Море в облаках

– Мне кажется, что теперь я не смогу так долго без тебя. А письма? Ты можешь отправлять их Лили? Она точно будет передавать их мне. Отцу я не могу верить, – Офелия отчаянно не желала оставаться в одиночестве, наедине с недовольством отца, да ещё вдали от дома.

– Сможешь, обязательно. Я постараюсь писать, но не могу обещать. Там, за морем, всё не так просто, как кажется. Учеба, практика – всё было совсем не то… – Жан пару секунд боролся с собой и крепко обнял Офелию. – Мне тоже не хочется оставлять тебя здесь совсем одну. Ужасно не хочется. Я так привык, что могу протянуть тебе руку помощи. Как хорошо, что у нас есть Лили. Она чем-то напоминает мне маму…

– Жан, как думаешь, это – любовь? – Офелия подняла на него глаза и встретила твердый, решительный взгляд.

Как и в далеком теплом августе, Жан стоял под персиковыми деревьями, правда, теперь укрытыми снегом, а Офелия спешила вниз по Садовой улице, заставляя себя не оглядываться, но это удавалось ей с трудом. Она знала, что дома, скорее всего, её ждёт неприятный разговор с отцом. Может быть, они даже поругаются. Стоит ли надеяться на поддержку бабушек и Лили?

В доме было тихо. В гостиной не горел свет, на кухне мирно сидели три женщины и о чем-то шептались. Офелия присела рядом с Лили и виновато посмотрела на бабушек. Ей вдруг стало стыдно из-за того, что она расстроила отца, не оправдала его ожиданий.

– Не расстраивайся, детка, – проговорила бабушка Ада. – Мартин просто никак не может принять то, что ты уже взрослая девушка.

– А Жан замечательный парень, очень серьезный, – вторила вторая.

– Папа заставляет меня выбирать между ним и Жаном. Либо я иду против его воли, либо следую за своим сердцем. Разве такой выбор справедлив? Чем ему так не понравился Жан? – Офелия готова была расплакаться. – Сегодня вообще Рождество! Такой большой праздник, а папа…

– Не обижайся на него, Офелия, – проговорила Лили и приобняла девушку. – У него есть причины так реагировать. Он успокоится, поверь мне. Нужно просто немного подождать. Жан сказал тебе что-нибудь?

– Ничего такого… Просил не думать о плохом, учиться и ждать лета. Может быть, папа действительно успокоится? Жан не сможет навещать меня в колледже…

– Вот молодец, парень! Я же говорю! – улыбнулась мать Мартина. – Всё верно тебе сказал. Не грусти, мы ещё поговорим с твоим отцом. Я уверена, что всё изменится.

Офелии стало чуть легче, она чувствовала поддержку близких, пожалуй, впервые за столько лет. Эти взрослые женщины принимали и понимали её чувства, уберегая тем самым от необдуманных поступков и тяжелых мыслей.

Глава 9. Семнадцать.

Не дожидаясь окончания каникул, после Рождества Офелия вернулась в колледж. Всеми силами пыталась она не думать о мрачном выражении лица отца, когда он провожал её, не вспоминать обо всем, что случилось. Сейчас, думала Офелия, нужно просто учиться, нужно добраться до лета, а там Жан обязательно что-нибудь придумает. Лили изредка пересылала ей письма – они были короткими и сдержанными.

Офелия смутно ощущала тревогу, которая легким, едва заметным фоном постоянно присутствовала в её мыслях. Даже когда всё было хорошо – учеба ладилась, отец не заводил разговор на сложные темы, ей казалось, что не всё в порядке. Зудящее, неприятное чувство только росло и иногда мешало сосредоточиться, как если бы Офелия пыталась не шевелиться, а ей ужасно хотелось почесать нос или руку. Она никак не могла понять причин и предполагала, что просто отчаянно ждёт лета и боится неизвестности.

От сокурсников Офелия старалась дистанцироваться, но сдаваясь под натиском добродушных и веселых ребят, выбиралась по выходным на посиделки. Возможно, она упускала что-то неуловимое прекрасное в этом беззаботном времени, когда можно радоваться и смеяться всегда, даже если плохо сдан экзамен. Может быть, нужно было так же, как и эти ребята, пробовать новое и отчаянно прожигать дни, успевая всё и даже больше. Но Офелия чувствовала, что не способна жить так же, как они. Ей хотелось чего-то другого, не такого отчаянного, не такого шумного. Вот если бы она могла попасть в свою мечту…

В конце мая начались экзамены. Офелия старалась, как могла. Она боялась не сдать хотя бы один экзамен и остаться на пересдачу. Всего три месяца! Так жалко тратить даже часть этого драгоценного времени на ошибки. Сокурсники не спешили разъезжаться, хотели отметить окончание первого курса и вовсю обсуждали, какую грандиозную вечеринку можно устроить. Офелия вежливо отказывалась, надеясь, что никто на неё не обидится.

Последний экзамен выпал на жаркую июньскую среду. С самого утра девушка не находила себе места, ей даже показалось, что поднялась температура. С трудом успокоившись, Офелия отправилась в колледж. Преподаватель все два часа, в течение которых ребята делали эскизы, внимательно следил за студенткой:

– Офелия, – подошёл он к ней с вопросом, – ты хорошо себя чувствуешь?

– Да, вполне. Спасибо, – тихо ответила она.

– Ты неважно выглядишь, точно всё нормально?

– Да-да, не волнуйтесь.