Море несет беду (СИ)

Замерло все вокруг, и селяне, которые уже были на улице, и разбойники. Внимание было приковано к объекту. Такого никто раньше из них вживую точно не видел. Потому что в следующую секунду шар, пролетев над головой Арнера и пирата, который только что хотел его зарезать, ударился о землю с оглушительным треском и грохотом. Перед глазами мигнула яркая вспышка. Лицо бандита исказилось гримасой боли, и он выронил нож, падая мешком на мальчика. Стало тяжело, но Арнеру удалось вылезти из-под безжизненного тела, одновременно подбирая нож, который подвернулся под руку. Спина пирата была покрыта кусками горящей смолы.

Мальчик почувствовал, как внутри что-то оборвалось. Что-то, что было ему дорого всю жизнь. Он уставился на ужасающую картину.

Остатки дома были плотно залеплены пылающей смолой, вокруг горела трава, и местами лежали обугленные и заляпанные трупы. Рядом горел холм, на котором он всегда любил проводить время…

У Арнера пересохло в горле, а глаза налились слезами. Реальность тяжело доходила до сознания. Мальчик не мог сделать и шага к своему «дому», так как прямо перед ним землю покрывал огонь. Он простоял около минуты, вдыхая гарь и пыль, пока не почувствовал, что зелень под его босыми ногами воспламеняется. Второй взрыв огненной бомбы прояснил ум. Оставалось только бежать.

Развернувшись, Арнер увидел невдалеке на тракте огни факелов и высокие копья, через раз торчащие из толпы. Надвигалось огромное количество вооруженных людей. Единственное где их не могло быть сейчас — это густой лес. Значит, путь у Арнера был один. Он устремился на противоположную сторону дороги. Тут же, рядом с одним из домов стояла телега. Вдруг, мальчик вспомнил призрака и книгу, которую тот ему дал. И тут же заглянул в повозку.

Да! Корешок торчал между мешками. Мальчик так торопился домой, что забыл у Дяди Варпи эту книгу. Арнеру казалось, что она — важная, ему ее дал не кто-нибудь, а сам призрак!

Быстро вытащив заветное, он побежал с дороги в лес. Но это был не тот лес, в который мальчик ходил вчера утром, а с другой стороны тракта. Сейчас ему надо было спрятаться, хорошо спрятаться, уйти отсюда как можно дальше! От этой мысли стало невыносимо… Что стало с его деревней, его домом?!!!… Кто эти люди?! Кто метал эти бомбы?!!!

Арнер остановился на опушке и обернулся назад. Деревня горела практически вся. Огонь быстро расползался в разные стороны. Снова стало горько. Вот не верилось, понимаете? Тут дом есть, тут его нет. Неужели такое бывает? Говорят, жизнь не справедлива? Да, видимо так. В чем Арнер провинился, за что это на его и без того не легкую судьбу?..

Он не знал, куда идет. Не задумывался. Бежать не было сил. Хотелось спать, есть, пить и говорить… с мамой. Но… как же…

…Мощные еловые ветви закрывали Арнера от дождя, который постепенно разгонял туман. Слезы капали на пустые желтоватые листы открытой книги, как на только что разломанную надежду.

В таком положении он уткнулся лбом в книгу и, всхлипывая обо всем насущном, незаметно для самого себя, вопреки холоду и сырости, уснул…

…Это был корабль. Трехмачтовый. Красный флаг вяло перекатывался на флагштоке.

Он шел по морю совсем один. Было затишье, как обычно любят говорить, перед бурей. Арнер смотрел на все это с высоты птичьего полета, видел, как приближаются белые паруса, а рядом с ними поднималось из-за горизонта солнце. Озаряя синий небосклон, оно плясало на водной глади.

«Земля!» — Донеслось с палубы. Кто-то из матросов ликующе и в то же время с опаской, кричал. — «Земля! Капитан!»

Мальчик повернул голову в ту сторону, куда плыл корабль, и удивился. С трудом он узнал в «земле» южный мыс Орла. От рыболовецкой деревни, которая располагалась здесь в мирное время, ничего не осталось. Только серо-черная от пепла поверхность. Лес вокруг был скошен на полкилометра. И все это большое поле занимали палатки и костры. «Вот так лагерь!» — Подумал Арнер.

Внизу быстро прошел большой корабль. Он словно набрал скорость. До берега оставалось сто метров — он начал поворачивать влево. Когда борт оказался параллельным берегу, послышался чей-то крик:

— Огонь! — И над тихой утренней водой разлетелся раскат пушечных выстрелов. Пару десятков палаток смело и разорвало. Из соседних тут же начали высыпать… Нет, это были не люди. Они были заметно выше по росту и шире в плечах. Мускулистые руки и ноги говорили о том, что эти существа были сильнее, намного сильнее обычного человека. И главное, что их отличало от людей: три рога. Два из них выходили из области висков, закрывая лицо. Третий опускался дугой от макушки. Концы трех рогов как бы тянулись друг к другу, но не касались. Это было похоже на своеобразный природный шлем. Наверное, помогает…

Их цвет кожи был затемненным, не белым и не черным. В глазах было легкое недоумение. И ярость. Она так и выплескивалась. Но достать людей на корабле пока что не представлялось возможным, а потому они стояли и смотрели, позвякивая оружием, как матросы заправляют пушки новыми ядрами.

Оружие у трехрогих было разное: копья, мечи, булавы. Главное, не было луков. Это было очень хорошо…