Море женщин

Амир ничего не ответил.

Они долго сидели, подавленно молча.

— Сегодня чудная ночь, — сказал наконец Амир.— Даже не хочется умирать...

Каухар сразу взглянула на свисающую с потолка петлю.

— Аке, не умирайте! — горячо попросила девушка и припала к коленям Амира. — Дорогой аке, не надо умирать. Надо прожить до конца жизнь, подаренную Богом. Даже если она очень тяжелая. Коран осуждает самоубийство.

Амир ласково положил руку на плечо Каухар.

— Умница моя… Все это, конечно, правильно... Но дни мои сочтены...

— Не кощунствуйте... Это может быть, известно только Богу...

Амир засмеялся:

— Ты рассуждаешь, как старуха.

— Может быть, ведь я у бабушки воспитывалась.

— Ну-ка, ну-ка, расскажи, — попросил Амир.

— Просто родители мои умерли очень рано, и бабушка вырастила меня. Мудрая была женщина, покойница, очень религиозная. Днем и ночью читала Коран. И меня заставляла слушать. Жаль, что я еще маленькой была, плохо усвоила ее уроки. Иначе разве я встала бы на такой путь...

— А когда она умерла?

— Когда мне не было и шестнадцати. После нее я осталась одна-одинешенька на этом свете. Пришлось самой о себе заботиться и самой себя воспитывать. Первым делом я бросила школу и уехала из деревни в город. А в городе первый год я работала в разных местах: посудомойщицей в столовой, уборщицей в парикмахерской, нянькой в детсаде. Но отовсюду я уходила, не по душе мне была такая работа... И наконец, я устроилась в нелегальный дом проституток... Ой, извините пожалуйста, если я грубо выразилась. Но во время суда и прокурор, и судья так называли наш кооператив....

— Продолжай...

— Да мне уже мало осталось рассказывать. Там я проработала около года. И уже разбогатела, почувствовала вкус к деньгам. Но тут наше подпольное дело было раскрыто. И нас всех осудили и разбросали в разные стороны. Я попала на Море женщин. Ну вот и все...

Девушка смолкла.

В это время над ними пролетел реактивный самолет. Когда его рев удалился, Амир сказал:

— М-м... Ну, и что же ты теперь собираешься делать? Вернешься в свой город, а потом?

— Не знаю...

Амир провел рукой по ее волосам.

— Бедная моя сиротка, был бы жив, был бы здоров, я бы помог тебе. Но...

Каухар вцепилась в него руками

— Оставайтесь живым, аке, будьте здоровы! Помогите мне жить. Я ведь уже сказала: у меня никого нет! Мне нужен человек, который бы меня любил, который бы мне сочувствовал. И я тоже хочу любить, страдать. Поверьте, хотя я и многих мужчин повидала, но ни одного из них не любила. И меня до сих пор никто не любил.

Амир понял хитрость девушки. И он снова остался доволен ею. Но ей этого он не показал. Напротив, он сказал сухо и сдержанно:

— Через десять минут я должен отправиться на тот свет.

— Ой! Почему именно через десять минут?

— Через десять минут зайдет луна и взойдет солнце. Тогда Азраил, мой ангел смерти, уйдет, не дождавшись меня. А мы условились с ним...

Каухар настороженно огляделась:

— Что, он...

— Здесь. Ждет.

— Ничего, подождет.

— Азраил шуток не понимает, милая.

Но девушка, не слушая его, вдруг запела задорную народную песню:

 

Если ты бродишь по пустыне,

Я; встречу тебя,

Обниму твой усталый стан

И прильну к твоим горячим устам.

 

А если за тобой бредет

Твой ангел смерти,

Подай мне острый меч,

Я хочу голову ему отсечь.

Амир молча склонился, взял своими большими руками лицо девушки и прильнул к ее нежным губам долгим поцелуем. Девушка содрогнулась от ужаса. Руки и губы Амира были холодны, как у мертвеца. Невольно она отпрянула от него. Только теперь поняла, что в словах этого человека была правда. И от этого ей еще больше захотелось продлить его жизнь.

— Аке, не стесняйтесь... — сказала Каухар. — Хотя я и с Моря женщин, я ничем не больна... К тому же я молода... я отдам вам свою молодость, и тогда вы...

Амир не дал ей закончить. Он встал, поднял и девушку на ноги.

— Сейчас ты выйдешь и продолжишь свой путь меж этих кораблей, — сказал он, будто не слышал соблазняющих слов девушки. — Вскоре Море женщин останется позади, и начнется старая железная дорога. И по этой дороге, по шпалам, где-то к полудню ты дойдешь до станции. А там сядешь на любой поезд...

Каухар нечего было делать. Она молча взяла свою сумку, потом также молча ткнулась Амиру в грудь, но поцеловать не осмелилась.

— Прощай, моя девочка,— сказал Амир и слегка подтолкнул ее к выходу.

— Вспомните же меня, и я вспомню вас,— сказала Каухар на прощание. — Зовите меня, и я отвечу вам[1]...

С этими словами она быстро вышла из корабля и решительно зашагала по пустыне.

Вскоре она дошла до прежнего берега Моря. Отсюда начиналась заросшая травой проржавевшая железная дорога… И тут до нее донесся зов о помощи: «Ка-у-ха-р!» Девушка резко обернулась и, не помня себя, помчалась назад, к «своему» кораблю.

Там, в каюте, по-прежнему с потолка свисала веревка, лежал вещмешок, но хозяина не было...

Девушка обрадовалась, что Амир не повесился, стала искать его,