Море спокойствия

– Никакой черной фигни.

И я улыбаюсь.

* * *

– Ответь мне на вопрос, – просит Джош спустя месяц после моего возвращения. Я сижу на стуле в его гараже и вместо работы по дереву выполняю домашнее задание, чтобы наверстать школьную программу. Я могла бы заниматься в доме, где прохладно из-за включенного кондиционера, но мне больше нравится здесь. Ради того, чтобы посидеть в гараже Джоша Беннетта, вдыхая древесную пыль, можно и попотеть.

– Я уже все тебе рассказала, Джош. Вряд ли остались еще какие-то вопросы.

– Всего один, – говорит он, откладывая отвертку. Подходит к верстаку напротив меня и опирается на него. Вытягивает ноги так, что его ботинки касаются моих.

Я закрываю учебник, изо всех сил сдерживая улыбку, потому что знаю, о чем он спросит. Этот вопрос я ждала от него еще с того дня, когда заблудилась и оказалась посреди ночи возле его дома, когда он еще сам не знал, что у него возникнет этот вопрос.

– Что ты увидела, когда умерла? – На его губах играет неуверенная улыбка, словно он смущается своего вопроса. – Полагаю, это было не Море Спокойствия.

Глядя на него, я вдруг понимаю, что это не так уж далеко от истины.

– Куда ты отправилась? – Он чуть понижает голос, с лица даже сходит тень улыбки.

Он смотрит на меня с сомнением, что ему можно об этом спрашивать, что ему в принципе хочется знать ответ. Я почти вижу, как в глазах Джоша мелькают воспоминания о дедушкиных словах и неуверенность в их правоте. В эту секунду меня окружают свет лампочек, инструменты, доски и ботинки парня, которого я хочу видеть всегда. И если бы мое Море Спокойствия существовало по-настоящему, оно было бы здесь, в этом месте, рядом с ним.

Я отвечаю не сразу – хочу хотя бы минутку посмотреть в его лицо, прежде чем выдать ему свой последний секрет.

А потом говорю:

– В твой гараж.

Благодарности

В первую очередь я благодарна Богу.

У меня не хватит слов, чтобы выразить свою признательность двум людям, которые принесли огромную жертву во благо создания этой книги – моим двум потрясающим дочерям. Вы дарите мне улыбку каждый день, вы были, есть и будете всегда моим самым большим достижением в жизни. Спасибо, что позволили мне какое-то время пожить в своем воображении, пусть из-за этого я мало играла с вами и часто кормила полуфабрикатами. Поверьте, я люблю вас больше, чем Джоша Беннетта.

Спасибо моей маме – за то, что вызывала во мне чувство вины, проводила сеансы психотерапии по телефону, бесплатно сидела с моими детьми, давала мне возможность пережить молодость и всегда оставалась другом. Я люблю тебя. И спасибо моим сестрам. Просто так.

Выражаю благодарность родителям моего мужа. Они подарили мне неделю, позволившую написать тысячи слов, и своего сына, который вырос в прекрасного мужчину.

Спасибо Кэрри Беннефилд, специалисту в области СМИ и великолепному бета-ридеру, за своевременные замечания и энтузиазм. А самое главное, что не сдала меня полиции, когда я преследовала ее.

Моя благодарность Фреду Лебарону, который поддерживал меня с самого первого сообщения, отправленного ему в «Твиттере». Спасибо за советы, душевные электронные письма, за то, что не смеялся надо мной, объясняя мне, как найти сообщение в «Фейсбуке». И я ничуть не шучу, когда говорю, что все должны быть такими же потрясающими, как он. А также спасибо Дженнифер Робертс-Холл и Келли Мурхаус. Любому автору необходимо встретить людей, настолько увлеченных их книгой. Вы стали для меня настоящими друзьями.

Хочу выразить признательность своему агенту Эммануэль Морген за ее понимание, терпение и упорный труд. А также своему редактору Эми Танненбаум, которая с самого начала была в восторге от «Моря спокойствия». Вы обе замечательные.

Огромное спасибо Джудит Карр за то, что поверила в «Море спокойствия», и остальной команде издательства «Атриа»: Хиллари Тисман, Валери Венникс, Тейлор Дитрих, Нэнси Сингер, Жанне Ли, Джулии Скрибнер и Изольде Сауэр, которые трудились не покладая рук для того, чтобы эта книга попала в руки читателей.

Мне также хотелось бы выразить благодарность книжным блогерам, которые каждый день находят время на чтение и рецензирование книг. Ваши честные, вдумчивые замечания бесценны. Я в долгу перед теми, кто первым прочитал эту книгу и помог ей обрести свою аудиторию: Maryse; Aestas Book Blog; Молли Кей Харпер (Tough Critic Book Reviews); Reading, Eating & Dreaming; Lisa’s Book Review, и многими другими, кого я, возможно, забыла упомянуть. Искреннее вам спасибо.

И еще я безмерно благодарна своим читателям, которые открыли для себя «Море спокойствия» и сделали все возможное, чтобы познакомить с ним других. Я признательна вам за то, что вы полюбили эту книгу.

И наконец я благодарю своего мужа Питера: каждый мой день начинается и завершается с ним. Я влюбилась в него, когда мне было семнадцать лет. И никогда не забуду, что такое первая любовь, потому что за свою первую любовь я вышла замуж.

Жизнь коротка, а список книг на прочтение очень велик. Я знаю, насколько время дорого, и благодарю вас за то, что вы провели его с этой книгой.

Вопросы для обсуждения