Монстры Кремля

Она вздрагивала все то время, что он провожал ее и укладывал, а потом очень тихо попросила, чтобы он лег рядом. Андрей обнял Лизу и так держал, пока она не засопела ровно и спокойно, и тут поймал себя на том, что изо всех сил вслушивается, ждет, что со стороны подпола, куда сбросил останки, донесется шарканье или еще какой-нибудь звук…

Так и не мог поверить, что маскировавшееся под мальчишку существо мертво.

Некоторое время лежал, борясь с этим дурацким ощущением, потом усталость взяла свое.

* * *

Проснувшись, Андрей обнаружил, что все так же обнимает Лизу и что в окно льется розовый свет раннего утра. Поднялся как можно тише, стараясь не разбудить девушку, и прошел на кухню, где Илья дрых, упав мордой на стол, а бутылка из-под коньяка была пуста.

Когда бритоголового толкнули в плечо, тот вздрогнул, вскинул голову, показав помятое лицо.

– Дреманул чуток, только что вот… – пробормотал он.

– А это? – Андрей показал на бутылку.

– Так это, испарилось… – Илья глядел честными глазами, вид был невинный.

– И весь пар втянулся в тебя через рот?

– Ну да, не без этого, – бритоголовый не выдержал, заулыбался. – Слушай, а чего у мальчишки планка-то упала? Раньше он вел себя спокойно, предъяв не кидал, шило в кармане не прятал.

– Не знаю, – Андрей сел за стол. – Кажется, дело в том, что мы вышли из Москвы. Помнишь его вчерашний приступ?

Илья закивал.

– Похоже, Рик был чем-то… как бы сказать, ядреный корень, – слов мучительно не хватало, и Соловьев даже прищелкнул пальцами. – Ну вроде биоробота, киборга, что управлялся с некоего пульта, и был предназначен следить за нами… А когда мы вышли за МКАД, связь начала сбоить, и поэтому ему отдали команду остановить нас любой ценой.

В эту концепцию укладывалось все – и появление мальчишки с инсценированным «нападением», и странности в его поведении, включая неумение говорить, и то, почему он сбежал из коммуны, и как их нашел после схватки с огромной «гориллой», и ночное нападение тоже.

– О, похоже… – протянул бритоголовый. – Но кто его послал?

Андрей пожал плечами – у него имелись догадки, основанные на том, что после появления Рика за ними перестали таскаться соглядатаи из «желтоглазых». Но высказывать их он не хотел – слишком неясными они казались, и не имелось доказательств, что мальчишкой управлял неведомый «Господин».

Если это и вправду так, то в ближайшие дни должна возобновиться обычная слежка. Если же нет, то выходит, ими заинтересовался кто-то еще, достаточно могущественный, чтобы творить киборгов или хотя бы управлять ими.

Если раньше, до катастрофы, с сильными мира сего было все понятно – президенты, генералы, прочие высокие чины, то сейчас картина выглядела куда более смутной.

Из комнаты донесся шорох, и на кухню вошла Лиза – бледная, с кругами под глазами.

– Доброе утро, – сказала она, пытаясь улыбнуться. – Что-то меня знобит…

– Заболела? – нахмурился Илья.

Андрей подумал, что организм девушки, скорее всего, просто отреагировал на ночное потрясение.

– Ты бы ложилась обратно, – велел он. – Проведем день на месте.

Передышка была необходима всем, с самого Владимира они каждый день шли и сражались, одолевали препятствия и выискивали дорогу. Дом, где остановились вчера, выглядел достаточно удобным и надежным, агрессивных тварей в окрестностях пока не наблюдалось.

А останки, лежащие ныне в погребе, можно зарыть рядом с хозяином особняка.

– Ну, давай… – сказала девушка с облегчением.

Она вернулась в комнату и вновь забралась в спальник, а Андрей погнал Илью готовить завтрак.

День прошел незаметно, без каких-либо событий – из дома выходили считаное количество раз, обязательно вдвоем на тот случай, если преследователь крутится рядом, видели, как пролетело по небу большое облако «семян одуванчика», которое ветер утащил куда-то на юг.

Останки Рика закопали в огороде, сделав это так, чтобы Лиза не видела, а ближе к вечеру начали считать, сколько дней прошло с момента выхода из Нижнего, и неожиданно выяснили, что наступило лето и на дворе третье июня.

– Почти месяц, – заявил Илья, почесывая башку. – Я-то думал тогда, что все быстро разрешится, а оно… Но привык, и дом не вспоминаю, и тех, кто сгинул в тот день, а ведь они все…

Он сжал кулаки и отвернулся – память о погибших отозвалась болью в сердце.

Андрей подумал о сестре, о племянниках, мелькнула мысль, что он перенес потерю на удивление легко. Да и не только он, Лиза с необычайной скоростью сжилась с тем, что осталась без жениха, родителей и любимой кошки, да и прочие люди, кого они встречали, не горевали о погибших.

С одной стороны, печалиться было особенно некогда – начнешь рыдать, тебя мигом сожрут. Но с другой – это выглядело странно и могло объясняться воздействием катастрофы на мозги тех, кто вроде бы остался в своем уме.

На первый взгляд, по крайней мере.

Ночью тоже ничего не произошло, меняющая облик тварь ни разу не показалась, и Андрей стал уже подумывать, что она отстала, не рискнула пересекать МКАД. К утру Лиза оклемалась, после завтрака они покинули гостеприимный дом и вышли на залитую солнечным светом дорогу.