Мордред

Одинокая голубка приземлилась около костра, близ которого сидел сер Персиваль. Опасливо осматриваясь по сторонам, птица пыталась усмотреть то ли опасность, что ей грозит, то ли безопасное пристанище.

К ее ноге был привязан небольшой клочок ткани.

Глаза, как две бусинки, настойчиво уставились на мужчину в доспехах, жарившего рыбу на огне. Словно привлекая его внимание, голубка чуть взлетела, клюнула рыбину и вновь приземлилась близ Персиваля.

Теперь-то рыцарь обратил внимание на настырную, однако исключительно как на добычу.

Увы, зажарить ее у него не получится.

Голубка рассыпалась в пепел так же быстро, как и появилась на виду. От нее осталась лишь горстка пыли, которую немедленно унес ветер, и клочок ткани, привлекши рыцаря.

Он подозвал к себе Линетту, и та сменила его в области прожаривания рыбы. Сам он развернул небольшой пергамент, как оказалось. На ней была создана записка, начерченная плохими, явно наспех изготовленными чернилами. Возможно даже магического происхождения.

— Такие были у Гарета…

Рыцарь сказал это вслух, но шепотом. Он понимал, что если Линетта услышит, то начнется истерика и даже Артурия ее потом не остановит.

Наспех прочитав записку, рыцарь подошел к своему королю и протянул кусок ткани. Девушка внимательно изучила его.

Тоска поразила ее так же, как и Персиваля несколько минут назад, когда он начинал читать послание.

— Это его почерк? Мерлина? — спросил рыцарь.

— Да. Почерк Мерлина, чернилами Гарета на подпаленной ткани от гамбезона Джулия. Значит Борс была права, все же… Мордред гомункул-предатель, Моргана его мать. Я сама сообщу Линетте. Готовь оружие, через пару минут отправляемся на Каммлан.

Персиваль кивнул и пропустил короля, дабы она смогла поговорить с Линеттой.

Девушка, жарившая рыбу у костра, сидела поникшая. Словно она уже знала, что Артурия хотела ей сказать, жена сера Гарета всматривалась в костер, где плясали взбалмошные языки пламени. У Артурии даже возникло сомнение, надо ли ей говорить правду.

Однако для себя она уже давно решила, что будет говорить своим подданным лишь правду, какой бы горькой она не была. И как бы больно не было людям, они обязаны знать именно правду.

— Линетта… — тихо произнесла король, садясь рядом с девушкой.

— Вести от Гарета, да? — вяло спрашивает она. — Он обещал мне вернуться, король. Я верю, что он вернется.

— Теперь вряд ли.

Король шепчет.

Она не может говорить громче, потому как если скажет, то заплачет.

На душе ее так противно, что аж жить не хочется. Все люди, которые были ей дороги, умирают один за одним.

Кей.

Джулий.

Гарет.

Все те люди, которые были верны ей, либо заколдованы Морганой, либо же убиты по ее приказу. И что стало с Гавейном ей не ведомо. Может он уже умер, превратившись в того самого Зеленого рыцаря, что пришел в Камелот несколько лет назад и предложил пари сильнейшему?

Артурия не знает.

Как не знает судьбу своего любимого, сера Ланселота.

Кому ж ведомо, может он и погиб тогда, при обрушении донжона. А может и уберегся. Но сейчас это не важно.

Важно лишь одно…

— Я знаю… знаю…

Линетта не сдерживает слезы в отличии от Артурии, но все же сдерживает желание зареветь, словно маленькая девочка. Слезы просто текут, не позволяя девушке даже всхлипнуть.

— Кто это сделал? — спокойно спрашивает она.

— Скорее всего Мордред, — король отвечает ей.

Артурия уже находится на грани срыва, но эмоций не показывает. Не может король быть слабым. Он должен отождествлять в себе все то, к чему люди хотят стремиться. И не имеет она права на глазах показывать слабость.

Особенно сейчас, в столь сложное для Британии время.

Ее армия рассеяна, саксы властвуют в землях Камелота.

— В таком случае… позвольте мне убить ублюдка, ваше величество.

— Дозволяю. Только нас всего трое, вперед не лезь. Птичка мне подсказывает, что там будет не только Мордред, но и саксы. Много. Очень много.

— Испепелю всех. До единого. Чтобы им, сукам, пусто было. Тварям…

— Переместить нас на Каммлан сможешь?

— Укажите только куда, ваше величество. Направление, расстояние и дайте свою левую руку. И будем там все вместе за считанные мгновения.

Кивнув, Артурия подозвала сера Персиваля.

Все трое были голодны, но это неприятное чувство исчезло в тот самый момент, когда Линетта задействовала внутреннюю магию Экскалибура и переместила всех на ту сцену, где разыграется последнее представление.

На поле, названное Каммланским.

Глава 11 Битва на Каммланском поле. Часть I Неравные силы

Армия уже стояла пред ними, словно поджидала Артурию и двух ее спутников заранее. Совсем недалеко впереди армия саксов уже была наготове. Одного-единственного приказа Мордреда было бы достаточно, чтобы вся эта орава безумных воинов бросилась в бой.

Но предатель выжидал. Он хотел, чтобы Артурия сделала первый шаг. И не только этого…

Рыцарь желал поговорить с человеком, который по праву может называться его второй матерью.

Сделав два шага вперед, он жестом приказал воинам не предпринимать никаких действия, даже если на него самого нападут.