Монстр женского пола

Остаток дня Ольга и Ринк посвятили осмотру поместья, спустились к реке Деран, которую как раз в этом месте перегородили пороги. На протяжении пары сотен метров, тихая и спокойная река превращалась в бурный, похожий на горный, поток. Полюбовавшись на стремительное течение, поехали дальше, к устью Рутки. В этом месте раньше и стояла деревня. Сейчас об этом говорили лишь остатки полусгнивших бревенчатых стен, да фруктовые деревья, раньше окружавшие дома, а сейчас хоть как-то оживлявшие безрадостную картину. На ферму вернулись уже в сумерках. После легкого ужина сразу легли спать.

Утром следующего дня, позавтракав, Ольга и Ларон отправились в лес. Ринка, как он не просился поучаствовать в охоте, оставили дома. Чтобы он не сильно расстраивался, Ольга дала ему поручение:

— Следи за дорогой. Как увидишь, что нас преследуют волки, постарайся захлопнуть ворота, чтобы за нами ни один зверь не проскочил.

Фермеру затея с охотой очень не нравилась. Он пытался отговаривать новую хозяйку поместья, предупреждал, что успехом их поход не увенчается, что может случиться так, что и косточек их не найдут. Все напрасно. Эта ненормальная дона вбила себе в голову, что должна избавить округу от хищников. И на все доводы Ларона, лишь интересовалась, что он будет делать, когда зимой на его овин нападет стая волков? А ответа на этот вопрос у него не было. Лишь одно утешало хозяина подворья. Дона согласилась, что если сильно припечет, то лучше все-таки попытаться спастись бегством, а не стоять на смерть и ждать, когда тебя загрызут. Правда, на взгляд фермера, следовало развернуться и быстро скакать к дому, как только они миновали опушку леса. Потому что именно тогда и пришло, время убегать. Но эта воительница женского пола упорно двигалась вперед — в глубину чащи, к логову волков. А оставить ее одну Ларон не мог. Потому что, как он считал, в этом случае уж точно никто никогда не увидит этой бестолковой но, кажется доброй и симпатичной девушки.

Ольга и сама сомневалась в правильности выбранного решения. Но она уже чувствовала себя ответственной за судьбу семьи фермера, и считала себя виноватой в том, что упустила вожака стаи. А волки, пожалуй, не опасней наемников, нападавших ранее на нее и близких ей людей. Лук при ней, колчан полон стрел, верная сабля висит за спиной, а кинжал на боку. Поэтому девушка надеялась на благополучное завершение охоты.

Логово зверей находилось в поросшей лесом балке, в самой нижней части которой протекал небольшой ручей. Охотники продвигались по ней со стороны нижнего конца. Вскоре они достигли длинной и узкой поляны, с одной стороны ограниченной крутым обрывом. Волки к этому времени уже обнаружили незваных гостей и, не спеша, скрываясь за деревьями, окружили обоих всадников. Выпускать добычу, которая сама пришла к ним на обед в качестве основного блюда, они не собирались. Все маневры серых хищников, не прошли незамеченными для Ольги, которая наблюдала за ними с помощью магического зрения. Ее вполне устраивало место встречи, поскольку здесь можно было не опасаться нападения со стороны крутого склона.

Девушка остановила свою кобылу и спешилась. Ларон последовал ее примеру. Он не видел зверей, но чувствовал надвигающуюся опасность. Притихший вокруг лес, неясное движение тени, легкий шорох упавшей листвы, все это навевало чувство беспокойства и тревоги.

Корни деревьев, росших на обрывистой стороне поляны, подмыло сбегавшей по склону во время дождя водой, отчего некоторые из них висели в воздухе. Фермер воспользовался ими как коновязью. Лошади тоже чувствовали присутствие опасных зверей и могли в панике ускакать.

— А чего мы ждем? — Поинтересовался Ларон.

— Ну, сейчас нас попытаются загрызть, а мы постараемся убить как можно больше этих голодных зверюшек. Сколько их точно, я не знаю — трудно считать, когда они все время перемещаются. Но не меньше двадцати пяти. Вы попробуйте перебить тех, кто идет по нашим следам, а я займусь остальными.

Как раз в это время, на тропе с той стороны, откуда прискакали охотники, показались волки. Сначала один, затем второй, серые силуэты выходили из-за деревьев один за другим, не торопясь, зная, что их добыче все пути бегства перекрыты. Чуть позже на противоположный край поляны вышла вторая группа хищников. Зверей, которые двигались с третьей стороны, прямо напротив людей, пока еще скрывали стволы деревьев, растущих в этом месте довольно близко к обрывистому склону.

— Ну, все! Живыми нам отсюда не выбраться. Надо, хоть подороже продать свою жизнь, — вздохнул Ларон, осознав, что из охотников они превратились в загнанную в ловушку дичь.

— Да, пора начинать, — не стала спорить Ольга, натягивая лук.

Волки, как будто ждали этого. Они одновременно бросились к людям. Первый прыжок, второй, и тут падает пронзенный стрелой Ольги зверь. Еще два прыжка, и снова потеря в рядах нападающих. Хищники не пробежали и половины расстояния, когда последний из них тонко взвизгнув, покатился по траве.