Мордюкова, которой безоглядно веришь

Собственно, Мордюкову могли и не взять на роль Стеши. После кинопроб художественный совет раскритиковал её кандидатуру. Но Швейцер проявил настойчивость, рассмотрев в актрисе все необходимые для своего замысла задатки. Мордюковой в «Чужой родне» особенно помогло детальное знание особенностей сельского быта, она выглядела естественной даже в мелочах, умело расставляя нужные акценты в образе героини. Стеша Ряшкина постепенно, после тяжёлых переживаний пришла к выводу о необходимости порвать с родителями ради любви к мужу. Согласно замыслу создателей фильма, такой выбор свидетельствовал, что перемены в деревне необратимы и колхозное строительство сметёт на обочину всех, кто пытается ему противиться… А для Нонны полученная после многолетнего ожидания главная роль стала памятной и дорогой, хотя сам фильм с течением времени начал забываться зрителями, и даже отображённый в нём конфликт добра и зла спустя десятилетия воспринимается совсем иначе.

В пятьдесят седьмом году режиссёр Исидор Анненский экранизировал роман Анатолия Рыбакова «Екатерина Воронина». Будущий автор «Детей Арбата» был в то время известен прежде всего своими книгами для детей и юношества, среди которых наибольшую популярность получила повесть «Кортик», также экранизированная. В «Екатерине Ворониной» Рыбакову и Анненскому удалось по мере сил перешагнуть рамки традиционного для советского кино производственного фильма, в худших образцах которого отношения между героями служили только неким довеском к отображению трудовых будней строителей коммунизма. Хотя сюжет связан с работой речников, а действие разворачивается в порту и пароходстве, но на первый план создатели фильма сумели поставить прежде всего отношения между людьми, конкретными личностями с их сильными и слабыми чертами характера… Нонна сыграла в фильме эпизодическую роль крановщицы Дуси Ошурковой.

С этим временем связана одна из самых горьких обид в творческой биографии актрисы. Сергей Герасимов начал в 1957 году съёмки трёхсерийной киноэпопеи «Тихий Дон» по знаменитому роману Михаила Шолохова. Грандиозный по тем временам замысел изначально сулил картине успех. Но дело не в том, что Нонна рассчитывала на какие-то будущие награды (забегая вперёд, скажем, что «Тихий Дон» был в 1958 году отмечен престижными премиями на международных кинофестивалях в Брюсселе, Карловых Варах и Москве). Она полагала, что Герасимов, оценивший исполнение ею роли Аксиньи в дипломном спектакле ВГИКа, пригласит её на эту же роль в свой фильм. К тому же она ведь исконная казачка, имеет богатый опыт станичной жизни. Но Сергей Аполлинариевич рассудил иначе — роль Аксиньи досталась Элине Быстрицкой, той самой, что несколькими годами ранее дебютировала в фильме «В мирные дни» вместе с Вячеславом Тихоновым. По сути, повторилась та же история, что перед началом съёмок «Молодой гвардии», когда роль Клары Лучко в дипломном спектакле не дала ей никаких преимуществ перед Мордюковой. А Нонна теперь смогла уже с другой стороны — не победительницы, а проигравшей — оценить, какие чувства испытывала тогда Клара.

На всю жизнь зацепили душу обидные слова режиссёра, переданные услужливыми доброхотами: Быстрицкая, мол, красивее Мордюковой. А Нонна пыталась доказать своё: казачка — это ведь не какая-то смазливая куколка, это особое состояние души, тут должна ощущаться донская порода. Быстрицкая к тому же ведь горожанка по происхождению и образу жизни — где уж ей осилить такую роль?! Увы, никакие доводы не помогли. И осталось Нонне только с чувством досады и ревности следить за игрой соперницы. Подмечая при этом ошибки, не всегда, впрочем, зависевшие от исполнительницы роли Аксиньи. Например, никогда не принято было у казаков целоваться на людях, а тут вон как смачно чмокается Аксинья с Григорием… Не раз передразнивала в кругу друзей и знакомых Нонна игру Быстрицкой: вот здесь та сплоховала, вот здесь не так нужно было играть! После премьеры фильма даже бросила несколько колких слов в лицо счастливой сопернице. Но разве такими подловленными мелочами утешишь боль оскорблённого самолюбия? И волей-неволей приходилось жить дальше, надеясь, что лучшие роли ещё ждут впереди… Хотя злые языки посмеивались: Мордюкова, мол, чуть с собой не покончила от обиды.