Море спокойствия

Всю неделю во время обеденных перерывов мне удавалось с успехом прятаться в коридорах и туалетах. Растрепанный парнишка-художник, которого зовут Клэй – я выяснила это, тайком разглядев его имя на обложке альбома, – любезно поделился со мной небольшим списком укромных мест, когда на второй день учебы снова застал меня у запертых дверей в крыло английского языка. Многие из них я уже проверила. Пройдет еще пара дней, и я, пожалуй, смогу нарисовать карту лучших мест, где можно уединиться. Буду потом продавать ее таким же неудачникам, как я.

Проходя по школьному двору каждый день, я наблюдаю одну и ту же картину. Складывается ощущение, словно каждому здесь отведено свое собственное место – оно не меняется и на следующий день. Многие лица я начинаю узнавать, но даже те, кто мне знаком, делают вид, будто меня не знают. Я пребываю в счастливом одиночестве. Мое присутствие пугает, раздражает или вызывает дискомфорт у окружающих, которые стараются держаться от меня как можно дальше. Цель достигнута. Ради такого можно и неудобство туфель потерпеть. Если я ничего не испорчу, то сумею сохранить нынешнее положение дел.

Я как раз думаю о том, куда мне отправиться сегодня, когда прохожу мимо парня, окруженного силовым полем. Интересно, как ему это удается? Вот бы узнать его секрет, потому что мне такая способность точно не помешает. Иногда мне кажется, что он невидимка и вижу его только я, но такого не может быть, иначе кто-нибудь обязательно уже занял бы его скамейку. Наверное, он обитающий на ней призрак, отчего все боятся приближаться к нему.

Он всегда сидит в одной и той же позе, совершенно неподвижно. С тех пор, как в понедельник наши взгляды встретились, я стараюсь не смотреть в его сторону дольше пары секунд. Больше он головы не поднимал. Хотя меня по-прежнему не покидает ощущение, что он за мной наблюдает, а может, мне просто этого хочется. Я быстро отгоняю эту мысль прочь. Меньше всего мне сейчас нужно чье-то внимание.

И все же на него приятно смотреть. У него красивые руки. Не те накачанные бревна, что бывают у некоторых придурков, а простые рабочие руки. В тот первый учебный день мы виделись еще раз уже на уроке труда, и то всего секунду, после этого он ушел и больше не возвращался. Теперь же я встречаю его только во время обеда. Эти несколько секунд, когда я пересекаю двор, становятся для меня самыми увлекательными за день. Если быть до конца честной, эти драгоценные секунды – единственная причина, почему я хожу по этому проклятому двору каждый день.

В первый день я прошла по нему, чтобы показать себя. Во второй – убедиться, что он по-прежнему один и сидит на месте. В третий и четвертый мне хотелось узнать, посмотрит ли он на меня. Не посмотрел. А сегодня уже я хотела на него взглянуть. Именно этим я и занимаюсь, когда тонкий кончик шпильки застревает в узкой щели между двумя камнями. Прекрасно!

К счастью, я шла мучительно медленно, наблюдая за ним краем глаза, и это позволило мне не упасть лицом вперед. Но, к несчастью, я застряла ровно между его скамейкой и той, где восседает принцесса Сара со своими фрейлинами. С невозмутимым видом я раскачиваю каблук, пытаясь высвободить его из западни, но тот не поддается. Придется наклониться и выдергивать его руками, что в таком положении потребует мастерства баланса, да и нагибаться в коротком платье – не лучшее решение.

Я медленно опускаюсь, вытаскиваю ногу из туфли. Затем правой рукой хватаюсь за каблук и дергаю. Он выходит легче, чем я ожидала. Выпрямившись, я снова обуваюсь. Бросаю взгляд влево и вижу, что парень-изваяние даже не шелохнулся. Его нисколько не заботит мое полное фиаско с туфлями. Пусть это маленькое чудо, но я рада уже и ему – сейчас на большее мне рассчитывать не приходится. Однако моя неудача не остается незамеченной другими, потому что в следующую минуту я слышу:

– Мне кажется, эти туфли больше подойдут для панели, чем для школы. – Сара. Ее слова сопровождаются смехом.

А потом другой девчачий голос добавляет:

– Ага. Твоему папочке вообще известно, в каком наряде ты выползла из ада?

– А я думала, ее отец живет в Трансильвании. – Снова смех. Они серьезно?

Какие-то хилые у них здесь подколки. Если они хотят по-настоящему меня задеть, им придется подыскать что-то более забавное. Я перевожу взгляд вправо – вот откуда бьет этот фонтан остроумия. Несколько девчонок в компании Сары смотрят на меня и продолжают смеяться. Пожалуй, я обрадовалась слишком рано. Начинаю мысленно перебирать имеющиеся у меня варианты: а) швырнуть в них туфлей; б) оскорбить их в ответ; в) игнорировать и уйти; г) расплыться в своей самой дьявольской и безумной улыбке. Выбираю последний вариант – наиболее приемлемый. Я не стану пропускать такое мимо ушей и тем более убегать с поджатым хвостом. К тому же, раз уж я отродье сатаны или дочь Дракулы – кому как нравится, – можно добавить немного безумия и показать свою истинную сущность.