Монстр женского пола

— А вот тут вы не правы, господин Баланис, — заметила Ольга. — Не все находящиеся здесь — преступники. Ведь некоторых, после выяснения обстоятельств отпускают домой. Значит, они находились в тюрьме по ошибке. А вы их уже успели наказать лишением свободы. Так надо по возможности смягчить условия заключения. Сейчас мы не преступники, а подозреваемые. И только господин судья может решить, кто виновен, а кто нет.

Внимательно слушавший Ольгу Берник одобрительно закивал головой.

— Да, это так. Баланис, распорядись установить здесь ширму, и если Оле принесут какие-нибудь книги, то пусть читает. Халиса, — обратился он к вошедшей с ним женщине. — Ты, как старшая надзирательница должна проследить за порядком в камере и чтобы Оле не мешали учиться.

— Спасибо господин судья, — обрадовалась Ольга. — Господин граф, передайте, пожалуйста, Венису мою просьбу привезти учебник по магии и ту, которую мы купили в столице, по медицине.

— Хорошо Оля. Я выполню твою просьбу. Мне нравится твоя тяга к знаниям.

— Ну, ты даешь, подруга, — восхитилась Зельда, когда высокопоставленная компания удалилась. — Не успела попасть в тюрьму, как тут же начала права качать. Впрочем, насчет ширмы ты хорошо придумала. Хоть на некоторое время за ней можно будет уединиться.

К обеду двое стражников под присмотром надзирательницы установили конструкцию из деревянных реек и прикрепили к ней большой кусок ткани.

Ольга к тому времени успела познакомиться с остальными соседками по камере. Три женщины, нападавшие на Ольгу, состояли в банде Зельды. Нарсия и Гарамита, молодые и смазливые девчонки, играли в операциях по облегчению кошелька зажиточных жителей Ориги роль юных соблазнителец. Ремита — крупная, крепкая женщина, совместно с Зельдой состояла в группе прикрытия и, в случае необходимости, силового воздействия.

Санта, молоденькая девушка лет шестнадцати, попалась на воровстве. Ее поймали в момент, когда она вытащила кошелек из кармана мужчины, притворяясь проституткой и зазывно того обнимая. Ей грозили пять лет в каменоломнях.

— Ужас! Какой же толк от такой малявки на такой тяжелой работе? — Возмутилась Ольга.

— Так ее ж никто и не пошлет камень ломать. Будет там поварихой, или еще на какой-либо подсобной работе, — успокоила ее Зельда.

Еще одну женщину — Фесалию ждал суд за убийство. И вряд ли судья сочтет ревность, из-за которой он убила соперницу, смягчающим обстоятельством.

Последняя заключенная — Перника все время лежала на нарах. У нее была перевязана голова, и сломан палец на руке, который видимо сильно болел, отчего женщина время от времени стонала. Травмы она получила во время пьяной драки со своим мужем. Но и сама в долгу не осталась, наградив своего супруга ударом ножа в живот. И сейчас тот лежал в лазарете тюрьмы, где его лечил находящийся на службе у городской мэрии маг.

— А ты, почему не в лазарете? — Поинтересовалась у нее Ольга.

— С такими легкими травмами в лазарет не кладут.

— А мужа твоего, почему держат в тюрьме?

— Да я забежала в посудную лавку, спасаясь от него, а этот придурок там все и побил. А мне нож под руку попался ну, я им и воспользовалась.

После обеда, отличавшимся от завтрака только добавочным наличием похлебки, Ольгу вызвали на допрос. Допрашивал сам судья, а протокол вел молоденький писарь, который время от времени с любопытством поглядывал на девушку.

— И так, Оля. Откуда ты родом?

— Этого я не помню. Краст предположил, что я жила раньше в Лаэции.

— Хорошо, так и запиши: Оля Лаэция, — обратился судья к писарю. Затем перевел взгляд на девушку. — Расскажи мне подробно, как и почему произошло убийство.

Ольга начала свое повествование с момента, когда Краст привел ее и Вениса в свой кабинет, и предложил ей убить Нимеру. Судья слушал внимательно, задавал уточняющие вопросы. К облегчению Ольги он не стал выяснять у нее мотивы столь жестокого приказа. Видимо он прочел протокол предварительного следствия, составленный его помощником, где излагалась версия о взаимных неприязненных отношениях между магами. По окончании допроса судья улыбнулся ей и сказал:

— Ну, что ж. Если подтвердится все, что ты мне рассказала, то твои действия можно квалифицировать как необходимую оборону. В ближайшие дни я опрошу свидетеля и участников первичного расследования и, наверное, на следующей неделе вынесу приговор. А пока тебе придется посидеть у нас. Таков порядок.

В камере царили тишина и покой. Почти все заключенные спали, только Перника время от времени постанывала. Ольга легла на свои нары и закрыла глаза.