Он тревожно оглянулся, но никак не мог ее найти.
Всего секунду назад была здесь.
Куда она уже пропала?
— Здравствуйте, мэтр Алгор! — послышались рядом звонкие голоса.
Монстролог обернулся и увидел Наоми с Шиалой.
— Здравствуйте, девочки.
Еще раз оглядев толпу, он решился спросить у соседок:
— Не видели Райю?
Шиала тут же резко вскинула голову, словно ждала этого вопроса.
— Да, — ответила блондинка. — Она ушла в сторону парка с каким-то мужчиной.
Мэтр почувствовал, как его бросило в холод.
— Красивый такой с длинными черными волосами и…
— Нет, стой, — Наоми взмахнула руками. — Он же был блондином. С такими очаровательными зелеными глазами.
Девушка восторженно выдохнула.
— Тако — ой красавчик. Райя с ним так романтично танцевала, а потом он ее куда-то повел…
В горле мэтра пересохло, и резко закружилась голова.
— Нет, — хрипло прошептал он.
Не став слушать, что говорят девушки, монстролог кинулся в сторону парка. От мысли, с кем она сейчас, его пробрала дрожь.
* * *
— Всего один поцелуй и пойдем дальше, — прошептал он.
Я тихо усмехнулась и потянулась к нему в ответ. В голове помутнело, а желание стало разгораться все сильнее. Смежив веки, я предвкушала сладостный поцелуй.
— Райя! Стой!
Я распахнула глаза и удивленно посмотрела в сторону улочки, откуда только что пришла с мэтром. К нам быстрым шагом направлялся… мэтр Алгор.
— Отойди от него! — крикнул мне монстролог. — Это инкуб!
Только спустя секунду пришло осознание того, что происходит. Мою душу затопил ужас. Я тут же сделала шаг от мужчины, стремясь увеличить расстояние. Но не успела. Тот схватил меня за руку и притянул к себе. Его губы накрыли мои в жестком поцелуе.
— Нет! — услышала я на краю сознания.
Всего секунда, всего одно прикосновение. Тело накрыла волна неконтролируемого болезненного желания. Перед глазами все поплыло, а внутренности охватил нестерпимый жар. Инкуб оторвался от моих губ и, глухо засмеявшись, сказал:
— Всего один поцелуй, любимая. Всего один. И ты снова моя.
Низ живота охватила боль, которая мешалась вместе с возбуждением. В ушах зазвенело, а на глазах выступили слезы.
Инкуб снова засмеялся и провел рукой по моей щеке. Я застонала, так как вся кожа была словно оголенный провод. Прикосновение мужчины обжигало, заставляя тело отзываться болезненным удовольствием.
— Бедняжка моя, — прошептал он мне на ухо. — Столько месяцев без меня. Ничего, мы это скоро исправим. Скоро тебе станет лег…
Послышался удар. Стон. Рука инкуба, перестала меня удерживать и я, пошатнувшись, упала на колени. Перед глазами потемнело. Я не могла дышать. Внутренности нестерпимо жгло желанием. Тело забилось, словно в лихорадке.
Я попробовала встать, но любое мое движение отдавалось болью.
Рычание. Голос монстролога.
Все звуки вокруг превратились в водоворот и сплелись вместе, не давая трезво мыслить. Тело свело болезненной судорогой.
«Почему амулет не сработал?» — пробилась в голове последняя мысль, прежде чем я учуяла запах гари, и меня не уволокло куда-то в глубины черного омута забвения.
* * *
два с половиной года назад
…Я поджала губы и вышла из кухни. Маргарет снова отмахнулась от меня, как от надоедливой мухи, а мне всего лишь нужны были деньги, чтобы съездить в университет. Так как наличных у меня не было, а работать еще не приходилось, то планы поступить учиться накрывались медным тазом.
— Райя, видишь, я занята, — раздраженно процедила тетя. — Давай потом поговорим.
— Но ты же в ночную сегодня, — сказала я. — И завтра днем. А в университет надо ехать именно завтра.
Маргарет снова отмахнулась от меня и убежала выполнять свою работу.
— Мили, — напоследок крикнула тетя. — Важные персоны сегодня на тебе! — и скрылась за дверьми, ведущими в зал.
Я ждала ее на кухне около десяти минут, но, потеряв надежду взять деньги на поезд, через зал пошла к выходу из шумного заведения.
Сейчас был вечер перед субботой. Впереди выходные и люди наслаждались долгожданным отдыхом после утомительной недели. Они танцевали и веселились. В воздухе витал запах пота и пива.
Ненавижу такие места. Шумная музыка, доставучие компании. Помимо алкоголя и плясок, здесь занимались сбытом «пыльцы фей» — наркотика, который разжижает мозги до состояния каши.
Неожиданно сбоку на меня налетела подвыпившая девушка и, недовольно что-то промычав, ушла в сторону туалетов. Я даже не заметила, что стою у подножия лестницы, которая вела на второй этаж, где, как правило, находились важные персоны. В воздухе вдруг почувствовался странный пряный аромат. Непохожий ни на что, с чем прежде приходилось сталкиваться. Этот запах манил и туманил голову. И шёл откуда-то сверху.
Я сделала неуверенный шаг на следующую ступеньку. Но почти тут же остановилась.
«Нет, мне туда нельзя».
Спустилась, но не успела уйти, так как аромат усилился в несколько раз. В голове помутилось, а в горле пересохло. Стало жарко и появилось непривычное ощущение в животе.