Мор. Прямо в сердце

Ладонь Саши касается моей, и я тут же со всей силы дергаю его на себя, скидывая вниз. Хлопок за спиной означает отличное завершение моей маленькой мести. Бросаюсь к старой железной лестнице, расположенной на левой стороне пристани, чтобы как можно скорее убраться отсюда. К сожалению, вылезти по-другому сама я действительно не могу. Добравшись до спасительного подъема, хватаюсь за холодный металл, но свобода прямо передо мной закрывает свои двери. Промокший Морев, преграждая мне путь, зловеще улыбается и качает головой, безмолвно обещая скорую расправу. Видимо, ему легко удалось выбраться из воды сразу на деревянную платформу, причем гораздо быстрее, чем мне – доплыть до лестницы.

Снова оба летим вниз и устраиваем небольшую потасовку в воде. Саша почти сразу выталкивает меня на мелководье. Глубина всего по пояс, но мы барахтаемся как младенцы, не давая друг другу подняться. Его руки проворнее и ловчее моих. Он меняет захваты, при этом не забывая при каждой удачной возможности опустить меня под воду с головой, но после секундной пытки поднимает обратно. Самое странное, что мне не страшно, и не больно. Каждое его движение и прикосновение выверено настолько, чтобы быть крепким, но не причиняющим никакого физического дискомфорта.

Плеск воды смешиваются с тихим смехом, который становится все громче и ярче. И это не только мой смех. Улыбка на его лице, которую чудом успеваю заметить сквозь капельки воды, падающие с ресниц, возвращает того самого Сашу Морева, которого я знала когда-то. С кем бесилась и по-своему веселилась. Он мог быть жестким и безрассудным, мстительным и противным, но не жестоким. Он никогда не причинил бы никому вреда по-настоящему.

Так к чему этот цирк? Зачем он строит из себя хулигана? Не задумываясь о последствиях, касаюсь его щеки, пока он удерживает меня лицом к себе, схватив за талию. И мысленно задаю вопрос, ища ответ в его глазах, потому что точно знаю: вслух не смогу его услышать.

Морев замирает под моей ладонью, но завеса его эмоций становится только плотнее. Не пробиться. Пользуясь его замешательством, вырываюсь из захвата и бросаюсь в левую сторону, чтобы обогнуть «злодея» и выбраться на берег. Саша быстро приходит в себя и следует за мной, давая всего пару секунд форы. Загоняя в заросли высоких камышей рядом с пристанью, он, хищно улыбаясь, движется на меня. Мы часто менялись ролями, но в итоге он всегда охотник, а я всегда жертва.

– Кажется, твоя подружка пришла поздороваться, – говорит он, глядя чуть левее места, где нахожусь я.

Все еще чувствую ногами дно, но приходится стоять на носочках, чтобы держать всю голову над поверхностью воды. Зато Морев, благодаря собственному росту, спокойно стоит на ногах, а вода доходит ему лишь до основания шеи.

– Мореева, скажи «привет, змейка».

Ели слышно пискнув, бросаюсь вперед, подгоняемая паническим страхом. Сейчас мне абсолютно все равно, как это выглядит, главное убраться подальше от этого мерзкого существа. Впечатываюсь в крепкую и кажущуюся безумно горячей по сравнению с температурой воды грудь и, словно обезьянка, вскарабкиваюсь наверх, обхватывая руками шею, а ногами талию. Морев, быстро сориентировавшись, подхватывает меня одной рукой под ягодицы, приподнимая, но я, не обратив особого внимания на положение, в котором мы оказываемся, просто крепче прижимаюсь к нему, устраивая подбородок на плече и вздрагивая от страха.

– Такая же трусишка, – его насмешливый тон хуже ведра с помоями. Обманщик. Он меня подловил.

Собираюсь отпихнуть Морева, но шум чьих-то голосов с пристани сбивает с толку. Уже успев отклониться назад, сижу на руках у своего, можно сказать, давнего врага лицом к лицу.

– Тихо, – шепчет Саша, убирая прядь моих волос, зацепившуюся за нижнюю губу.

Слишком медленно. Слишком аккуратно. Слишком нежно. Интимность положения заставляет испытывать странный набор эмоций: смущение, немного страха, волнение, желание… Держусь за Сашины плечи, а его пальцы еле касаясь гладят мою шею, и указательный ложится на венку с бьющимся пульсом.

– Это от страха? – задает совершенно неожиданный для меня вопрос, под шум удаляющихся голосов незваных гостей нашего цирка водяных. Легкие, кажется, забывают, что после вдоха должен идти выдох.

– Да, – отвечаю сбивчиво.

Мгновенно оказываюсь скинута вниз, и теперь вода отчего-то кажется жутко холодной. Эй, кто набросал в реку льда? Оказываюсь на поверхности и начинаю отфыркиваться, так как от неожиданности наглоталась мерзкой жидкости. Морев хватает меня за подбородок, нависая сверху, и тот, кого я вижу перед собой, настоящий комок ярости и ненависти.

– Тебе стоит бояться меня больше, чем змей, – злобно проговаривает он и, резко развернувшись, уплывает, оставляя меня дрожать. Дрожать от холода и страха. Но это сковывающее чувство вызвано не змеей и не Сашей Моревым, а тем, что я ощутила рядом с ним минуту назад, пока не вырвался этот зверь.

***