опасаться.
Теперь обсуждение возникшей проблемы пошло оживленнее, и вскоре все согласились, что сначала нужно провести разведку. Самый молодой охранник, один из тех, кто пришел в отряд недавно, скрываясь за деревьями, подобрался поближе к воротам, и некоторое время наблюдал за ними. Остальные пока укрыли за деревьями карету, да и сами отошли от дороги подальше.
Разведчик вернулся примерно через час, и подтвердил, что в надвратной башне находятся чужие воины, а вход в замок уже закрыли. Следовательно, не верить и остальным словам мальчика, не было оснований. И вновь стал вопрос: что теперь делать?
Почти у всех в селе остались семьи, но идти туда сейчас опасно. Слишком уж многочисленны враги. Увидят стражников, и сразу нападут. А в схватке могут пострадать женщины и дети.
Смущало воинов и то, что захватчики замка не похожи на обычных бандитов. И, наверное, у каждого мелькала мысль, что молодого барона захватили воины нового графа Ронды, но в слух этого никто не произносил. Как-то не привыкли тут воевать против своего сюзерена. С обычными разбойниками все просто и понятно: их надо уничтожать. А если это графский отряд, то сопротивление ему – уже бунт.
– Норк, что будем делать? – после продолжительного молчания спросила Ольга.
– Нужно подождать, может, придут Рест и Фалир, они в селе сейчас, глядишь, что-нибудь новенькое расскажут, и подскажут чего.
Предложение было здравым, поэтому все с ним согласились. И действительно, еще до наступления сумерек, Фалир нашел своих товарищей, да не один, а со своей женой и восьмилетней дочкой.
Оказывается, не дождавшись возвращения воинов барона, бандиты нагрянули в село. Как водится, тут же начались грабежи и насилования. Семья стражника успела укрыться в саду, а затем, перебежать в лес. Удалось ли спастись Ресту, они не знали. Видели только, что нескольких молодых девушек насильно поволокли в замок. Похоже, что этой ночью, захватчики решили повеселиться.
На лицах мужчин появились озабоченность и беспокойство. Каждый подумал о том, что его семья тоже могла пострадать. Но что конкретно предпринять сейчас, никто не знал.
Норк привык выполнять приказы и распоряжения баронессы, и сейчас, когда ее не стало, растерялся. Ольге же часто доводилось принимать решения самостоятельно, поэтому она не стала дожидаться, пока командир воинов что-нибудь надумает, а взяла ответственность и инициативу на себя. Ведь Кариса нужно выручать как можно скорее. Да и за Ринка грызло беспокойство. Вряд ли кого-нибудь заинтересует мальчишка, но кто знает, как поведут себя эти захватчики.
– Послушайте меня все. Люди, захватившие замок, ведут себя как разбойники, значит ими они, и являются, и относиться к ним нужно соответствующе. Это первое. Теперь второе. Баронесса мертва, а Карис, по всей видимости, захвачен в плен. Согласно распоряжению Рестины, на время ее отсутствия, за порядок в замке отвечаю я. Поэтому сейчас, вплоть до момента освобождения барона из плена, ваш отряд должен подчиняться мне. У кого-нибудь возражения есть? – обратилась к обескураженным воинам управляющая.