Море звёзд (ЛП)

Я посмотрела на рыцарей Риза, и внезапно моё дыхание стало частым и поверхностным. Мужчины не сводили с меня глаз, на их лицах отражались смешанные чувства.

Стыд. Грусть. Неловкость.

Я была слишком шокирована, чтобы осмыслить это. Меня вновь усадили в карету, но только вот Риза на этот раз рядом не было. Мы поехали по улице, но я едва ли замечала стук колёс.

Мы остановились перед замком. В окружении рыцарей Риза я последовала за людьми короля.

Ужас был подавлен оцепенением, но струйка холодного пота пробежала по моей спине - моё тело испытывало страх, даже когда разум не мог.

Двери распахнулись, впуская нас в тронный зал, где на противоположном конце каменной дорожки сидел мужчина. Сотни людей собрались в зале, все затаили дыхание и смотрели на меня. Жадными, голодными взглядами.

Меня привели в логово львов.

- Ваше Высочество, - заговорил король Дрейгана, когда я остановилась перед ним, и склонил голову с притворным уважением.

Я смотрела на него во все глаза, мои губы приоткрылись. Он выглядел очень знакомо.

- Для меня честь приветствовать Вас в Дрейгане.

- Я…

Я сглотнула, не в силах подобрать слова. Впервые в жизни я чувствовала себя так, будто вот-вот потеряю сознание.

43

Бритон

В таверне, когда мы туда добрались, почти никого не было. Я развернулся, окидывая взглядом помещение.

- Где они? - спросил я Аэрона.

Я возненавидел его, едва увидев, хотя и понимал, что моя реакция вызвана ревностью, а не реальными основаниями.

Рыцарь нахмурился, его челюсть напряглась.

- Их нет.

- Нет? - переспросила Кассия.

- Они были здесь, - ответил Аэрон и позвал мужчину за стойкой. - Эй, ты не знаешь, что здесь произошло?

Бармен посмотрел на них, его глаза горели от желания поделиться свежими сплетнями.

- За ними пришли люди короля, милорд. Забрали всех в замок.

- А девушка, которая была с ними? - уточнил Аэрон.

Мужчина весело усмехнулся.

- Ходит слушок, что это была принцесса Реновы, если Вы, конечно, можете в такое поверить.

- Что они с ней сделали? - спросил Аэрон сквозь стиснутые зубы.

- Говорю же, они все поехали в замок.

Я выдвинул стул и резко опустился на него. Мне нужно подумать. Кассия опустилась на корточки рядом и положила ладонь на моё колено.

- Они не причинят ей вреда, Бритон. Отец собирается выдать её замуж за Эдвина, а мой брат - хороший человек.

- Она уже замужем, - рявкнул Аэрон, садясь напротив. - Боюсь представить, что сделает король, когда узнает.

- Что? - я вскинул голову. - Меня не было всего несколько месяцев, а Амалия уже нашла человека, который займёт мой трон?

- Не совсем, - Аэрон бросил взгляд на Кассию. Кассия встала.

- И кто же её муж?

Аэрон смотрел на неё несколько долгих секунд.

- Риз.

Кассия вскрикнула от удивления, как и я.

- Риз? Твой брат? Которого мы встретили в туннеле?

Аэрон вышел из-за стола, стремительно направляясь к двери.

- Он самый. И он по уши вляпался. Мне лучше вернуться, - он оглянулся через плечо. - Вы идёте или остаётесь?

Вопрос риторический. Мы с Кассией уже следовали за ним обратно в замок.

44

Риз

Эдвин схватил меня за плечо и дёрнул назад перед входом в тронный зал.

- Ты не можешь ворваться туда вот так. Возьми себя в руки!

Я скинул руку брата и сделал глубокий вдох.

- Войди как подобает принцу, а не как разъярённый бык.

Сглотнув, я кивнул. Надо взять эмоции под контроль.

- Хорошо, - Эдвин открыл двери, и мы вошли внутрь плечом к плечу.

Я рад, что он был со мной.

Отец поднял глаза, стоило нам войти в тронный зал, но мой взгляд был прикован к девушке передо мной. Мои рыцари пялились в пол, не смея взглянуть на меня.

Амалия смотрела на меня, её замешательство заставило мои внутренности свернуться в узел. Её взгляд метнулся к Эдвину, но тут же вернулся ко мне.

Я чувствовал себя так, будто меня сейчас стошнит на глазах у отца и всех придворных.

- Хорошо, что ты к нам присоединился, Риз, - иронично произнёс отец, но сразу же рассмеялся. Он казался искренне обрадованным моим появлением - впервые за многие годы.

Нет, это была не радость, а облегчение. Он был убеждён, что Амалия - ключ к спасению королевства.

Он даже не представлял, насколько он прав.

- Подойди сюда, - позвал он меня к себе.

Брови Амалии взлетели. Её руки были так сильно сжаты, что костяшки побелели.

- Не устраивай сцен, - шепнул Эдвин. - Просто подойди.

Я оторвал взгляд от Амалии и сделал, наверное, самые долгие несколько шагов в своей жизни.

Отец поднялся с места, на его обычно серьёзном лице сияла улыбка. Он обнял меня и хлопнул по спине, словно я совершил по-настоящему благое дело.

Взгляд принцессы прожигал мой затылок.

- Мой сын, - громко произнёс он, а мне захотелось провалиться сквозь землю. - Ты отлично справился!

Он развернул меня лицом к толпе.

- Риз отправился в самое сердце Реновы и привёз нам их принцессу - невесту Эдвина. Поклонитесь ему. Он и его отряд спасли наше королевство.

Ликование толпы было оглушительным. Все собравшиеся в зале опустились на колени передо мной и моим отцом.

Кроме неё.