Айше выбрала для себя короткое облегающее платье из красного шелка, под сеточкой черного кружева, классические черные туфли на шпильке, и кожаную куртку, "чтобы вечером не замерзнуть", в руке она держала крохотную сумочку, украшенную короткими металлическими шипами. Ее длинные волосы заплели в замысловатую косу, вьющуюся тугой плетью ото лба до затылка и вниз по спине. Агрессивный макияж тоже был в красном и черном тонах. Айше всегда нравился черный цвет, а теперь ей полюбился и красный.
Образ Дженн, напротив, был исполнен мягких светлых тонов. Нежно зеленое платье чуть выше колен струилось по ее телу блестящим шелком, на ногах были бежевые туфли на устойчивом, хотя и довольно высоком, каблуке, плечи прикрывала меховая курточка молочного цвета. Дженн явно нравилось, как она выглядит, но она все равно чувствовала себя немного неловко. "Это пройдет", - подумала Айше, уловив сомнения девушки.
Пока волосы Дженн укладывали в аккуратные завитки, Айше успела наведаться в ближайшую ювелирную лавку. Вернулась она с агатовым ожерельем на шее и изумрудной подвеской для Дженни. Та всеми силами старалась отказаться от такого подарка, но спорить с Айше было бесполезно.
Выходя из здания, девушки ловили на себе десятки восхищенных взглядов, а вампирский слух Айше позволил уловить, как кто-то выдохнул: "Прям как ангел и демон..."
От магазина они направились к Дженн домой - нужно было оставить одежду и накормить ее кошку.
Жила девушка в маленькой однокомнатной квартирке с братом. Стив был на два года старше сестры, и полным неудачником по жизни. Хотя дело было скорее не в отсутствии удачи, а в нежелании добиться хоть чего-то. Он работал в мелкой портовой фирме, зарабатывал копейки, вечно жаловался на жизнь, но при этом не пытался хоть что-нибудь изменить. Стив регулярно заливал свое "горе" дешевым алкоголем и сокрушался о том, как все плохо. Дженн жалела брата, и заботилась о нем, при этом ей приходилось оплачивать большую часть их счетов, терпеть бесконечные пьяные выходки и его друзей - таких же неудачников.
Айше бывала у Дженн раньше, и с тех пор в квартире ничего не изменилось: диван, раскладная кровать, компьютерный стол, шкаф для одежды, крохотная кухня и ванная. Как только они вошли, в коридоре появилась черная кошка и приветливо потерлась об ноги Дженн.
- Айше, покормишь ее, а я пока таблетки выпью, - попросила хозяйка и направилась в комнату.
- Привет, Дэкс, как жизнь? - сказала Айше, обращаясь к кошке.
"Налаживается, раз уж ты здесь..." - раздался мягкий кошачий голос у нее в голове. - "Как там Алекс?"
Айше удивленно выгнула бровь и посмотрела на кошку, в ней чувствовалось что-то родственное.
"Ты собиралась накормить меня ..."
Айше оглянулась на комнату, где Дженн возилась с медикаментами, и направилась в кухню, кошка последовала за ней.
- Ты с Дженн хоть не разговариваешь? - прошептала она как можно тише.
"Чтоб она к мозгоправам побежала? Ну уж нет..." - мысленный голос кошки в голове у Айше звучал с тихим рокотом, как мурлыканье.
- Хорошо. Откуда ты знаешь Алекса? - спросила девушка, доставая из шкафа кошачий корм.
"Он бывал здесь... Кто, думаешь, подсказал ему найти тебя?" - Дэкси наклонила голову в бок.
Айше присела, чтобы наполнить миску, и погладить кошку.
- Умница.
"Может, добавишь чего-нибудь... красненького?" - спросил лукавый кошачий голос в голове, когда она подошла к миске.
Девушка поняла, что кошка тоже из бессмертных. Она опасливо прислушалась к передвижениям Дженн, вытащила из подставки на столе нож, быстро провела острием по своей ладони. Она протянула ее кошке, которая принялась быстро слизывать выступившую кровь.
Дэкси довольно прищурила глаза и облизнулась "Спасибо".
Айше смыла с руки остатки крови и позвонила Грею, чтобы сказать, где они.
Когда девушки вышли во двор, их ждал сюрприз:
- Дэн, - Дженни была в растерянности.
- Дэн... - На лице Айше появилось презрение. По аллее к ним шел невысокий парень. Грязные волосы падали ему на плечи, блеклые глаза прятались за грубыми очками, одет он был в потертый грязный свитер и такие же джинсы. Парень был явно пьян.
- Я обещала с ним встретиться...
- И он, как я понимаю вовремя? - Айше сверлила вглядом идущего по аллее парня. Она помнила его - один из друзей Стива, такой же неудачник. Он часто бывал у Дженн дома. Вместе со Стивом они уничтожали изрядное количество алкоголя, а потом Дэн начинал домогаться Дженн. Похоже, он думал, что лучшего ей нечего и ожидать от жизни. Или существенно переоценивал себя. В любом случае, мужчина, живущий с мамой, не имеющий нормальной работы, и считающий себя при этом завидным женихом, решительно не вписывался в картинку счастливой жизни для Дженн.
- Нет, он опоздал на полтора часа.
- Дженн, ты обещала встретиться с этим?..
- А что? Мне же нужно хоть как-то устраивать личную жизнь...
- С этим?!?!
Она не успела ответить.
- Дженни! Это ты для меня так вырядилась? Ничего так... Пойдем. - Он протянул руку к Дженн, но она отступила на шаг, в ее глазах были страх и отвращение.
- Она с тобой не пойдет, - ответила за нее Айше.