Море живёт

Карта пояса наибольшего развития коралловых рифов

Уже после смерти Дарвина ученые смогли осуществить мечту, выраженную в одном из его последних писем, пробурив на глубину около 350 метров атолл Фунафути. Результаты бурения подтвердили правильность предположений Дарвина; во всей толще стены атолла оказались остатки тех же организмов строителей, которыми была создана и верхняя часть атолла. Сходные результаты дали и бурения Великого Барьерного Рифа, а также атолла Бикини.Правда, есть немало атоллов и барьерных рифов, которые, повидимому, не претерпевали опускания, а возникли на подводных возвышенностях.Так, бурение окаймляющего рифа в Паго-Паго на Самоа показало, что коренная порода (не коралл) находится уже в 35 метрах от поверхности рифа.Ученые предполагают, что таяние ледников последнего ледникового периода должно было повысить уровень Мирового океана примерно на 50 метров. Такое постепенное — по мере таяния льдов — повышение могло привести к надстраиванию коралловых сооружений как раз на такую высоту.У барьерных рифов также наблюдаются большие глубины в океане сразу за внешним их краем, и глубина канала, отделяющего барьер от берега, часто бывает больше той, на которой еще могут успешно развиваться кораллы-строители; поэтому и тут надо допустить постепенное опускание дна.Есть в мире и такие места, где коралловые рифы недавнего происхождения в результате колебаний, земной коры оказались поднятыми более или менее высоко над уровнем моря. Они встречаются во многих местах Вест-Индии (на Кубе, Ямайке, Барбадосе и других островах) и на южном берегу Явы.

ПРАКТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ КОРАЛЛОВЫХ ПОСТРОЕКВ ТРОПИКАХ