Монстрология (СИ)

Когда потянулась к очередной виноградинке, меня кто-то несильно толкнул в плечо. Я удержала равновесие и повернулась. Ко мне почти вплотную стоял мужчина. Он смерил меня долгим оценивающим взглядом, на секунду задержав внимание на губах.

И если бы я верила в привидений, то первым делом подумала, что передо мной именно оно, так как мужчина имел белые волосы и такой же цвет лица. Даже губы у него были в тон, отчего их почти не было видно. Единственное, что у него было небелое — глаза, которые в свете ламп отдавали фиолетовым оттенком.

— Простите, — сдержанно улыбнулся он. — Я не нарочно.

Я посмотрела ему за спину и отметила, что с таким количеством народа, он запросто мог не удержать равновесие.

— Ничего, — ответила я. — Все в порядке.

Мое внимание снова вернулось к винограду.

— Первокурсница? — спросил меня бледный незнакомец.

— Да, — ответила я.

Мужчина облокотился о стол рядом и снова принялся меня разглядывать. На тонких аристократических пальцах были надеты два перстня. Один с черным камнем и странным фиолетовым сиянием в глубине. А второй с непонятными надписями на острых гранях. Ни разу не видела таких, а я много прочла книг о защите.

Для первокурсника незнакомец выглядел слишком взросло, а для преподавателя чересчур молодо. Значит, старшекурсник и, скорей всего, ученик самого старшего шестого курса. Или, может, даже ассистент. Но в отличие от всех, кто поступил в этом году, он выглядел, как монстролог.

— Как тебе академия? — пропустив пункт перехода на «ты», спросил незнакомец.

Я устало вздохнула.

— Нормальная.

— Нормальная? — передразнил он усмехаясь. — Это единственная в Арионе Академия Монстрологии, а ты говоришь, что она «нормальная».

Я пожала плечами и принялась демонстративно уплетать яблочные дольки.

— Вы, наверное, ожидали, что я буду, как они, прыгать от восторга из-за поступления сюда?

Немного наклонила голову набок:

— Увы, нет.

Он снова усмехнулся.

— Тебе бы больше энтузиазма.

— А тебе бы перестать играться в монстролога, и так похож на бледную тень, — хамски заметила я, бросая многозначительный взгляд на кольца.

Мужчина прищурился, но улыбка так и не сошла с его лица. Вид стал пугающим. На мгновение я даже пожалела, что сказала это вслух.

Какое-то время он внимательно рассматривал меня, пока не произнес:

— Будь здесь осторожна в выражениях. Некоторые преподаватели в Академии очень… злопамятные.

Он хотел было еще что-то сказать, но его прервал человек, который вышел на небольшую сцену в другом конце зала. Оратор громко откашлялся и попросил тишины. В помещении некоторое время шли перешептывания между студентами, но вскоре голоса смолкли, и стало непривычно тихо.

Незнакомец наклонился к моему уху и прошептал:

— Удачной учебы, меликэ.

— Кто? — растерялась я.

Но он лишь подмигнул и тут же скрылся среди толпы студентов.

— Гхм-гхм! Здравствуйте, первокурсники!

По залу нестройным хором пробежалось приветствие. На лицах многих ребят растянулись улыбки, а глаза радостно загорелись.

Я отвернулась от сцены и принялась высматривать среди толпы странного мужчину. Было ужасно любопытно, что значит слово «меликэ».

Подсказывала мне интуиция, что ничего хорошего. Но, как ни старалась, выкинуть из головы не получалось — любопытство было сильнее.

— Добро пожаловать в Академию Монстрологии! Я ректор этой Академии. И зовут меня Коол Джорнат.

Он еще раз прокашлялся, словно ему нечасто приходилось произносить речи.

— Здесь вы будете обучаться на протяжении шести лет. И уверяю — это время для вас будет незабываемым.

Я снова повернулась к сцене. На ней стоял мужчина с косматой рыжей шевелюрой. И такой же бородой, которая закрывала пол-лица. Из-за кустистых бровей на студентов взирал колючий взгляд.

Мужчина был крепкого телосложения настоящего воина. Закатанные по локоть рукава рубашки оголяли руки с глубокими и уродливыми шрамами, которые говорили, что тот был монстрологом со стажем.

— Буду краток, так как об Академии за один вечер рассказать невозможно. И начнем мы, пожалуй, с правил.

Ректор выпрямился и громко втянул воздух.

— Первое правило обучающихся в Академии Монстрологии — нельзя ходить ночью в лес! — Он поднял руку и загнул указательный палец. — Второе правило — никогда не расставайтесь с защитными амулетами! Третье — умейте отличать мифическое существо от монстра. Четвертое — ни в коем случае нельзя убивать мифических существ. Пятое правило монстролога — не вступайте в контакт с нечистью.

Он опустил руку и обвел толпу студентов грозным взглядом.

— Эти постулаты касаются не только учащихся, но и всех монстрологов Ариона. Но если профессиональный монстролог может нарушить некоторые пункты, то вы как студенты — нет! За несоблюдение этих пяти правил наказание одно — исключение из Академии.

Я снова оглянулась в поиске своего странного собеседника.

Обычно я никак не реагирую на высказывание людей в мою сторону. Будь то ругательства или похвала. Но этот мужчина со своим необычным словом не выходил из головы. И это вызывало раздражение и злость на саму себя.

— Но помимо правил есть и небольшое исключение.