Монстры идут по пятам

– Ты же панически боишься воды.

– Вот именно! Так я хотела справиться со своими страхами! А его взяли и закрыли! – Варя опустила застенчиво голову. – Теперь-то я понимаю почему. Он стал частью аттракциона.

– Подожди, – не согласился Павлик. – Я ведь тоже в нем бывал и не один раз. В нашем бассейне вода не подходит к самым стенам! И фонтана там никогда не было!

– Так это тоже иллюзия! Чтобы затруднить плавающим продвижение к выходу. Тебе, наверное, пришлось огибать это чудище?

– Да уж, – недовольно отозвался мальчик, с неприязнью вспоминая свое купание. – Постой! – он подозрительно огляделся вокруг. – Если Лабиринт находится возле бассейна, и мы в нем недавно были, то как объяснить все это? – он обвел рукой окружающий их ландшафт. – Как мы здесь оказались? Что это за местность?

Павлик удивленно хлопал глазами, в то время как в его сердце вновь гадкой, противной змеей начал заползать страх. Варя тоже встревоженно огляделась.

– Ты думаешь... – в ужасе зашептала она.

Паша проглотил слова, которые хотел сказать. Он боялся, что все это окажется правдой. Но ведь на самом деле они не могли оказаться нигде, кроме как на ближайшей улице.

– Это иллюзия? – чуть не расплакался Павлик. Он перевел взгляд на траву. – И это тоже?

К мальчику подскочила с утешениями Варя.

– Тише, Косицын. Не реви. Это еще не самое страшное, что с нами могло бы случиться. Мы еще можем идти вперед.

– Куда вперед?! – заорал Павлик.

– К выходу, – просто ответила девочка и улыбнулась.

– Ох, Варька!

Мальчик с досады плюхнулся на землю – хотя неизвестно еще, земля ли это была – и начал выдергивать траву.

– Да не переживай ты так, – девочка опустилась рядом с ним на корточки. – Мы ведь не навсегда здесь. Уже, наверно, половина ночи прошла. Не сходи с ума! – она попыталась в этот момент остановить Павлика, яростно старающегося разрыть землю.

– Да не мешай ты мне! – рассердился Паша. – Не видишь, что я делаю!

– Роешь землю.

– Правильно. Если это все иллюзия, то никакой земли нет!

– Тогда что же ты роешь?

– Это травяной коврик! Я видел такие в рекламе! Ну, точно! Смотри!

Было видно, что Павлик и в самом деле что-то раскромсал, но докопался-таки до пола. Это был обыкновенный деревянный паркет. Он видел такой в клубе. Значит они все еще блуждают по тому самому спортивному клубу, куда он ходит чуть ли не каждый день: два раза в неделю на плавание и еще два – на борьбу. Кстати, вот откуда у него столько силы в мускулах, хоть он и кажется хиленьким.

– Авантюристы! – крикнул Павлик в искусственную голубизну небес и туда же погрозил кулаком.

– Посмотри, – дернула его за руку Варя. – Здесь какие-то провода.

– Рви их, – уверенно скомандовал мальчик.

– А вдруг станет хуже? – недоверчиво покачала головой девочка.

Павлик махнул рукой.

– Хуже нам уже навряд ли будет. Ведь мы разгадали его загадку.

– Кого его? – не поняла девочка.

– Лабиринта! Ну подумай, чего нам теперь бояться? Ведь мы знаем, что все, что тут увидим, это всего лишь иллюзия! Которая не может причинить нам ни-ка-ко-го вреда!

Во время своих разглагольствований мальчик отошел в сторону на несколько шагов. Тут он почувствовал, как кто-то дергает его за штанину.

– Ну что еще, Варька?! – недовольно обернулся он к девочке. Но увидел, что та сидит на своем месте, а рядом с ним стоит их знакомый лохматик и нахально таращится на него.

– А-а-а!.. – закричал мальчик и помчался вперед. Но обо что-то ударился и рухнул прямо на травянистый пол.

Варя испуганно наблюдала вышеописанную сцену. Она торопливо подошла к однокласснику и помогла ему подняться.

– Ты чего пугаешь! – строго сказала она.

– Я видел этого... как его... лохматика!

– Ну и что? – девочка нахмурилась. – Его ведь нет! Это обман зрения!

– Но он дернул меня за штанину!

– Чего! Разыгрываешь? Эх ты! Как будто я и без того мало натерпелась! Какой же ты все-таки вредный! Все вы такие! Нельзя с вами, мальчиками, дружить! Вы просто не способны на настоящую дружбу! – Варя сердито отвернулась от него.

Павлик смутился. Разве он на самом деле такой? Разве не она сама доводила его своими выходками? О какой дружбе может идти речь! Если бы Варька хотела дружбы, то разве вела себя с ним так? Хотя... и он, конечно, не подарок. Павлик смущенно почесал затылок, вспоминая, как частенько сам задирался и посмеивался над девочкой. Как же еще она должна была реагировать на него? Ведь все-таки давала ему списывать и помогала решать трудные задания. А он был добреньким с ней только непосредственно перед контрольной, когда начинал подмазываться, прикидываясь дружелюбным, хотя все остальное время насмехался.

– Извини, – с трудом выдавил он из себя. – Варя, но меня действительно кто-то трогал за штанину. Честное слово! Вот, смотри! Здесь!

Мальчик подбежал к тому месту, где видел уродца.

– Ну и что? Скажешь, что не разыгрываешь? – обиженно пролепетала девочка. – Ты, наверное, зацепился штаниной за этот кустик и тебе показалось, что кто-то дергает.