Море несет беду (СИ)

Солнце больно ударило по глазам и Арнер, опустив голову, зажмурил их так, что перед ними забегали светлые пятна, но вскоре был вынужден смотреть под ноги хотя бы сквозь ресницы, чтобы не споткнуться. И не удивительно! За три недели пребывания в темноте глаза просто отвыкли от света. Вокруг слышалось недовольное мычание — с этой проблемой боролся не только один мальчик.

Первое, на что обратил Арнер свое внимание — множество орущих белых чаек, кружившихся над берегом по правому борту, на который вместе с легким ветром мягко накатывались волны. С другой стороны корабля было море. А может и океан, черт его знает. Солнце только-только оторвалось от горизонта. Арнер с радостью впитывал в себя тепло.

На палубе так же стояли трехрогие солдаты, держа оружие в руках. Но смотрели они на нас как-то расслабленно и устало: ясно же было, никуда мы не денемся, все кончено. Шторм вымотал не только нас, но и их. И сейчас экипажу явно хотелось от нас поскорее избавиться и где-нибудь отдохнуть.

Людей по одному спускали по узкому трапу на небольшой пирс, выстроенный из дерева. На песке тоже была охрана, много, около двадцати рогатых и три повозки, запряженные по два буйвола каждая. Эти повозки были прямоугольными клетками, сколоченными из толстых стеблей бамбука, высотой и шириной не больше человеческого роста, но длинные. В каждую при полной забитости могло поместиться около сорока — пятидесяти человек. И сейчас эти повозки явно ждали нас: их задние стенки-дверцы были открыты.

В начале нас сортировали — всех подростков или, так скажем, людей до двадцати лет сажали в крайнюю справа, женщин в левую, взрослых мужчин по центру. Зачем, интересно? Я и Логотан относились к подростковой категории.

Когда мы наконец уселись, я перевел взгляд с прутьев клетки на что-то внушительное позади них, отбрасывающее тень в свете утреннего солнца почти до самых колес телег.

Корабль, на которым мы сюда прибыли, казался огромным. Палуба высоко висела над водой — трюм был большим и имел как минимум два «этажа». На трех мачтах вверху находились сложенные белые паруса. Наверное, это было плавучей тюрьмой. Арнер читал про такое в какой-то книжке. Он точно не знал, соответствовал ли размер и особенности корабля настоящей плавучей тюрьме, но выглядело впечатляюще, если на мгновение забыть, зачем они все сюда на этом приплыли…

Повозки плавно тронулись с места, мальчик даже не почувствовал движения. Постепенно они выстроились друг за другом и шли теперь по не очень широкому бездорожью. По обеим сторонам колонны шли штук по десять рогатых — конвоировали. Тоже, друг за другом, шире дорога не позволяла.

Повернув голову мальчик с немым восхищением уставился на пейзаж, который он не заметил сразу. Но сказать честно, его трудно было не заметить и Арнер про себя подметил, что все-таки сильно устал (еще бы!). Сейчас они довольно медленно пересекали какое-то поле, покрытое зеленой травой. Всего-то метров пятьдесят-сто. На нем росли редкие низкие деревца. За ним начинались какие-то домики и хижины, построенные из песчаника, распиханные по краям дороги, как грибы. Некоторые были двухэтажными. Дорога постепенно поднималась вверх и метров через двести врезалась в еловый лес. Взгляд ухватился за первые верхушки деревьев, затем перепрыгнул на другие (те были выше), потом еще и еще (лес рос на довольно крутом на склоне). Потом зелень местами стала серой. Краем сознания Арнер понимал, что это и не листва (не иголки, если сказать точнее), а камень. Серого стало больше, потом вверху, уже совсем далеко, пошла чистая порода, еще, еще, еще… глаза будто выпучивались, пытаясь разобрать каждый излом, каждый изгиб скалистых и местами отвесных стен с такого расстояния. И тут вдруг он уперся во что-то белое, «Снег. — Мелькнуло в голове у мальчика», взмыл ввысь и преодолел грань — вершину горы.

От этого зрелища просто-таки захватило дух! Никогда еще Арнер не видел гор в своей жизни по-настоящему! Только в книгах читал! Да таких высоких!..

Да! Это были именно горы! Вершина была далеко не одна! Горная стена простиралась в обе стороны вдоль побережья, насколько хватало глаз, иногда уходя в острые пики, а иногда плавно перекатываясь, словно скалистые холмы, подернутые снегом и местами покрытые лесом. Сколько там до них? Километры! Шагать и шагать! На фоне этих громадин все вокруг выглядело ничтожно малым и бессильным. Деревья, люди, даже эти уроды рогатые — и те казались полным дном… Еще и поэтому Арнер видел в заснеженных вершинах и далеких лесах на верху… защиту что ли. Чувствовал, что только они могут ему помочь. Хотя умом и понимал, что это невозможно, никуда они с места не сдвинутся и трехрогих не накроют, а если и сдвинутся, то накроют уже всех вместе. Но все равно мальчик глядел на них с восхищением, как ребенок, который рассматривает неведомый ему мир.

Вокруг были изможденные лица людей. Подростков в основном, как он сам. Некоторые смотрели на горы, как и Арнер, некоторые спали, уткнув головы в колени и плечи товарищей, другие с ненавистью смотрели на конвоиров.

И признаю, было ведь, за что!