Море в облаках

С этими словами она сунула письмо в карман, накинула куртку и вышла из дома. Ноги сами несли её от дома номер десять вверх по Садовой улице. Конечно, зимой не было здесь того тепла и уюта, как летом. Но Офелии было всё равно. Она – дома, остальное не важно. Пусть нет теплого летнего ветра, запаха моря, пусть с неба сыпятся стеснительные мелкие снежинки. Пусть. Она должна пройти сквозь пустой фруктовый сад, через лесок, на свой холм. А там… Там она откроет конверт и обязательно прочтет строки, которые должна была прочитать давно, перед раскрытым окном.

Вершина холма встретила Офелию пронизывающим ветром и знакомым видом. Только крыши домов внизу укрыла легкая снежная дымка, как и волосы девушки, – она забыла и про шапку, и про капюшон. Ей не было холодно, и здесь – не одиноко. Она достала помятый конверт и осторожно открыла его. Руки слегка дрожали, когда Офелия разворачивала небольшой листок привычной желтоватой бумаги. Легкая шероховатость приятно ощущалась кожей. «Как персик», – внезапно подумала она. Внутри листка бумаги оказалась плоская засушенная роза. И больше ничего. Никаких слов. Пустой лист. Только цветок. Большой и красивый, как в саду у бабушки Томы. Самый лучший, наверняка.

Офелия смотрела на розу и никак не могла понять, что это значит. Какое-то нехорошее предчувствие бередило душу. Она подняла глаза к серому небу, пытаясь найти там ответы. Но искать нужно летом, когда светят яркие звезды или когда плывут облака, набираясь силы над морем и унося память о нем в далекие дали.

– Только не надо прощаться, – прошептала Офелия.

– Значит, не будем, – раздался тихий голос из-за спины, словно из другого мира, далекого и нереального.

Офелия оглянулась и увидела Жана. Он стоял чуть поодаль, накинув капюшон на голову. Ещё выше, чем раньше, серьезный, совсем не похожий на восемнадцатилетнего юношу.

– Жан, – шепнула девушка и шагнула в его сторону. Но он жестом остановил её.

– Привет, Офелия… – Жан медленно подходил, загребая ногами снег и чуть опустив голову.

– Но как?

– Знал, что ты будешь здесь. Последнее время я часто прихожу сюда. Ты же помнишь, что это не только твоё любимое место? – он остановился рядом, в паре шагов от Офелии, и тоже посмотрел на город.

– Я только сегодня получила твоё письмо. Отец ничего не сказал мне о нём.

– Но ты и сама не спросила, правда?

– Ты обиделся? – Офелия с трудом выговаривала слова, неожиданно ей стало холодно так, что задрожали губы.

– Нет, с чего бы? Большой мир, он такой… Заставляет забывать. Ничего нет в этом страшного.

– Я никогда не забывала! Всегда помнила. Просто… Ох, Жан. Я сама не знаю, что со мной произошло.

– А мы потеряли Дину, – неожиданно тихо, почти неразличимо произнес юноша. И у Офелии упало сердце.

– Что? – она повернулась к другу и попыталась разглядеть на его лице ответ.

– Так бывает с такими, как она. Эту розу Дина просила передать тебе. Чтобы ты помнила о том, как прекрасна, как чудесна жизнь. И что всё в мире слишком быстротечно, – Жан легко озвучивал эти слова, но они тяжелыми, серыми камнями падали на белый снег, и Офелия чувствовала всю боль, которую сейчас испытывал этот обычно веселый и беззаботный парень.

– Я не верю, – Офелии захотелось сесть. Ноги отказывались держать её.

– Никто не верит, хотя все мы знаем и понимаем, что такой исход был неизбежен, – Жан засунул руки в карманы и продолжал говорить, – мне так и не удалось рассказать тебе о моей семье. Всё, что ты в тот вечер, в гостях, подумала о каждом из нас – было правдой. И Дина, она действительно как морская пена. Легкая, воздушная, но такая недолговечная. Волшебная девушка, вышедшая из моря, и теперь вернувшаяся туда… Ная, как метеор. Она действительно собирает звезды, соединяет их причудливыми путями, не только на своём берегу. Бабушка наводит сладкую вечернюю дрёму на наш мир, а дед заботится о садах, плодах и зеленых лугах. Мама отвечает за красоту, гармонию и любовь. Она и есть – любовь.

– А вы с отцом? – Офелия снова ничего не понимала, словно спала и видела сон.

– Мы… Капитаны кораблей, путешествующих меж звезд, всё пытаемся найти за краем моря таинственную жемчужину, вечное счастье. Хотя знаем, что там его нет. Оно здесь, внутри у каждого человека, – Жан приложил ладонь к груди, – в сердце.

Дрожащими руками, Офелия аккуратно убрала розу в конверт и спрятала во внутренний карман куртки. Она не могла себе представить, что же случилось с Диной, но понимала, что это страшная утрата. Почему-то ей стало так горько, так печально, что не было сил выразить словами свои чувства. Милая, нежная, добрая Дина. Самая лучшая старшая сестра на свете.

Перед глазами Офелии всё поплыло, соленая пелена грозилась пролиться дождем. Отбросив все ненужные мысли, предрассудки и тревоги, она бросилась к Жану и уткнулась в его грудь, заливаясь горячими слезами.

– Почему всё так случилось с Диной? Ну почему? – бессмысленно бормотала она. Жан крепко обнял Офелию и прижал к себе, утешающе гладя по волосам.