— Я тебе ни в чем не признавался, — отрезал Эльдэйн, кидая тонкие колечки лука в шипящее масло на сковородке.
— Но ты назвал меня своим дали! — Огонек отстранился от него, чтобы иметь возможность наблюдать за занятым готовкой фэйри, и уселся на край обеденного стола. — А я помню! На дроуском это будет «любимый». Ты сам мне рассказывал еще тогда, когда я был совсем маленький.
— Тебе послышалось, — лаконично ответил Эльдэйн.
Огонек тяжело вздохнул, понимая, что ничего больше от своего обожаемого Ледяного Принца не добьется, и снова перевел тему, решив довольствоваться тем, что у него уже есть.
— А покажи крылья?
— Что? — Эли, аккуратно и педантично раскладывавший тонкие ломтики мяса по площади сковородки и даже не морщившийся от обжигающих брызг масла, обернулся к нему.
— Крылья. Я помню, когда мне было десять, ты брал меня с собой в небо, ну, там, в том измерении. В Неблагом Дворе.
— Огонек, ты слишком много болтаешь, — вздохнул Эльдэйн, подходя к нему и раздвигая его бедра.
Блэйз задохнулся от неожиданности, тут же мелко задрожав. Стоило Эли прикоснуться к нему, как все в нем тут же натягивалось, как струна, и сладко ухало вниз, скапливаясь внизу живота предвкушающей, томительной истомой.
Тонкие длинные и чуткие пальцы мужчины скользнули под край полотенца, которым Блэйз обернул свои бедра, поглаживая чувствительную кожу, и он затаил дыхание, ощущая почти невесомое прикосновение губ своего любовника. Губы Эльдэйна находились всего в нескольких миллиметрах от его губ, и Огонек, прикрыв глаза, приготовился к очередному головокружительному поцелую.
Вместо этого в рот ему неожиданно ткнулось несколько соломок морковки, которую Эльдэйн успел порезать несколькими минутами ранее.
— Ешь! — засмеявшись, велел фэйри и пошел переворачивать мясо.
========== На закате ==========
— Единогласно? — тяжело повторил Сокол, переводя взгляд с одного члена Совета на другого. — То есть… как это?
— О, дорогой, ну, мы долго спорили, но в конце концов все так или иначе проголосовали за твою кандидатуру, — со смехом отозвалась Минаэ.
Рэй неверяще посмотрел на Ариадну и Фераэль. А затем на мать.
Если хоть одна из них проголосовала бы против, то он точно не смог бы стать ашхаром. Так какого черта они все проголосовали за, если терпеть его не могут?! Азрая точно ненавидела за то, что его угораздило родиться мужиком, Фераэль ему завидовала, потому что в глубине души мать его любила гораздо больше, и хотя они оба это знали, все же это не мешало им испытывать друг к другу откровенную неприязнь. А Ариадна… Ну, ей он как-то отказал, и она с тех пор на него постоянно крысилась. Тупые женщины, хрен их поймешь…
Азрая, встретившись с его взглядом, поджала губы и отвернулась, скрестив руки на груди, словно ее это дело никоим образом не касалось. Фераэль неожиданно дружелюбно улыбнулась брату. А Ариадна? Эта дроу иронично вскинула бровь и ухмыльнулась. А затем подняла свой бокал с водой и шутливо отсалютовала им, словно давая понять, что надеется на него.
«Блять!» — мысленно выругался Рэй.
Ну и как же это возможно?! Почему?
— Но ведь… еще не факт, что я смогу занять место ашхара, потому что мне придется сразиться с остальными кандидатами, а их, насколько мне помнится, было семь, — уцепился за последнюю лазейку Сокол.
— Уже четыре, — ответила Азрая резко. — Остальные трое отказались от своих притязаний на титул после того, как твоя кандидатура была выбрана единогласно.
Рэй поджал губы и стиснул зубы от злости.
— Проклятье! — сжимая кулаки, прорычал он, кажется, впервые теряя самообладание. — Вы не понимаете! Я не могу быть ашхаром…
— Только потому, что обзавелся дали? — насмешливо произнесла Азрая, цинично щуря свои глаза. — Ни одному ашхару дали еще не мешал править. Прекрати устраивать истерики и достойно прими свой титул.
— Я не могу быть ашхаром, — тяжело повторил Сокол, — только потому, что кучка Советников так решила.
Дроу на его оскорбление никак не отреагировали, сохраняя на лице все то же холодное и невозмутимое выражение.
— А так решила не только кучка Советников, Сокол, — повысила голос Минаэ, но в нем слышались смешинки. — Весь клан. Конечно, уже не единогласно, но твоя кандидатура набрала огромное количество голосов. Хочешь знать сколько? Четыреста. Тридцать. Шесть. Из девятисот. Именно поэтому Совет принял это решение.
— Весь клан? — повторил Рэй удивленно.
— Почти весь.
Он тяжело вздохнул и сокрушенно запустил пальцы в свои волосы. Приехали…
— Взбодрись, брат, — засмеялся Сиэн, хлопнув его по плечу, но Рэй никак не отреагировал.
Он развернулся и направился к выходу.
— Куда ты уходишь, Сокол?! — настиг его на пороге резкий, повелительный голос матери.
— К своему дали, — отрезал Рэй.
— Если ты сейчас уйдешь, то не сможешь вернуться обратно!
— Ну и катитесь к черту, — буркнул дроу, выходя из конференц-зала. Дверь за ним оглушительно хлопнула.
— Он еще придет, не кипятись, Азрая, — раздался в зале звонкий смех Минаэ, эхом отразившийся от стен.