Монстры тоже плачут

Родители мои к этому времени сами уже находились в прострации, словно грибов с отшельником наелись. А предсказатели всё шли и шли. Все они будто нарочно сговорились – одни кричали, что я в будущем разрушу весь мир, а другие уверяли, что спасу.

Но всё «приятное» когда-нибудь кончается, и поток ясновидящих тоже иссяк. Первой в себя пришла моя матушка – королева Таяна. Окинула она взглядом подданных и спросила:

– А где же наши-то придворные мудрецы? Где уважаемый звездочёт Шерар и хиромант Атоуз? Может они внесут ясность в противоречивые предсказания?

– Тут я, Ваше Величество. – проблеял в ответ испуганный голос, и из-за колонны показался длинный и худой, как жердь, старик. Это и был наш звездочёт-астролог. Надо сказать, что Шерар вполне добрый и безобидный старик. И одевается он забавно – совсем, как классические звездочёты в старину: в длинный тёмно-синий балахон, расшитый серебристыми звёздами, и в остроконечную шляпу. Но, не смотря на всё это, старика не очень любят и даже немного боятся. А всё дело в его лице. Оно кажется словно высеченным из камня, угловатое и какое-то неживое. Даже зрачки почти не двигаются. Жуткое и пугающее зрелище. Но уж, видимо, день моего рождения действовал как-то необычно на всех предсказателей, включая звездочётов потому, что сегодня Шерар был эмоционален и напуган невероятно.

– Моя королева, – придворный астролог приблизился к трону на трясущихся от волнения ногах, – всю жизнь я изучал звёзды, их расположение на небе. Я научился читать их значение. Иногда эти знаки чётки и понятные, иногда – расплывчатые, но никогда ещё я не видел, что бы светила составляли такую странную комбинацию. Даже оба спутника нашей земли Сильмарил и Силия появились на небе одновременно и в опасной близости друг от друга, и это удивительно потому, что…

– Мы тоже заметили этот редкий феномен, – перебил звездочёта мой отец-король Микаэл, – однако, нам сейчас хотелось бы услышать, ЧТО именно предсказали звёзды принцу Эндору.

Голос короля вначале спокойный, в конце стал жестким и требовательным. В нём слышалась угроза, словно раскаты грома, от которых астролог сжался, стараясь выглядеть меньше и незаметнее.

– Слияние двух лун, – говорит о рождении новой эпохи. – Словно выдавливая из себя слова, произнёс Шерар. – И эпоха эта обещает быть ужасной, ибо это Эпоха Разрушения. И начинается это время, как раз, с рождения нашего принца. Звёзды говорят, что он будет причастен к этому…каким-то образом…

Астролог замолчал, теребя в руках подол своей звёздной мантии. В зале повисла гнетущая тишина, которую неожиданно нарушил звук торопливых шагов. К трону бежал невысокий толстый мужчина, закутанный в многочисленные покрывала всевозможных оттенков зелёного. На его голове громоздился тюрбан из переплетённых полос ткани тех же цветов. Издали он походил на большой кочан капусты на тонких ножках. Это был наш второй мудрец – хиромант Атоуз. С Шераром они были давние противники и оппоненты. Толстяк подбежал к трону, упал на колени и, тыча пальцем в сторону астролога, закричал:

– Врёт он, Ваше Высочество! Звездочтение – это лженаука! Только линии на ладони могут показать судьбу. Я видел ладошку принца и уверенно заявляю – наследник отмечен знаком величия, он будущий герой!

– Отвратительное подхалимство. – не выдержал возмущённый астролог. – Вы можете сколько угодно восхвалять судьбу нашего принца, Атоуз, но доказательств этому у вас нет. Линии руки – всего лишь складки на коже, а не письмена. Их невозможно читать.

Атоуз вскочил на ноги. Его лицо было красным от гнева, а толстые щёчки дрожали.

– Это ваша астрология – бред собачий! Вы б еще по облакам предсказывали!

– А вы погадайте по моей пятке – там тоже линии есть! – не остался в долгу звездочёт.

Ещё секунда и достопочтимые старички набросились бы друг на друга, но в этот миг тяжёлые двери тронного зала распахнулись, словно от мощного порыва ветра, и яркий искрящийся свет залил всё помещение. Присутствующие вскрикнули от удивления. На пороге в окружении сияющего ореола стояла женщина невероятной красоты. По её совершенному телу струилось одеяние сотканное, казалось, из тумана и капель росы, прекрасное лицо обрамляли золотые локоны волос, голову венчала хрустальная корона.

Это была Кайльд – верховная правительница, объединившая более трёхсот королевств в Стаземелье. Владея волшебством, она следила, чтобы люди следовали Закону, чтобы между королевствами не было войн, боролась с тёмной магией. Она всегда оказывалась там, где случалась большая беда. И, конечно, никто не ожидал её появления здесь – в нашем маленьком королевстве в день предсказаний. Словно призрачное сияющее видение королева Кайльд беззвучно двигалась по мраморным плитам тронного зала, а присутствующие, очнувшись от шока, жмурились и падали перед ней на колени.