Монстры Алекса. Книга II

— У меня есть, — вдруг сказал Вальтер, и Алекс сразу прислушался. — Жабры Лягультина дадут тебе три часа дыхания под водой, а Чешуйка Защёкина поможет выдержать давление на глубинах. Она тебе тоже нужна?

— Да, что хочешь взамен, Дьявол? — сразу загорелся мальчик. — У меня есть две Лианы Лунстера. Но я не уверен, что они тебе нужны…

— Пускай, — махнул рукой Вальтер. — Я согласен.

Они обменялись ингредиентами, после чего ритуалист спросил:

— Хорошие у тебя брат и сестрёнка?

— Ага, — Алекс был уверен, что мальчик улыбается до ушей. — Я ведь детдомовский. До перемещения у меня никогда не было семьи.

— Тебе сильно повезло, — и ритуалист тоже улыбался, Алекс был уверен, только по-злодейски. — А куда тебя отправило?

— В… — начал мальчик.

— Никуда!!! — вдруг громко рявкнул Алекс. Все Арканы удивлённо обернулись на него. Но Алекс продолжал кричать, его голос был сердитым и громким: — Колесо Фортуны! Тебе дороги жизни брата и сестрёнки?!

Мальчик, который чуть не прикончил себя, аж растерялся:

— К-конечно…

— Тогда заткнись!

— Прошу прощения? — нахмурившись, вмешался Суд. — С чего такая грубость?

— Никогда… Слышишь? Никогда не называй свой мир! — не слушая, приказал Алекс. — Никогда не называй имена своих близких! Никогда не называй своё имя! А если ты болтун, Колесо, если не умеешь держать язык за зубами, то всегда молчи! Иначе ты умрёшь! Ты понял, Колесо?!

— Д-да, — растерянно пробормотала мальчик.

— А ты, — Алекс обернулся к оккультисту с книгой. — Никогда не спрашивай подобное. Это закон наших Собраний.

— Да неужели? — казалось, этот урод лыбится.

— Председатель, скажите! — потребовал Алекс.

— Кха-кха, — прокашлялся Суд. — В целом Башня прав, несмотря на его экспрессивное поведение. Имена и названия миров — слишком конфиденциальная информация, особенно с учётом охоты на нас жрецов Багрового Властелина.

Секундная заминка.

— Что ж, я понял, — с неохотой проговорил ритуалист.

Наступила оглушительная тишина. Арканы, казалось, смотрели на Алекса с неодобрением и осуждением.

— Какой дикий парень, — услышал он тихое замечание с дальней половины круга.

Алекс продолжал следить за ритуалистом. Он не мог обличить оккультиста, не раскрыв себя. К тому же Алекс надеялся, что сам урод выдаст информацию о себе, которая поможет найти и прикончить его. А поэтому стоило рискнуть и дать ему некую свободу действий. В то же время не позволяя другим выдать себя.

— Эй, Башня, — окликнула Алекса Астрид. — Ты сегодня какой-то странный. Всё в порядке?

Алекс встряхнул головой и повернулся к ней:

— Да, я как раз думал, какую технику у тебя попросить, — усмехнулся он.

— А я как раз хочу тебе заказать Огненную Ауру, — тут же вставила прыткая Астрид. — Достанешь? За мной не заржавеет.

— Не заржавеет? — с намёком переспросил Алекс. — Освещение Уязвимостей что, уже у тебя в кармане?

— Ха, дорогой мой, Освещение Уязвимостей — полная фигня по сравнению с тем, что я могу дать тебе, — она гордо подбоченилась. — Как насчёт Химеры?

— Звучит устрашающе, — усмехнулся он.

— Выглядит тоже, поверь мне, — заявила Астрид. — Эта техника сращивает монстров в одно существо.

— Ого!

— Вижу, загорелся? — довольно сказала она.

— Загораться — это твоя прерогатива, Звезда, — Алекс взял насмешливо-нравоучительный тон. — А моя — твёрдо стоять на земле.

— Ну да, Башня же, — посмеялась Астрид. — Когда будет Аура?

— Эм-м, мне нужно время на разведку, — ускользнул от ответа Алекс. — Так что как только, так сразу. Ваша заявка принята, госпожа, буду искать.

— Хорошо, — вздохнула Астрид. — Первую ты быстро раздобыл, может, с этой так же выйдет.

Торги утихли, Арканы замолкли. Как заметил Алекс, обмен вышел скудненьким. Прошлое собрание было недавно, и Арканы ещё не успели раздобыть много лута.

Всё время Алекс внимательно наблюдал за Вальтером. Больше тот ни у кого не выпытал мир попаданства, да и не пытался, видимо, боясь навлечь подозрения.

— Следующее Собрание пройдет через неделю, — объявил Суд. — За это время подкопятся новости, а также у нас появится больше лута для обмена. Возражений нет?

Молчание. Лишь Смерть одобрительно крякнул.

— Тогда увидимся через неделю.

Привычное окошко высветилось перед глазами:

Время планового заседания Старших Арканов истекло. Зал советов закрывается.

* * *

После Собрания Алекс долго не нежился в постели. Поспал три часа и пошёл на поиски Дена. Снежинок не поднимал, пусть подремлют, а то последние дни были богаты на сражения, надо силы восстанавливать.

К счастью, купец завтракал в зале. Вид у него был далеко не весёлый. Рядом сидел Ханш. Судя по платку на лице, охранник уже поел.

— Сир Алекс, — безрадостно поздоровался Ден. — Можете своих не поднимать. Сегодня мы не выступаем из деревни. Как, похоже, и в ближайшие дни.

Ханш тяжко вздохнул.

Алекс же приободрился. Он искал купца, чтобы уговорить того задержаться. Ведь клетки ещё не готовы, кузнецу нужен весь день. Хотя новость не такая уж радостная. Больше одного дня в деревне Снежинкам нечего делать.

— А какие трудности возникли?